初春的阳光透过精致的窗棂，洒在长安温侯府的书房内，映出空气中浮动的微尘。吕布放下手中最后一份来自河内的加密帛书，身体向后靠在椅背上，指尖无意识地敲打着光滑的紫檀木桌面，发出规律的笃笃声。
书房里很安静，只有炭盆中偶尔传来的噼啪轻响。贾诩坐在下首，垂眸看着自己面前案几上摊开的几份军报副本，脸上是一贯的平静无波，仿佛那些字里行间透露的血火与硝烟，不过是棋盘上几颗寻常落下的棋子。
“北疆，田豫和子龙在黑风河谷打了一仗，斩了一个叫乌洛兰的乌桓小帅，击溃其部四千余骑，自身伤亡不大。”吕布的声音打破了寂静，听不出太多情绪，像是在陈述一件与己无关的小事。“缴获了些马匹，放了些俘虏回去传话。苏仆延的主力还在北面观望，并州高干那边，暂时也没什么新动静。”
贾诩微微颔首，没有抬头：“田国让知兵，赵子龙骁勇，北线暂可无虞。苏仆延受此挫败，短期内当不敢大举南下。高干…意在牵制，未见其有拼死一战的决心。”
吕布拿起另一份：“河内，陈宫和李肃报，张飞在野猪岭鹰嘴崖剿了一股黑山贼，几十人，算是小胜。从俘虏嘴里撬出了点东西，证实是袁本初派人联络了张燕，许以钱粮，让其骚扰我边境，牵制河内兵力。”
“意料之中。”贾诩终于抬了抬眼，“张翼德勇则勇矣，然剿灭熟悉地形的黑山贼，非一朝一夕之功。能得此口供，已算意外之喜。袁本初此策，虽不能伤我筋骨，却也如芒在背，令人烦扰。”
吕布的指尖停在桌面上，目光投向窗外庭院中抽出新芽的树木：“最要紧的，还是东面。文丑渡河，围了白马，刘延告急。曹操…已经亲率大军离开了黎阳方向，看样子是奔着白马去了。颜良还在黎阳城外盯着于禁。”他顿了顿，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“许子远（许攸）这一手明修栈道，暗度陈仓，玩得还算漂亮。袁本初这次，倒是听话，打得坚决。”
贾诩缓缓捋了捋胡须：“袁绍势大，欲速胜以绝后患，避免双线作战，此乃必然。只是…他这雷霆一击，若真迅速打垮了曹操，于我而言，并非好事。”
书房内再次陷入沉默。阳光移动了几分，将吕布半边脸庞映得更亮。他当然明白贾诩的意思。一个统一了河北、又迅速吞并了兖豫徐州的袁绍，将是比现在可怕得多的对手。那时候，吕布要面对的，将是一个拥有几乎整个北方、带甲数十万、再无后顾之忧的庞然大物。
“文和，”吕布忽然开口，声音不高，却带着决断，“我们对曹操那边的‘生意’，是不是可以…暂时停一停了？”
贾诩眼中闪过一丝了然的光芒，脸上那万年不变的平静似乎也松动了一瞬，露出些许赞许：“温侯之意是？”
“让李肃那边，对兖州、豫州方向的‘玉盐’和‘玉皂’，恢复常态供应，至少，别再刻意加大倾销量了。”吕布的手指重新开始敲击桌面，节奏比之前稍快，“曹操现在，怕是焦头烂额。我们这时候再掐着他的脖子，说不定真就把他掐死了。让他缓过这口气，去跟袁绍好好斗一斗。”
“驱狼斗虎，以待其弊。”贾诩轻轻吐出八个字，点了点头，“此策甚善。此刻让曹操得以喘息，他方能集中财力物力，与袁绍周旋。两虎相争，必有一伤，亦可能两败俱伤。届时，无论谁胜谁负，胜者亦必元气大损，于我而言，方有可乘之机。只是…此举恐资敌以粮，需掌握分寸。”
吕布冷哼一声：“分寸？现在最大的‘敌’，是河北那条即将南下的猛龙。曹操，不过是挡在前面的一块盾牌。一块快要裂开的盾牌，我们得帮他暂时糊上，让他多挡一会儿。”他顿了顿，补充道，“当然，只是暂时。监控不能放松，渠道也要握在我们手里。什么时候收紧，看局势再说。”
“诩，明白。”贾诩躬身应道，“稍后便传令河内，着李肃调整方略。”
“还有，”吕布站起身，走到悬挂的巨大地图前，目光扫过己方控制的区域，“北线、西线压力暂缓，河内黑山军虽未肃清，有关羽、张飞在，陈宫也能应付。文和，你觉得我们是否可在东线，有所动作？”他的手指点在了颍川郡的位置。
贾诩也站起身，走到地图前，沉吟片刻，摇了摇头：“温侯，此刻一动不如一静。张辽将军镇守颍阴，兵精粮足，足以应对突发状况。然我军主力若此时东出，一则可能过早与袁绍势力直接冲突，二则恐后方生变。当前首要，仍是巩固春耕，消化颍川，积蓄力量。可令文远将军加强戒备，广布斥候，伺机而动，但弘农、长安主力，不宜轻出。”
他的手指在地图上长安的位置轻轻一点：“长安，才是根本。刘备尚在城中，天子亦需安稳。稳住内部，静观袁曹相争，方是上策。”
吕布盯着地图看了许久，目光在河北、兖州、颍川、长安之间来回移动，最终缓缓吐出一口气：“也罢。就依文和之言。传令张辽，颍川方向，加强侦察，尤其是袁绍军可能的动向和曹操的应对。其余各部，抓紧春耕，整军备武。”
他转身，望向窗外，目光似乎穿透了重重屋宇，落在了东方遥远的地平线上。
“袁本初，曹操……这出戏，才刚刚开场。”吕布低声自语，嘴角那丝弧度带着冰冷的算计，“就看你们，能唱到哪一出了。”
贾诩垂手立在身后，默然不语。书房内，阳光依旧，却仿佛弥漫开一股无形的、更加凝重的气息。决策已下，暂停的经济封锁如同暂时松开的绞索，将为濒临窒息的曹操送去一口救命的空气，也将在东线那片即将被鲜血浸透的土地上，投下一道来自长安的、意味深长的阴影。