风雷阁青石广场上，异火灼烧的焦痕还嵌在青石板缝隙里，空气中弥漫的岩浆热气与雷电臭氧味尚未散尽。雷尊者扶着重伤昏迷的凤青儿，身后跟着垂头丧气、衣甲破损的风雷阁弟子，脚步踉跄地消失在山道拐角，那背影里满是不甘与憋屈。直到他们彻底不见踪影，风尊者才缓缓转过身，指尖萦绕的淡青色斗气轻轻一拂，如同春风扫过，将广场上残留的细碎火星与碎石余烬卷到角落，露出下方平整却带着灼痕的青石地面。
“此地不能多待。”风尊者的声音带着斗尊强者特有的沉稳，目光扫过萧炎、嫣然与韩雪，“雷老鬼素来记仇，今日折了面子又损了弟子，未必会就此罢休，说不定正暗中派人盯着咱们。”他话音未落，右手抬起，指尖凝聚起一团青色斗气，朝着高空一弹——那斗气在空中炸开，化作一只翼展丈许的青色鹰影，鹰爪锋利、眼神凌厉，在云层下盘旋片刻，才缓缓消散在风里。
不过半柱香的功夫，远处天际传来一阵沉闷的振翅声，如同闷雷滚过。众人抬头望去，只见一只通体覆盖着青金色羽毛的巨鹰正划破云层俯冲而来，翼展足有十余丈，翅膀扇动时带起的狂风，竟让广场边缘的旌旗再次簌簌作响。巨鹰落地时，厚重的鹰爪踩在青石砖上，发出“咚”的一声闷响，地面都微微震颤，几道细小的裂纹顺着鹰爪蔓延开去。这便是风尊者的坐骑青雷鹰，鹰首微微低垂，对着风尊者发出一声温顺的低鸣，金色的瞳孔里满是敬畏。
“上来吧。”风尊者率先踏上青雷鹰的脊背，那脊背宽阔得如同一张小床，铺着一层柔软的白色兽皮，是用极北之地的雪狐皮毛鞣制而成，踩上去温热柔软。他转身对着三人招手，“青雷鹰的脚力在飞行魔兽里数一数二，半个时辰就能飞出风雷阁的势力范围，避开那些暗中的眼线。”
萧炎伸手扶着嫣然，先让她坐稳，自己才跃上去，韩雪则紧随其后，身姿轻盈得如同一片羽毛。待三人都站定，风尊者轻轻拍了拍青雷鹰的脖颈，低声道：“往东南方向飞，先离开这里。”青雷鹰发出一声嘹亮的鹰唳，声音穿透云层，双翼猛地一振，卷起一阵狂风，将地面的碎石吹得漫天飞舞，随即载着四人朝着高空飞去。
越飞越高，下方的景致渐渐缩小。风雷阁的塔楼与城墙如同孩童用积木搭建的玩具，之前让众人感到压抑的山门，此刻也成了地面上的一个小点；周围的山脉蜿蜒曲折，如同一条条绿色的巨龙，盘踞在大地上，山间的河流则像银色的丝带，缠绕在巨龙身上。高空的风带着几分凛冽，吹得萧炎的玄袍下摆猎猎作响，也吹散了他眉宇间最后一丝因战斗残留的凝重。
风尊者迎着风，目光落在萧炎身上，嘴角带着几分欣慰的笑意：“小家伙，今日一战，你可是让整个中州的修士都记住了‘萧炎’这个名字。四种异火齐出，连雷老鬼都被你震慑住，药兄若是泉下有知，怕是要笑着从纳戒里跳出来。”
萧炎闻言，指尖无意识地摩挲着纳戒边缘——那枚刻着复杂药纹的黑色纳戒，是药老留给她的最重要的东西。他望着下方不断倒退的山川河流，眼中渐渐燃起坚定的光芒，声音清晰而有力：“风尊者，晚辈接下来打算去丹塔，参加今年的炼丹大赛。”
“丹塔炼丹大赛？”风尊者挑了挑眉，随即了然地点了点头，“我倒忘了，丹塔每三年一届的大赛，今年恰好是举办之年。那大赛可是中州炼丹界的盛事，各地的炼丹天才都会赶来，竞争可不是一般的激烈，你想去凑这个热闹？”
“不止是凑热闹。”萧炎摇了摇头，语气多了几分郑重，眼神里满是对目标的执着，“晚辈听闻，此次炼丹大赛的最终奖励，是异火榜上排名第九的三千焱炎火。那异火藏在丹塔地底的异火广场，受丹塔百年阵法守护，唯有大赛冠军才能获得炼化资格。晚辈如今已有青莲地心火、陨落心炎、九龙雷罡火与万兽灵火四种异火，若能将三千焱炎火收入囊中，不仅能让自身实力更上一层楼，日后寻找药老也多了份底气。而且丹塔乃中州炼丹圣地，阁中藏有无数顶尖丹方与炼丹典籍，晚辈也想借此机会学习，提升自己的丹术水平——毕竟，炼丹术与斗气修为，对晚辈而言同样重要。”
一旁的嫣然听得眼睛发亮，双手紧紧拉着萧炎的衣袖，语气里满是兴奋：“萧炎哥哥，那三千焱炎火听起来好厉害！我跟你一起去丹塔，到时候我就在台下给你加油，要是有人敢欺负你，我就用师父教我的剑法帮你！”她说着，还下意识地摸了摸腰间的剑鞘，那是云韵送给她的佩剑，剑身轻盈，却锋利无比。
韩雪也微微颔首，清冷的眸子里闪过一丝期待，声音轻柔却清晰：“丹塔的炼丹术冠绝中州，我曾在古籍中看到过关于丹塔的记载，说那里的炼丹师能炼制出活死人、肉白骨的丹药。我也想趁机去学习一二，看看顶尖的炼丹术究竟是什么样的。”
风尊者见状，笑着点头：“好，有目标、有伙伴，这趟丹塔之行也能多几分保障。不过你们要记住，丹塔内部势力复杂，除了参赛的炼丹师，还有不少势力盯着三千焱炎火，比如焚炎谷、冰河谷，甚至一些隐世的古老家族，都可能在暗中动手脚。你们此行务必小心，切勿轻易暴露实力，也不要轻信陌生人。”
他说着，从怀中取出一枚通体淡青的玉佩，那玉佩约莫巴掌大小，边缘打磨得圆润光滑，上面雕刻着繁复的风纹，纹路中隐隐有青色斗气流转，如同有生命般在玉质内部缓缓移动。玉佩的边缘还镶嵌着一圈细小的青晶石，在阳光下泛着柔和的光芒，折射出细碎的光点。“这是星陨阁的风行玉佩，里面封存了我一丝斗尊斗气。”风尊者将玉佩递给萧炎，语气郑重，“你拿着它，若是遇到解决不了的危险，只需用斗气捏碎玉佩，我便能瞬间感知到你的位置，最快半个时辰内必到。这玉佩不仅能传信，还能在危急时刻释放出一道斗尊级别的防御屏障，足以挡住斗皇强者的全力一击。”
萧炎双手接过玉佩，只觉得玉佩入手微凉，表面的风纹仿佛有生命般贴合掌心，一股淡淡的青色斗气从玉佩中传来，与他体内的斗气隐隐呼应。他握紧玉佩，对着风尊者深深鞠了一躬，语气里满是感激：“多谢风尊者厚爱，晚辈定不辜负您的嘱托，也不会给星陨阁丢脸。”
“你是药兄的弟子，便是我星陨阁的人，不必这么客气。”风尊者摆了摆手，抬头看了看天色，只见太阳渐渐西斜，金色的阳光洒在云层上，将云朵染成了橘红色，“前面就是星陨阁的地界了，我得回去处理阁中事务，最近阁里还有些琐事没解决，就不送你们去丹塔了。你们一路保重，有事记得及时捏碎玉佩。”
青雷鹰缓缓降低高度，下方隐约可见一片被青色雾霭笼罩的山脉，山脉连绵起伏，如同一条沉睡的巨龙，山脉中央矗立着一座高耸的阁楼，阁楼通体由青色玉石砌成，在夕阳下泛着温润的光芒，正是星陨阁的主阁。风尊者跃下鹰背，脚步轻盈得如同落叶，他转身对着三人挥了挥手，声音里带着几分期许：“小家伙们，丹塔大赛上，我等着你的好消息。若是赢了，记得回星陨阁报个喜，让我也沾沾光。”
萧炎、嫣然与韩雪对着风尊者拱手道别，齐声说道：“风尊者保重！”直到风尊者的身影消失在青色雾霭中，再也看不见，萧炎才转过身，对着青雷鹰轻声道：“咱们走吧，去韩家。”
“萧炎哥哥，咱们不直接去丹塔吗？”嫣然疑惑地问道，眼中满是不解。
萧炎摇了摇头，眼中多了几分温柔，声音也柔和了许多：“先不去丹塔。之前我与小医仙、青鳞约定在韩家汇合，算算时间，她们也该在那里等我了。丹塔大赛还有一个多月才开始，咱们先去韩家与她们碰面，一起做些准备，再一同前往丹塔也不迟。而且有她们在，咱们路上也能多个照应。”
青雷鹰仿佛听懂了萧炎的话，发出一声低鸣，双翼再次振起，调转方向，朝着韩家所在的韩山城飞去。一路上，高空的风渐渐变得温和，夕阳的光芒洒在三人身上，暖洋洋的。嫣然靠在萧炎身边，叽叽喳喳地问着丹塔的事，韩雪则静静站在一旁，目光落在下方的景致上，偶尔开口询问一两句关于韩家的情况，气氛轻松而融洽。
约莫一个时辰后，一座规模宏大的城池出现在视野中——那便是叶城。城池的城墙高达十余丈，用青灰色的巨石砌成，墙面光滑平整，上面刻着繁复的防御阵法纹路，在夕阳下泛着淡淡的光泽。城门口人流如织，来来往往的商贩、修士、平民络绎不绝，吆喝声、交谈声远远传来，一派热闹繁荣的景象。韩家的府邸位于韩山城的核心位置，远远望去，府邸的围墙高达三丈，墙头覆盖着青色的瓦片，门口两侧矗立着两尊石狮子，气势威严。
青雷鹰在叶府后院的空地上缓缓降落，刚落地，便有一名穿着灰色布衣的老仆迎了上来。那老仆约莫六十多岁，头发花白，脸上布满皱纹，却精神矍铄。他看到萧炎，先是愣了一下，随即脸上露出惊喜的神色，快步走上前，对着萧炎躬身行礼：“萧炎少爷！您可算回来了！小医仙姑娘和青鳞姑娘已经在府里等了您快一个月了，每天都要问我好几遍您的消息，刚才青鳞姑娘还来后院问过呢！”
萧炎心中一暖，连忙扶起老仆：“劳烦老丈惦记了，我这就去见她们。”他说着，便带着嫣然与韩雪朝着东厢房走去。东厢房位于韩府后院的东侧，周围种满了梧桐树，此刻梧桐叶正泛着金黄色，微风一吹，叶子簌簌作响，如同在欢迎他们的到来。
还没走到厢房门口，便听到屋内传来青鳞清脆的声音，带着几分担忧：“小医仙姐姐，你说萧炎哥哥会不会遇到危险啊？都这么久了还没回来，会不会是在风雷阁出了事？我昨天晚上还梦到萧炎哥哥被坏人欺负了，吓得我都哭了。”
紧接着，小医仙温柔的声音传来，带着几分安抚：“不会的，青鳞。萧炎他那么厉害，又有风尊者帮忙，肯定不会有事的。他说不定是在路上遇到了什么事，耽误了行程，再过几天肯定就回来了。咱们再等等，好不好？”
萧炎站在门口，听着屋内的对话，嘴角不自觉地勾起一抹笑容。他轻轻敲了敲房门，声音带着几分笑意：“我回来了，让你们久等了。”
屋内的声音瞬间安静下来，片刻后，房门“吱呀”一声被打开。青鳞穿着一身浅绿色的衣裙，梳着双丫髻，发间还别着一朵小小的白色花朵，看到萧炎的瞬间，眼睛立刻红了，泪水像断了线的珠子一样滚落下来。她扑进萧炎怀里，双手紧紧抱着他的腰，声音哽咽：“萧炎哥哥！你终于回来了！我还以为你不要我了呢！我每天都在想你，担心你出事……”
萧炎轻轻拍着青鳞的背，柔声道：“傻丫头，我怎么会不要你。这不是回来了吗？让你担心了，是我不好。”他说着，从纳戒里取出一枚用异火淬炼过的玉佩，那玉佩通体晶莹，泛着淡淡的粉色光芒，“这是我在路上给你买的，能安神，以后你要是想我了，就看看它。”
青鳞接过玉佩，紧紧握在手里，泪水渐渐止住，脸上露出了开心的笑容：“谢谢萧炎哥哥，我很喜欢。”
小医仙也从屋内走了出来，她穿着一身素雅的白色衣裙，长发用一根青色的发带束起，发带随风轻轻飘动。她看到萧炎平安归来，眼中的担忧化作欣慰，嘴角也露出了温柔的笑容：“回来就好，回来就好。你没事，我们就放心了。”她的目光落在韩雪身上，带着几分温和的好奇——眼前这位姑娘身着淡蓝色长裙，裙摆绣着细碎的冰纹，气质清冷如高山积雪，却又在清冷中透着几分沉稳，与嫣然的活泼截然不同。
见小医仙与青鳞都看向韩雪，萧炎笑着上前一步，侧身让出位置，将韩雪引到两人面前，语气带着自然的熟稔与介绍的郑重：“我来介绍一下，她叫韩雪。韩雪出身中州韩家，不仅自身修为深厚，在冰系斗技与炼药知识上也颇有造诣——之前在风雷阁附近的城镇，我曾遇到点小麻烦，还是韩雪出手相助，才顺利化解。这次丹塔之行，她也打算一同前往，想趁机学习丹塔的顶尖炼丹术。”
说着，萧炎又转向韩雪，语气柔和了几分，为她介绍小医仙与青鳞：“韩雪，这两位是我的伙伴。这位是小医仙，她不仅医术高超，能炼制多种疗伤丹药，体内还蕴含着特殊的厄难毒体，实力不容小觑，之前多次在危难中帮过我；旁边这位是青鳞，她有着极为罕见的碧蛇三花瞳，能操控各种蛇类魔兽，还能看穿毒物与阵法，是我们团队里的‘眼睛’，有她在，咱们出行也多了份安全保障。”
韩雪听到萧炎的介绍，清冷的眸子里泛起一丝柔和的光，她对着小医仙与青鳞微微颔首，声音虽轻却清晰有礼：“小医仙姑娘，青鳞姑娘，久仰大名。之前常听萧炎提起你们，今日终于得见，果然如他所说，两位都是性情极好的人。”
“韩雪姑娘太客气了！”小医仙连忙笑着摆手，走上前轻轻拉了拉韩雪的衣袖，语气亲切，“我也常听萧炎说起你，说你不仅实力强，还特别细心，上次他在城镇里误食了带毒的食物，还是你及时看出，用冰系斗气暂时压制了毒性。以后咱们一起同行，可得多亲近亲近。”
青鳞也抱着刚得到的粉色玉佩，凑到韩雪身边，仰着小脸，眼睛亮晶晶的：“韩雪姐姐，你长得真好看！你的冰系斗技能不能变出水晶啊？我之前在加玛帝国见过冰系斗者变水晶，可漂亮了！”
韩雪被青鳞的直白与可爱逗得微微弯了弯嘴角，清冷的气质瞬间柔和了许多：“当然可以，等咱们安顿下来，我变给你看。”
“太好了！”青鳞开心地跳了跳，又拉着韩雪的手往屋里走，“韩雪姐姐，快进来坐！小医仙姐姐泡的绿茶可好喝了，你也尝尝！”
几人说说笑笑地走进屋内，夕阳的光芒透过窗棂洒进来，落在五人的身上，将身影拉得很长。圆桌上的绿茶还冒着热气，茶香混合着几人的欢声笑语，在屋内轻轻回荡。萧炎看着身边融洽的伙伴，心中满是踏实——有小医仙的医术、青鳞的碧蛇三花瞳、嫣然的剑法，再加上韩雪的冰系斗技与炼药知识，这趟丹塔之行，他们的底气又足了几分。而这份因重逢与相识而生的暖意，也成了接下来旅程中，最珍贵的光。