承载着三公主武泽欣的血海深仇与终结这数百年未有之乱世的宏愿，整个安国军控制区，这台早已被武泽苍以超越时代的理念精心打造的庞大战争机器，开始了前所未有的、高效而精准的全力运转。战争的齿轮咬合，发出沉闷而坚定的轰鸣，指向南方，指向那座被阴霾与罪恶笼罩的帝都。
武泽苍展现出惊人的决断力与魄力。他任命李慕、张世安全权总揽后方一切政务、赋税、粮草筹措与转运，授予他们临机专断之权，确保北伐大军有一个稳固如磐石的后方。鲁师傅的天工院灯火彻夜不熄，全力生产“神火罐”（震天雷对外名称）、弩箭、铠甲，并不断将改进的军械送往前线。薛先生的医疗营则提前规划好了随军救护路线，大量征调、培训医护人手，储备药材。
而武泽苍自己，则亲任北伐大元帅，披上了那身特制的玄色麒麟明光铠。他以林惊羽为前部正印先锋，统率最精锐的轻骑与跳荡部队，负责开路、破袭、侦察；以赵铁鹰为中军主帅，统领安国军主力步骑，稳扎稳打，攻城拔寨；红娘子、林虎、张龙等将领，各率本部精锐，或为侧翼，或为奇兵，或负责情报遮蔽与敌后破坏。大军总体兵分三路，如同三支蓄势待发的利箭，遥相呼应，最终目标直指——京城！
在刀兵启动之前，舆论的锋刃已然出鞘。由李慕亲自执笔、文采与杀气并重，再经武泽苍以现代传播思维审定修改的《讨逆檄文》，早已通过“夜枭”和商队等渠道，如同雪片般传遍大江南北。檄文没有过多华丽的辞藻，而是以沉痛而锋利的笔触，历数二皇子武泽宽“弑父、篡位、卖妹（隐去受辱细节，但点明其送亲妹入虎口）、通蛮、害民、乱政、任用奸佞、横征暴敛、残害宗室、动摇国本”等十大罪状，每一条都辅以大致的时间、地点或可查证的背景，字字如刀，鞭辟入里，尤其是三公主武泽欣年仅十五便被送往蛮族和亲最终惨死荒野的遭遇，更是激起了无数尚有良知之人的深切同情与滔天愤慨。檄文最后，明确提出了“讨逆护国，解民倒悬，再造乾坤”的核心口号，将武泽苍定位为拨乱反正的“护国亲王”，而非单纯的争霸者，占据了绝对的道德制高点。
与此形成鲜明对比的是，武泽宽所把持的所谓“朝廷”。尽管控制着京畿及周边部分富庶之地，但其统治根基早已被他自己亲手腐蚀得千疮百孔。他弑父的嫌疑，在玄尘子“夜观天象，帝星晦暗，主宫闱之变”的舆论引导和武泽苍一方有目的地散布各种“先帝日常”、“二皇子侍药”等细节下，已是朝野皆知，虽无人敢明言，但人心离散，暗流汹涌。为了稳固那偷来的权位，他大肆清洗先帝旧臣和可能忠于大皇子或其他皇子的势力，任人唯亲，搞得朝堂之上乌烟瘴气，正直之士或缄口不言，或挂冠而去。对外，他依赖与北方残余蛮族部落那脆弱而饱受诟病的盟约，以及对南方、西方一些大军阀的妥协让步；对内则横征暴敛，加设各种名目的捐税，以满足其奢靡无度的享受和维持那支日益庞大却士气低落的“京营”的军费开支。
因此，当纪律严明、装备精良、士气如虹、复仇之火在胸中燃烧的安国军，如同三股钢铁洪流，以泰山压顶之势直插中原腹地时，所遇到的抵抗，竟出乎所有人意料（除了武泽苍等核心层）的微弱。
北伐的第一阶段，与其说是战争，不如更像是一场武装游行与接收。
许多位于进军路线上的州县守将、地方官吏，早已对武泽宽政权失望透顶，深知其倒行逆施，必不长久。他们既慑于安国军野狼原大捷的兵威，又被其那篇占据大义的檄文和武泽苍一直以来“善待降卒、吏治清明”的贤名所打动。往往安国军先锋斥候的身影刚刚出现在地平线上，城头上便竖起了白旗，城门洞开，当地官员捧着印信、户籍册，恭恭敬敬地出城请降。
林惊羽率领的先锋军团，全是轻骑精锐，一人双马，来去如风。他们并不负责占领，而是如同手术刀般精准，专司突破敌军前沿警戒，侦察主力布防虚实，拔除那些顽固的小型据点、烽燧。林惊羽本人更是如同战场上的幽灵杀神，他武功卓绝，每每在攻坚战最关键、最胶着之时，身先士卒，一袭黑甲，一杆长枪，所过之处，敌军将校纷纷授首，极大地鼓舞了士气，也摧垮了敌人的抵抗意志。他的先锋军团，为后续主力扫清了道路，提供了最及时、最准确的情报。
赵铁鹰统领的中军主力，则展现出安国军作为正规强军的雄厚底蕴。他们步骑协同，结硬寨，打呆仗，稳扎稳打，步步为营。凭借精良的铠甲、锋利的兵刃、训练有素的阵型配合，攻城拔寨，无坚不摧。而在攻坚战中，“神火罐”更是屡建奇功。当守军凭借高大城墙负隅顽抗时，安国军特有的投石机或是臂力惊人的掷弹兵，便会将那些黑乎乎的铁疙瘩抛上城头或掷向城门。
轰！轰！轰！
震耳欲聋的爆炸声接连响起，火光迸射，铁片横飞！城墙上的守军被这前所未见的武器炸得血肉横飞，魂飞魄散，坚固的城门也可能在连续的爆炸中变得摇摇欲坠。这种超越时代的武器，带来的不仅是物理上的杀伤，更是对守军心理防线的毁灭性打击，往往几声爆炸之后，守军的意志便彻底崩溃，不是溃逃就是献城投降。
红娘子则充分发挥其早年率领义军流动作战的丰富经验，她率领着一支高度机动的混合部队（轻骑、弓弩手、少量善于山地作战的步兵），如同泥鳅般穿梭在敌军防线之间的空隙，或是利用复杂地形迂回至敌后。她的任务不是正面决战，而是切断武泽宽军队的粮道，袭击其后勤据点，散布“京营已败”、“蛮族背盟”等恐慌性谣言，甚至利用旧日关系，策反那些本就对武泽宽不满的地方驻军或小股义军。她的行动，让武泽宽的后方始终无法安宁，牵制了大量本可用于正面战场的兵力。
林虎、张龙兄弟的“夜影”斥候营，则将他们的专业能力发挥到了极致。他们如同无形的蛛网，将情报网络覆盖到战场的每一个角落。敌军主力的调动、粮草囤积的位置、地方守将的态度、甚至武泽宽朝廷内部的一些动向，都源源不断地通过加密渠道传回武泽苍的中军大帐。这使得安国军的决策几乎总是建立在信息优势之上，而敌军则如同蒙着眼睛在黑暗中摸索。
比军事上的节节胜利更令人振奋的，是那无处不在的民心所向。
安国军过境，军纪严明到了苛刻的地步。武泽苍亲自颁布了《北伐行军律》，明确规定“不得擅入民宅，不得取民一物，不得毁坏庄稼，不得欺辱妇女”，违令者，无论官职大小，立斩不赦。大军所需粮草，皆由后方统一筹措运输，或向当地百姓公平购买，绝无强征暴敛。甚至，在收复一些因战乱或官府盘剥而民生凋敝的地区后，安国军还会从军粮中拨出一部分，赈济当地的孤寡老弱，并派出随军的文吏，帮助恢复地方秩序，组织生产。
这与之前其他军阀军队过境时烧杀抢掠、如同蝗虫过境的惨状形成了天壤之别。沿途百姓，从最初的恐惧观望，到后来的夹道欢迎，情感发生了翻天覆地的变化。他们自发地拿出家中珍藏的粮食、酿造的村酒、煮熟的鸡蛋，拦下安国军的队伍，非要将士们收下。
“将军，收下吧！你们是去打国贼，是去为我们百姓挣命的！”
“王爷仁义之师！老汉我活了六十多年，从未见过这样的军队！”
许多青壮年更是踊跃报名参军，希望加入这支“王师”，为平定乱世贡献一份力量。更有熟悉当地地形的乡民，主动为安国军充当向导，提供关于小路、水源、乃至当地豪强与武泽宽政权勾结的情报。
这股强大的民心力量，成为了安国军一路势如破竹的最深厚根基和最强大的“软实力”。
武泽苍坐镇于中军那座移动的、如同小型堡垒般的帅帐之中，他并不事事亲为，干预前线将领的指挥，而是充分信任林惊羽、赵铁鹰等人的军事才能。他更多是把握全局战略方向，根据“夜枭”和小福子汇总来的海量情报，协调各路兵力的配合，选择最佳的进军路线和攻击目标。同时，他更注重对武泽宽政权进行政治瓦解和心理攻势，利用檄文和不断传来的胜利消息，加剧其内部矛盾，动摇其统治根基。
于是，一路之上，通往中军帅帐的传令兵马蹄声几乎不曾停歇，带来的皆是振奋人心的捷报：
“报——林惊羽将军一日夜奔袭三百里，攻克滁州！守将不战而逃！”
“报——赵铁鹰将军主力围攻汴梁三日，城内守军人心涣散，副将斩杀主将，开城归降！”
“报——红娘子将军所部奇袭成功，于白马渡焚毁敌军大型粮仓一座，焚毁粮草十万石！”
“报——河间、清河、博陵等七县，闻听王爷大军将至，官吏豪绅共议，传檄而定，望风归附！”
“报——武泽宽急调之京营三卫，于漳水南岸与我前锋接战，一触即溃，降者逾万！”
安国军以惊人的速度向南推进，兵锋锐不可当，直指京畿核心区域。武泽宽困坐京城，如同热锅上的蚂蚁，他试图调兵遣将，组织起有效的防线，但他麾下的军队要么士气低落，望见安国军旌旗便一触即溃；要么早已心怀异志，阵前倒戈者络绎不绝。他寄予厚望的北方蛮族援军，也因为内部纷争不休（去罗金汗败亡后留下的权力真空），以及安国军在北方边境保持的强大军事威慑，迟迟未能大规模南下，仅有的一些小股骚扰，也被边境守军轻易击退。
势如破竹，锐不可当！
北伐大军，如同一股积蓄了太久力量的历史洪流，以摧枯拉朽之势，汹涌澎湃地冲刷着旧时代积攒的污泥浊水，涤荡着一切腐朽与不公，坚定不移地向着那座象征着至高权力、也承载着无尽罪恶与血债的巍峨城池，奔腾而去！天下人的目光，都聚焦于此，等待着最终决战的到来，等待着新时代的黎明刺破这漫漫长夜。