清晨的雾气像掺了血的棉絮，黏在血烛荒村每一扇破败的窗棂上。林野用断了齿的木筷拨开碗里发黑的糙米，米粒间隐约嵌着几丝灰红色的纤维，凑近时能闻到一股类似铁锈与腐木混合的怪味。苏九璃坐在他对面，指尖捏着的陶碗沿已经裂了道缝，浑浊的水顺着裂缝往下滴，在地面晕开一小片深色的印子，阿吉则蹲在角落，机械地往嘴里扒着饭，眼神却死死盯着客厅中央那个正端着陶碗“嘘寒问暖”的女人——唐代。
“王婶，您昨天肯定是累着了，这碗里我特意多留了点‘好东西’，快趁热吃。”唐代的声音柔得像浸了水的棉花，可她递碗的动作却透着一股说不出的僵硬，手腕转动时，林野分明看见她袖口沾着的泥土里，混着半根发白的指甲。被称作王婶的老妇瑟缩着接过碗，浑浊的眼睛里满是恐惧，却不敢多说一个字，只是埋着头，牙齿打颤地咀嚼着碗里的东西。
“唐代姑娘真是心善，这都第四天了，还想着照顾我们。”一个穿着蓝色短褂的男人叹着气，语气里带着讨好，可他的手却在桌下悄悄攥紧了拳头，指节泛白。
苏九璃突然放下陶碗，碎裂的瓷片声在寂静的客厅里格外刺耳。“心善？”她挑了挑眉，目光像淬了冰的刀子，直直扎向唐代，“你所谓的‘好东西’，是昨晚从村西那棵歪脖子树下挖出来的吧？”
唐代脸上的笑容瞬间僵住，眼底飞快地掠过一丝阴翳，却又很快掩饰过去，她垂下眼睑，声音带着委屈：“九璃姑娘这是什么意思？我只是看王婶身子弱，想找点干净的东西给她补补，你怎么能这么说我……”
“干净的东西？”苏九璃站起身，走到唐代面前，居高临下地看着她，“昨晚我和林野去村西查看，那棵树下新翻的泥土里，埋着一件女人的蓝布衫，衣角还绣着朵白梅——和你昨天穿的那件，除了颜色，针脚一模一样。还有，你袖口沾着的指甲，是李叔的吧？他昨天说要去找失踪的女儿，出门前特意剪了指甲，说要‘干干净净地见孩子’，现在他没回来，指甲倒跑到你袖口了。”
客厅里的人瞬间炸开了锅，王婶手里的碗“哐当”一声摔在地上，糙米混着那些灰红色的纤维撒了一地，有人尖叫着后退，指着唐代的手不停发抖：“你……你把李叔怎么了？还有王婶的儿子，他前天说跟着你去寻水，就再也没回来！”
唐代的脸色彻底沉了下来，她不再伪装，嘴角勾起一抹诡异的弧度，原本柔和的眼睛里布满了血丝，声音也变得尖细刺耳：“既然被你们发现了，那我也不装了。这村子里的人，本就该成为‘血烛’的养料，你们一个个，都别想活着出去！”
林野猛地攥紧了藏在腰间的匕首，冲众人喊道：“大家别慌！她只是在装神弄鬼，我们联手制住她！”说着，他就要冲上去，却被阿吉一把拉住。阿吉的脸色苍白得吓人，他指了指唐代的脚，声音发颤：“她……她没有影子！”
众人下意识地看向地面，晨光从破窗照进来，在地上投下一片斑驳的光影，可唐代的脚下，却空空如也，没有丝毫阴影。王婶突然瘫坐在地上，嚎啕大哭：“是‘血烛鬼’！她是‘血烛鬼’变的！十年前，村里就是因为有人被‘血烛鬼’缠上，才变成现在这样的！”
唐代发出一阵尖锐的笑声，声音像指甲刮过木板，让人头皮发麻：“没错，我就是‘血烛鬼’的使者！你们每多待一天，身上的‘烛气’就重一分，等你们的血被‘血烛’吸干净，就能永远留在这荒村里，陪我了！”她一边说，一边从怀里掏出一根通体发黑的蜡烛，蜡烛顶端的火苗是诡异的暗红色，点燃的瞬间，客厅里的温度骤降，墙壁上开始渗出黏腻的血珠，顺着砖缝往下流，在地面汇成一道道细小的血河。
苏九璃从随身的布包里掏出一张黄色的符纸，指尖夹着符纸，快速绕着唐代走了一圈，符纸接触到空气的瞬间，突然燃起幽蓝色的火焰：“别装神弄鬼了！你根本不是什么‘血烛鬼’使者，你是十年前那场灾难里，唯一活下来的人，因为被‘血烛’的怨气缠上，才变得人不人鬼不鬼，你哄骗大家，不过是想找替死鬼，好让自己脱离这荒村的束缚！”
唐代的脸色骤变，她疯狂地挥舞着手里的黑烛，暗红色的火苗溅落在地上，燃起一片片诡异的火焰：“你胡说！我就是‘血烛鬼’的使者！我要让你们都死在这里！”她朝着离她最近的王婶扑过去，指甲瞬间变长，泛着青黑色的寒光。
林野见状，立刻冲上去，一把将王婶拉到身后，匕首朝着唐代的手腕刺去。可匕首却像刺在了棉花上，唐代的手腕只是微微一偏，就躲过了攻击，她转过头，死死盯着林野，眼睛里的血丝越来越浓：“你以为你能拦住我？十年了，我等这一天等了十年，你们谁也别想逃！”
阿吉突然从角落里冲了出来，手里举着一块沾着黑血的砖头，朝着唐代的后脑勺砸去。“砰”的一声闷响，唐代踉跄着倒在地上，手里的黑烛掉在地上，火苗瞬间熄灭。可下一秒，她又猛地爬了起来，后脑勺的伤口里流出的不是血，而是一种粘稠的黑色液体，她咧开嘴，露出一口尖利的牙齿，样子恐怖至极：“你们……都得死！”
苏九璃趁机将手里的符纸贴在唐代的额头上，幽蓝色的火焰瞬间蔓延到她的全身，唐代发出一阵凄厉的惨叫，身体开始慢慢融化，变成一滩黑色的液体，渗入地面。可就在她彻底消失的瞬间，客厅中央的桌子底下，突然传来一阵“滴答滴答”的声音，林野弯腰一看，只见桌子底下藏着一根巨大的血烛，烛身布满了人脸，那些人脸正是这些天失踪的人，他们的眼睛睁得大大的，充满了痛苦和绝望，烛泪顺着烛身往下流，竟是暗红色的血珠。
“这才是真正的‘血烛’。”苏九璃的声音有些沉重，“唐代只是被它操控的傀儡，真正的威胁，是这根血烛。”
众人看着那根不断滴落血珠的血烛，脸上满是恐惧，有人已经开始崩溃大哭：“我们……我们还能出去吗？这村子到底藏着多少秘密？”
林野握紧了匕首，眼神坚定：“不管有多少秘密，我们都要查清楚。既然已经找到了真正的‘血烛’，就没有退路了，要么毁掉它，要么被它吞噬，我们只能选前者。”
苏九璃点了点头，从布包里掏出更多的符纸，分给林野和阿吉：“这符纸能暂时压制‘血烛’的怨气，我们一会儿一起上，找准机会，毁掉它的烛芯。”
阿吉接过符纸，深吸一口气，眼神里的恐惧渐渐被坚定取代：“好，我们一起干！”
就在这时，血烛突然剧烈地晃动起来，烛身上的人脸发出痛苦的嘶吼，暗红色的火苗再次燃起，比之前更加旺盛。客厅的墙壁开始剧烈摇晃，屋顶的瓦片不断往下掉，地面裂开一道道缝隙，黑色的液体从缝隙里渗出，朝着众人蔓延过来。
“没时间了，动手！”林野大喊一声，率先朝着血烛冲了过去，匕首划破空气，朝着烛芯刺去。苏九璃和阿吉也紧随其后，符纸在他们手中燃烧，幽蓝色的火焰与暗红色的烛火碰撞在一起，发出“滋滋”的声响，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊味。
血烛剧烈地反抗着，烛身上的人脸突然伸出手，死死抓住了林野的脚踝，林野只觉得一股刺骨的寒意顺着脚踝往上爬，浑身的力气都在快速流失。“林野！”苏九璃大喊一声，将一张燃烧的符纸贴在抓住林野脚踝的手上，那只手瞬间化为灰烬，林野趁机挣脱，再次朝着烛芯刺去。
阿吉则绕到血烛的侧面，将手里的砖头狠狠砸向烛身，“砰”的一声，烛身裂开一道缝隙，暗红色的血珠顺着缝隙往外喷涌。唐代的声音突然从血烛里传出来，尖细而诡异：“你们毁不掉我的！我会永远留在这荒村里，等着下一批人……”
“你休想！”苏九璃纵身一跃，将最后一张符纸贴在血烛的裂缝上，幽蓝色的火焰瞬间将整个血烛包裹，“这荒村的怨气，该结束了！”
随着一声巨响，血烛轰然炸裂，暗红色的火苗和黑色的液体四处飞溅，客厅里的人纷纷躲避。当烟尘散去，血烛消失的地方，只留下一滩湿漉漉的印记，墙壁上的血珠也渐渐褪去，恢复了原本破败的模样。
众人瘫坐在地上，大口喘着气，脸上满是劫后余生的庆幸。可林野却皱起了眉头，他看着地面上那滩印记，总觉得事情没有这么简单——刚才血烛炸裂时，他好像看到一道黑色的影子，从窗户溜了出去，消失在晨雾里。
苏九璃似乎也察觉到了不对劲，她走到窗边，望着外面弥漫的雾气，轻声说：“唐代虽然死了，血烛也毁了，但这荒村的秘密，恐怕还没解开。那道影子，说不定才是真正的幕后黑手。”
阿吉站起身，走到林野和苏九璃身边，眼神凝重：“不管是什么，我们都得查下去。既然已经走到这一步，就不能回头了。”
林野点了点头，握紧了手里的匕首：“没错，下一个目标，就是村东的那座废弃祠堂。昨天我在祠堂门口，看到了和血烛上一模一样的人脸印记。”
晨雾越来越浓，将整个荒村笼罩在一片诡异的寂静中。主角团三人相视一眼，没有多说什么，只是收拾好东西，朝着村东的方向走去。他们不知道，在他们身后，客厅的桌子底下，那滩湿漉漉的印记里，正慢慢冒出一根细小的黑色烛芯，顶端闪烁着一点暗红色的火苗，像一只窥视着猎物的眼睛，等待着下一次的苏醒。