站在沙丘城喧嚣的街道上,看着眼前捧着烤饼、小脸沾着饼屑的雅丽,以及她身旁那手足无措、黝黑脸上写满惊愕的苏克大叔,我一时竟有些恍惚。
他们怎么会出现在这里?这与我预想中战火纷飞、内忧外患的沙丘国景象截然不同!
“冰箱哥哥!真的是你!”
雅丽终于从巨大的惊喜中回过神来,她像只欢快的小鸟,扔掉手中的烤饼,三步并作两步冲到我面前,一把抱住我的腿,仰起的小脸上洋溢着纯粹而灿烂的笑容,大眼睛里闪烁着兴奋的光芒。
“你怎么会在这里?太好了!我就知道你和维丝姐姐一定会平安回来的!”
苏克也快步走了过来,搓着粗糙的手掌,黝黑的脸上堆满了憨厚而激动的笑容,语气带着难以置信:
“冰箱先生!您……您真的回来了!太好了!真是沙漠之神保佑!”
我蹲下身,轻轻拍了拍雅丽的后背,目光却带着询问看向苏克:
“苏克,雅丽,你们怎么会在这里?这里是什么地方?”
“这里是沙丘城呀!沙丘国的王都!”
雅丽抢着回答,小脸上满是自豪,仿佛已经将这里当成了自己的家。
“是维丝姐姐派人来接我和阿爹来的!她的亲卫说石喉城太苦了,让我们来这里生活!”
苏克连忙点头补充,语气中充满了感激:
“是啊,冰箱先生。您和维丝公主离开后没多久,就有一队穿着漂亮盔甲、骑着高头大马的士兵来到了石喉城,说是奉了维丝公主的命令,特意来接我们父女到王都居住。我们……我们这辈子都没想过能离开那片沙漠,来到这么繁华的地方……”
维丝派人接他们来的?我心中疑窦丛生。
看这沙丘城车水马龙、人流如织的景象,集市上商贩吆喝不断,行人脸上大多带着平和满足的神情,远处城堡巍峨,钟楼耸立,一派繁荣安定,哪里有一丝一毫战乱将起的阴霾?
“维丝……公主?”我捕捉到苏克对维丝的称呼,顺着他的话问道。
“她怎么样了?你们见过她了吗?”
“维丝姐姐还没回来呢!”
雅丽撅起了小嘴,显得有些失落,但很快又振作起来,拉着我的衣袖摇晃。
“冰箱哥哥,你回来了,维丝姐姐怎么没和你一起回来呀?她是不是还在那个金色皇朝里面?那里好玩吗?”
苏克也接口道,脸上同样带着困惑和一丝后怕:
“是啊,冰箱先生,我们都没想到,维丝小姐……哦不,是维丝公主,她竟然是沙丘国的公主!当初在沙漠里遇到她,还以为她只是个落单的冒险者……真是……真是想不到啊!”
听着他们父女二人七嘴八舌的话语,看着他们脸上那毫不作伪的、对维丝的感激与担忧。
再对比眼前这繁华似锦、安宁祥和的沙丘城,一个冰冷的念头如同毒蛇般悄然钻入我的脑海,让我脊背微微发凉。
我知道,风暴马上就会要来袭了。
维丝带领着那支足以横扫凡俗军队的金甲军团,此刻必然正在赶回来的路上。
可她回来,真的是为了“平叛”吗?
我压下心中的波澜,对苏克和雅丽说道:“这里人多眼杂,我们先找个安静的地方再说吧。”
“对对对!瞧我高兴的!”苏克一拍脑袋,连忙道。
“冰箱先生,您跟我们回家!我们的家就在前面不远!”
说着,他弯腰抱起还在兴奋叽叽喳喳的雅丽,引着我穿过热闹的集市,拐进了一条相对安静的青石小巷。
不多时,我们在一座带着独立小院的房屋前停下。
院子不大,但收拾得干干净净,墙角种着些耐旱的花草,几间屋子虽然不算豪华,却也是砖石结构,坚固整洁,比起他们在石喉城那间低矮破旧的土房,简直是一个天上一个地下。
“这就是维丝姐姐给我们安排的房子!”
雅丽从我身上滑下来,骄傲地推开院门,像个小主人似的向我展示。
“有单独的厨房,还有给我住的小房间!窗户是琉璃的哦!晚上能看到星星!”
苏克搓着手,有些不好意思地对我笑道:
“维丝公主安排得太周到了,这房子……我们以前想都不敢想。她得亲卫还给了我一笔钱,让我能在城里做点小买卖,现在日子好过多了……唉,真是不知道该怎么报答她才好。”
看着雅丽在院子里欢快地跑来跑去,看着苏克脸上那满足而带着歉疚的笑容,我心中那股不祥的预感愈发强烈。
维丝对苏克父女的安置,不可谓不用心,这份“恩情”,也实实在在地赢得了他们毫无保留的感激与信任。
走进屋内,陈设简单却实用,桌椅床柜一应俱全,甚至还有几件像样的陶器。
雅丽殷勤地给我倒了一碗清水,然后便迫不及待地拉着我的袖子,叽叽喳喳地说道:
“冰箱哥哥,沙丘城里面可好玩了!有比甘泉镇大十倍的市场,卖什么的都有!还有杂耍艺人,会喷火呢!等会儿太阳没那么毒了,我带你去逛好不好?我知道哪里卖的点心最甜!”
我接过水碗,却没有喝,目光看向在一旁憨笑着看着女儿的苏克,沉声问出了那个最关键的问题:
“苏克,我一路行来,见这沙丘城秩序井然,百姓安居乐业,似乎……并无战乱之忧?维丝公主之前曾对我说,沙丘国内忧外患,大皇子野心勃勃,意图谋夺皇位,国王年事已高,无力制衡……为何我所见,与你所说,截然不同?”
苏克闻言,脸上露出了极大的困惑,他皱紧了眉头,用力摇了摇头:
“冰箱先生,您这是从哪里听来的?这……这不可能啊!”
他语气肯定地说道:
“咱们沙丘国的国王陛下,今年才四十出头,正是年富力强的时候,怎么可能年事已高?大王子殿下和二王子殿下,也都是能征善战的勇士,帮着国王陛下打理朝政,抵御外敌,咱们沙丘国能有今天的安定繁荣,多亏了国王陛下和两位王子殿下英明!父慈子孝,举国皆知,哪里会有什么谋反之心?这……这绝对是谣传!”
我的心彻底沉了下去,追问道:“这些话,是维丝亲口告诉我的。”
“维丝公主?”苏克愣住了,张大了嘴巴,脸上的困惑之色更浓。
“这……维丝公主也是国王陛下的女儿,虽然……虽然听说她自幼体弱,不太参与政事,但她怎么会……怎么会说出这样的话?沙丘国确实国泰民安,繁荣富强啊?国王陛下正当盛年,这是所有沙丘国子民都知道的事情!”
雅丽也在一旁用力点着小脑袋:“是呀是呀,国王陛下的画像就在城门口,可精神了!大王子哥哥还来过我们这片区域巡视呢,对大家都可好了!”
轰隆!
仿佛一道惊雷在脑海中炸响!
所有的线索在这一刻串联起来,指向了一个令人心寒的真相!
维丝的眼泪与无奈,沙丘国的“内忧外患”,年迈的国王,残暴好战、勾结外敌的大皇子,体弱无力的二皇子……这一切,根本就是她精心编织的谎言!
根本就没有什么迫在眉睫的王室危机!
所谓的“寻找镇国玺以平定内乱、挽救沙丘国于倾覆”,完全是她为了达成个人野心,为了骗取我的同情与协助,而精心设计的一场戏!
她利用了苏克和雅丽的善良与困境,作为接近我的跳板;
她利用了我对返回天星界的渴望,以“穿越界域的神物”为诱饵,将我绑上她的战车;
她更利用了金色皇朝那支强大无匹、绝对忠诚的金甲军团!
她的目标,自始至终都只有一个,夺取沙丘国的最高权柄,成为这片土地上前所未有的……女皇!
好深的心机!好毒的算计!好大的野心!
我看着窗外沙丘城那依旧繁华喧嚣的景象,阳光明媚,天空湛蓝,但在我眼中,却仿佛有浓得化不开的乌云正在天际聚集,压抑得让人喘不过气。
维丝……那个在沙漠中看似柔弱、需要庇护的公主,那个对雅丽温柔体贴、对苏克慷慨相助的“恩人”,其真实面目,竟然是一个如此工于心计、野心勃勃的权谋家!
我回想起她高举镇国玺,接受金甲军团跪拜时,眼中那难以掩饰的、对权力的炽热与沉醉。原来,那才是她的本性!
“冰箱哥哥,你怎么了?脸色好难看……”雅丽小心翼翼地扯了扯我的衣角,清澈的大眼睛里充满了担忧。
苏克也察觉到了我的异常,不安地问道:“冰箱先生,是不是……有什么不对?”
我缓缓转过头,看着雅丽那纯真无邪、写满关切的小脸,看着苏克那憨厚朴实、带着惶恐的眼神,心中涌起一股复杂的情绪。
他们真心将维丝视为恩人,却不知自己也被卷入了一场巨大的政治风暴之中。
我深吸一口气,压下胸腔里翻涌的怒意与寒意,没有回答他们的问题,只是抬眼望向窗外那片看似平静的天空,仿佛能穿透空间的阻隔,看到那支正朝着沙丘城疾驰而来的金色洪流。
“沙丘国的暴风雨,”我低声自语,声音带着一丝不易察觉的叹息,“马上就要来了。”
雅丽和苏克面面相觑,显然没有完全理解我的话,但空气中陡然凝重的气氛,却让他们不约而同地感到了一阵莫名的心悸。
窗外,沙丘城的午后依旧喧嚣而充满生机,然而,在这片繁荣与安宁的表象之下,一场由野心掀起的、足以颠覆整个王国的巨大风暴,已然在暗处酝酿,即将以雷霆万钧之势,席卷而至!