圣文森特岛的热带风暴肆虐了一整夜。次日清晨，风雨渐歇，被洗涤过的空气带着咸腥与泥土的气息。吴天藏身的别墅区一片狼藉，折断的树木和散落的杂物随处可见。
当地的警方接到匿名报警后赶到现场，别墅内外的景象令人触目惊心。多名安保人员中弹身亡，从现场痕迹看，发生过激烈交火。而别墅的主人——那位使用化名“吴先生”的亚裔富豪，却不知所踪。现场没有发现他的尸体，只在他的卧室保险箱内找到少量现金和几本不同国籍的护照，以及一部被物理损坏、无法恢复数据的手机。
吴天，再次“消失”了。这一次，是生不见人，死不见尸。
消息几乎在第一时间就通过特殊渠道传回了国内。
周鹏在得知“行动成功，目标清除”的反馈时，先是长长松了口气，随即又被更深的惶恐攫住——没有尸体，终究是个隐患。吴天是死是活？如果他没死，会落在谁的手里？
秦宇轩接到孙茹的汇报时，神色没有任何变化，只是眼中闪过一丝了然。“果然动手了。生不见人……有意思。”他沉吟片刻，下令道：“让我们的人，通过非官方渠道，密切关注圣文森特岛当地的调查进展，以及……近期是否有身份不明的重伤亚裔男子在当地或周边岛屿的医疗机构出现。同时，启动对周鹏的监控升级，预防他外逃。”
“明白！”孙茹心领神会。吴天的生死成谜，反而让周鹏更加被动，也让己方拥有了更多的操作空间。一个活着的、可能落在第三方手中的吴天，对周鹏父子而言，是悬在头顶的达摩克利斯之剑。
压力，如同不断收紧的绞索，让周鹏几乎窒息。他发现自己名下的部分账户被冻结，出入境也被设置了限制（虽然理由冠冕堂皇）。更让他恐惧的是，几个平时与他往来密切的官员和商人，开始以各种理由推脱他的邀约，甚至拒接他的电话。
树倒猢狲散，墙倒众人推。他真切地感受到了什么是众叛亲离。
周老也察觉到了儿子的异常和外界环境的变化，他试图动用最后的人脉资源进行斡旋，但得到的回应要么是含糊其辞，要么是直接拒绝。他这才恍然惊觉，在秦宇轩掀起的这场雷霆风暴和确凿的证据面前，那些曾经牢固的“关系”和“情分”，竟是如此不堪一击。
就在周鹏惶惶不可终日之际，省纪委的调查取得了决定性突破。通过对昌明实业海量财务数据的深度挖掘和关联分析，调查组发现了一条通过数层空壳公司，最终将一笔高达数千万元的资金，以“咨询费”名义汇入周鹏一名远房表亲控制的海外公司账户的路径。而这笔资金的源头，正是青峰县某个被昌明实业中标后又被其违规转包并大幅抽取管理费的项目。
这笔钱的流转路径虽然隐蔽，但在强大的数据比对和资金穿透分析下，最终还是露出了马脚。更重要的是，调查组找到了周鹏与该远房表亲就此事进行沟通的邮件记录（尽管使用了暗语），以及周鹏亲自签字批准该笔“咨询费”支付的内部审批单复印件。
铁证如山！
拿到这份关键证据链报告，秦宇轩仔细审阅后，终于点了点头。他拿起红色的保密电话，沉静地向省委书记和中央纪委相关领导做了汇报。
第二天上午，周鹏在其位于郊区的私人会所内，被省纪委工作人员带走“协助调查”。没有激烈的对抗，没有多余的言语，周鹏似乎早已预料到这一刻，在被带上车时，脸色灰败，眼神空洞，仿佛被抽走了所有的精气神。
消息如同插上了翅膀，瞬间传遍了全省。这颗在政商两界盘踞多年、枝蔓众多的“大树”，终于被正式撼动。
周老在得知儿子被带走后，将自己关在书房里整整一天。傍晚时分，他拨通了一个尘封已久的号码，只对着话筒说了一句话：“老领导，我……教子无方，对不起组织的培养。”随后，便陷入了长久的沉默。
秦宇轩站在办公室的窗前，看着楼下渐渐亮起的灯火。周鹏的落网，标志着一个阶段的终结，但也意味着更复杂、更深入的调查即将开始。牵扯到周鹏案的人员众多，追缴流失的国有资产任务艰巨，而周老虽然看似沉寂，但其影响力残余仍需警惕。
他知道，这场反腐风暴远未到结束的时候。但至少，此刻，笼罩在这片土地上最大的一片乌云，已被驱散。阳光，正努力穿透云层，照亮前路。
他拿起笔，在一份关于召开全省警示教育大会、以周鹏等案为镜鉴深化从严治党的方案上，签下了自己的名字。
收网，是为了清理旧疴，更是为了整装再发。未来的路，依然任重道远。