林间的血腥味尚未完全散去，清晨的阳光透过茂密枝叶的缝隙，洒下斑驳的光点，驱散着夜的寒意，却驱不散灵儿心头的震撼与那汹涌澎湃的情感。
她长长的睫毛微微颤动，缓缓睁开了双眼。意识回归的瞬间，并未感受到预想中的剧痛或被俘的禁锢，反而身下是柔软的铺盖，身上还盖着一件带着淡淡血腥味和独特男子气息的衣袍。
她猛地坐起身，美眸瞬间警惕地扫向四周。
首先映入眼帘的，是不远处三具冰冷的尸体，以及周围狼藉的战斗痕迹——崩裂的大树、焦黑的地面、散落的破碎兵器等，无不昭示着不久前这里爆发了一场何等激烈的战斗。
而她的目光，最终定格在了不远处那个盘膝而坐的身影上。
萧玄（萧破）正背对着她，上身仅着一件单薄的内衫，勾勒出挺拔而精壮的轮廓。他周身散发着淡淡的能量波动，正在全力调息，稳固着刚刚突破的境界，并修复着体内的伤势。即便只是背影，也能感受到那股沉淀下来的、远比之前浩瀚强大的气息——斗王！他竟然真的在那种绝境下突破了！
灵儿的目光，不由自主地落在他裸露的后背上。那里，原本被虚空螭蛇尾抽出的、深可见骨的恐怖伤口，此刻竟然已经愈合了大半，只剩下几道狰狞的疤痕和一些刚刚凝结的血痂。新生的皮肤泛着淡淡的红晕，显示着强大的生命力。但即便如此，那伤痕的轮廓依旧触目惊心，无声地诉说着之前为了护住她，他承受了怎样的重击。
她的心，猛地一揪。视线缓缓移动，又看到了他肩头和腿上那两处被毒箭射穿的伤口，虽然毒素似乎已被清除，伤口也在愈合，但那破损的衣物和干涸的血迹，依旧刺眼。
记忆如同潮水般涌上心头。
吞噬魔穴中，他毫不犹豫地用身体为自己抵挡能量乱流，那句“要死一起死”的决绝。远古杀阵里，他精准的指点和自己都未曾察觉的、他为自己挡下致命一击带来的伤口。幻阵之中，他沉稳坚定的声音将自己从沉沦边缘拉回。还有刚才在自己昏迷前，那魂殿尊老恐怖的威压，以及他毅然挡在自己身前那并不算宽阔、却仿佛能撑起整片天地的背影…
一幕幕，一场场，每一次生死关头，都是他将危险揽下，将自己护在身后。无论敌人多么强大，处境多么绝望，他似乎从未有过一丝犹豫和退缩。
而方才，自己昏迷之后呢？
看着那三具魂殿斗王的尸体（从残留气息判断，一名七星，两名五星），再看看正在调息、显然经历了惨烈搏杀的萧破，灵儿几乎能想象到，他是如何在重伤初愈、刚刚突破的情况下，以雷霆万钧之势，越阶强杀三名强敌！
那是何等的果敢！何等的强大！何等的霸气！
她想起自己之前还信誓旦旦地说要保护他。可最终，一次又一次，都是他在保护自己。自己这个所谓的六星斗王、天灵族公主，反而成了他的拖累。
一股难以言喻的复杂情绪在心中翻涌。有愧疚，有后怕，但更多的，是一种如同火山喷发般无法抑制的感动、震撼和倾慕！
世间天才俊杰她见过无数，族中青年才俊更是如过江之鲫，其中不乏实力远超当下萧破之人。但他们或是敬畏她的身份，或是贪图她的容貌与背景，眼神中总是带着算计与欲望。从未有一人，能像眼前这个男子一样。
他看似实力低微时，却拥有着洞悉一切的智慧和不屈的傲骨，屡屡创造奇迹。 他突破晋级时，声势浩大，潜力无穷，仿佛体内沉睡着一头远古巨龙。 他面对强敌时，果决狠辣，霸气凛然，宛如战神临世。 他守护自己时，却又可以毫不犹豫地用身体抵挡危险，将温柔与担当深藏于行动之中。
他就像一座深不见底的宝藏，每一次以为看清了他，下一刻他又会展现出更加令人震惊的一面。神秘、强大、智慧、温柔、担当、果敢…所有这些特质，完美地融合在同一个人身上。
再加上他那看似普通，却越看越觉得深邃耐看的面容。
灵儿感觉自己的心跳得飞快，仿佛要跳出胸腔，脸颊不受控制地发烫。一种前所未有的情感，如同藤蔓般迅速缠绕了她的整颗心，再也无法剥离。
她轻轻掀开身上的衣袍，蹑手蹑脚地走到萧玄身后不远处，不敢打扰他调息，只是静静地、痴痴地看着他的背影。目光掠过那些伤痕时，心头便是一阵刺痛与怜惜，恨不得那些伤是落在自己身上。
她取出自己纳戒中最好的疗伤药膏，动作轻柔得不能再轻柔，小心翼翼地、一点一点地为他涂抹在那些尚未完全愈合的伤口上。她的指尖微微颤抖，每一次触碰到他温热的皮肤，都仿佛有一股电流划过心尖。
药膏清凉，带着奇效，迅速渗透，促进着伤口的愈合。
萧玄其实在她醒来时便已察觉，只是并未中断调息。感受到身后那轻柔小心的动作，以及那几乎能实质化的、充满担忧与怜惜的目光，他心中也是微微一荡。前世今生，除了至亲之人，何曾有人如此待他？
他缓缓收敛功法，周身的能量波动渐渐平复下来。晋升一星斗王巅峰的境界已然彻底稳固，伤势也在《源初经》和灵儿药膏的双重作用下好了七七八八。
他轻轻吁出一口浊气，睁开了双眼。
察觉到他的调息结束，灵儿如同受惊的小鹿般，猛地缩回手，俏脸绯红，低着头，有些手足无措，声如蚊蚋道：“你…你醒了…伤口还疼吗？”
萧玄转过身，看着她那副与平时清冷高傲截然不同的、娇羞动人的模样，眼中不由掠过一丝笑意，摇了摇头：“无妨了。多谢你的药。”
他的声音温和，带着刚调息完的些许沙哑，听在灵儿耳中，却如同最动人的乐章。
“该说谢谢的是我…”灵儿抬起头，美眸中水光流转，充满了真挚的感激与后怕，“又是你救了我…如果不是你，我早就…”
“我们之间，不必言谢。”萧玄打断她的话，目光柔和地看着她，“你我同行，自当互相扶持。”
“可是…一直都是你在保护我…”灵儿语气中带着一丝自责和愧疚，“我明明实力比你强，却总是成了你的累赘。”
“傻瓜。”萧玄忍不住轻笑一声，自然而然地伸出手，轻轻揉了揉她的头发，动作亲昵而宠溺，“若非有你，我早已命丧蟒口。若非你的灵蕴之气助我疗伤，我也无法这么快恢复。更何况，没有你，我又如何去往那秘境，获得突破的契机？我们之间，从来不是谁拖累谁，而是相辅相成。”
他顿了顿，眼神变得深邃而认真：“而且，保护你，是我心甘情愿的。”
一句“心甘情愿”，如同重锤般狠狠敲击在灵儿的心房之上！让她娇躯猛地一颤，美眸瞬间睁大，愣愣地看着萧玄，所有的羞涩、愧疚、不安，在这一句话面前，都化为了汹涌的暖流和难以言喻的甜蜜！
他…他说他心甘情愿保护她！
这不是承诺，却比任何承诺都更加动人！
看着眼前男子那深邃眼眸中的温柔与认真，看着他脸上还未完全擦去的血污和那些为她而留的伤痕，灵儿只觉得心中最后的一丝犹豫和矜持也彻底崩塌了。
一股巨大的勇气涌上心头。
她猛地向前一步，伸出双臂，紧紧地抱住了萧玄的腰，将滚烫的脸颊深深地埋进了他宽阔而温暖的胸膛里！
“萧破…”她的声音带着哽咽，更多的却是无比的坚定和喜悦，“谢谢你…还有…我…”
她似乎想说什么，却又羞于启齿，只是将他抱得更紧，仿佛要将自己融入他的身体里一般。
温香软玉入怀，少女幽香混合着药膏的清香钻入鼻尖，萧玄身体先是微微一僵，随即缓缓放松下来，心中涌起一片难得的柔软与安宁。他抬起手，轻轻环抱住她微微颤抖的娇躯，下巴抵在她散发着清香的发丝上。
无需再多言语。彼此的心意，早已在一次次生死相依中交融，此刻不过是以最直接的方式宣泄表达出来。
林中静谧，阳光正好。相拥的两人，仿佛成为了这天地间最动人的画卷。
许久，灵儿才红着脸，依依不舍地从萧玄怀中抬起头，但一双玉手依旧抓着他的衣角，仿佛生怕他消失一般。她看着他的眼睛，美眸中光彩熠熠，充满了依赖与倾慕，之前的所有清冷高傲，在他面前已然化为了绕指柔。
“我们现在怎么办？那魂殿尊老…”灵儿担忧地问道，虽然心意明朗让她充满喜悦，但现实的危机并未解除。
萧玄眼神恢复冷静，沉吟道：“此地不宜久留。那尊老手段通天，很可能还有后续追踪之法。我们必须尽快离开，并且彻底隐匿气息。”
他看了看四周：“我先处理一下这些痕迹，然后我们立刻动身。你需要尽快彻底炼化那枚星辰蕴神果，它应该能助你的灵魂力量再进一步，对隐匿气息和日后突破都大有裨益。”
“嗯，都听你的。”灵儿乖巧地点头，此刻的她，对萧玄已是全心全意的信任与依赖。
萧玄迅速行动起来，以混沌斗气将三具尸体和战斗痕迹彻底净化抹除，不留丝毫痕迹。然后换上一身干净衣袍，牵起灵儿的手。
“走吧。”
两人身影一闪，迅速消失在密林深处。
阳光透过枝叶，洒在两人紧握的手上，也照进了灵儿那颗彻底沉沦的芳心之中。
倾心之意，至此再无保留。