南方叛乱势如破竹的消息,如同接连响起的丧钟,重重敲打在紫禁城的朱红宫墙上。
起义军不仅未被剿灭,反而接连攻陷州府,势头愈发凶猛。告急文书不再是雪片,而是如同倾盆暴雨,几乎要将养心殿的龙案淹没。朝堂之上,昔日高谈阔论的臣工们此刻鸦雀无声,一种大厦将倾的绝望感在无声蔓延。
皇帝林珩独坐于龙椅之上,冕旒下的脸庞瘦削而苍白,眼窝深陷,布满了血丝。他手中紧紧攥着一份来自前线的密报,指节因用力而泛白。败了,又败了!朝廷的颜面,他这皇帝的威严,正在被那些他视为草芥的泥腿子无情地践踏!不能再等了,必须倾尽全力,给予致命一击!
御驾亲征!这个念头又在他心中疯狂滋长。唯有天子旌旗亲临,才能凝聚溃散的军心,才能震慑那些蠢蠢欲动的观望者,才能以雷霆之势将这股叛逆之火彻底扑灭!这是他挽回颓局,重掌乾坤的最后机会!
“朕意已决!”林珩猛地站起身,声音嘶哑却带着一种孤注一掷的决绝,“三日后,朕将亲率京营精锐,南下平叛!不灭逆贼,誓不还朝!”
旨意一出,满殿皆惊。有老臣涕泪横流,跪地劝阻,言及天子身系社稷,不可轻涉险地。但林珩心意已决,任何劝谏都已听不进去。
然而,一个最关键的问题,如同幽灵般萦绕在他心头,让他亢奋的情绪瞬间冷却——长公主林昭,该如何处置?
散朝后,林珩立刻召来了他最核心的几名心腹重臣,以及禁军统领,在御书房内密议。
“陛下,御驾亲征,京城空虚,长公主殿下…若留于宫中,恐生变故啊。”一位须发皆白的老臣忧心忡忡地开口,说出了所有人的担忧。林昭在朝野的潜在影响力无人敢小觑,皇帝一旦离京,无人能压制她,届时京城会变成何等模样,简直不敢想象。
另一位大臣接口,语气更加直白:“陛下,绝不可将长公主留在京城!此无异于放虎归山!若她在陛下离京期间,凭借先帝遗诏与旧日威望,联络赵琰及京中暗藏势力,恐怕…恐怕我等归来之时,京城已非陛下之京城了!”
这话如同冰锥,刺得林珩一个激灵。他脑海中瞬间浮现出林昭端坐龙椅,而他被拒于城门之外的可怕场景。
“那…难道要…”他声音干涩,眼中闪过一丝狠厉,做了一个下切的手势。这是最一劳永逸的办法,但也风险最大。赵琰的数十万边军绝非摆设,林昭若死,他必将面临疯狂的报复,届时内外交困,局面将彻底无法收拾。
“陛下,不可!”禁军统领连忙劝阻,“弑杀亲姐,罪名太大!且不说赵琰将军反应如何,便是天下悠悠众口,史官铁笔,陛下也难以承受!此乃下下之策!”
“那该如何?!”林珩烦躁地低吼,感觉自己被逼到了墙角,进退维谷。
沉默片刻,一个略显阴柔的声音响起,是掌管枢密院的近臣:“陛下,臣有一计…或可两全。”众人目光聚焦于他。“陛下何不…请长公主殿下,一同随驾?”
“随驾?”林珩一愣。
“正是。”那近臣娓娓道来,“将长公主带在陛下身边,置于大军护卫…实则是监视之下。其一,可绝京城之患,使宵小无人可依附;其二,可安赵琰之心,使其投鼠忌器,不敢妄动;其三,若遇紧要关头,长公主殿下或可成为与叛军…乃至与其他势力周旋的筹码。虽有一定风险,但总比留在京城,或行那…绝然之事,要稳妥得多。”
御书房内陷入一片沉寂。所有人都明白,这等同于将一头危险的凤凰囚禁于銮驾之侧,是与狼共舞,是火中取栗。但环顾眼下,这似乎真的是那堆糟糕选项中,唯一一个看似可行的了。
林珩脸色变幻不定,权衡着其中的利弊。带她走,风险自不必说,但至少能将最大的变数掌控在自己手中。留在京城,则后患无穷。
良久,他深吸一口气,眼中闪过一丝狠决与无奈交织的复杂神色,沉声道:“拟旨…着长公主林昭,随朕一同御驾亲征,以示皇室同心,共度时艰!”
这道旨意,很快便如同插上了翅膀,传遍了宫廷内外。
公主府内,萧烬在接到密报的瞬间,瞳孔骤然收缩,手中的茶盏“啪”地一声落在地上,摔得粉碎。随驾亲征?皇帝竟然要带殿下去那尸山血海的南方战场?!
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶,让她几乎站立不稳。南边如今是何等炼狱景象?殿下金枝玉叶,怎能去承受那份颠沛流离与刀光剑影?皇帝此举,分明是将殿下当成了人质和盾牌!
而更让她心急如焚的是,她们在京中的布置已近完成,只待一个最恰当的时机便能发动。如今皇帝三日后就要启程,这一走,所有谋划都将付诸东流!殿下被置于大军监视之下,再想营救,难如登天!
不行!绝对不行!
萧烬猛地握紧了拳头,指甲深深陷入掌心,带来尖锐的痛感,却远不及她心中的焦灼万分之一。
必须提前行动!必须在皇帝带着殿下离开京城之前,将她救出来!
这个念头如同野火般在她心中燃起,迅速燎原。她转身,面向阴影中待命的暗卫首,声音低沉而决绝,带着不容置疑的杀伐之气:
“传令!”她的声音低沉而有力,带着不容置疑的杀伐之气,“所有潜伏人员,按甲字三号预案,即刻进入最终准备阶段!联络北疆来的骑兵,让他们在城外指定地点待命,随时准备接应!通知我们掌控的城门守将,明晚子时,见宫中火起为号,开启西门和北侧偏门!”
她目光扫过面前几名神色肃穆的暗卫首领,一字一句道:“目标,长乐宫。时间,明晚子时。不惜一切代价,救出殿下!”
“是!”众人凛然应命,身影迅速消失在阴影之中。
萧烬独自一人站在巨大的京城布防图前,目光死死锁定了皇宫中心,那个代表着长乐宫的位置。
殿下!
一定要等我!
我来接你回家了!