驱散了沙漠梦魇带来的阴霾，我与维丝更加小心地骑上骆驼，朝着古老地图指引的最终坐标前行。
夜色渐深，沙漠的温度急剧下降，呼出的气息凝成白雾，唯有天空中愈发清晰的星辰，以及那即将达到特定轨道的双月，为我们提供着微弱的光亮与指引。
驼铃在寂静中显得格外清脆，每一步都踏在紧绷的心弦上。
行不多时，前方原本千篇一律的沙丘轮廓发生了变化。
在一片相对平坦的沙地尽头，赫然出现了一片巨大的、被风沙无情蚕食的遗迹群。
残破的巨石半埋在黄沙之中，依稀能辨认出曾经墙壁与廊柱的形态。
断裂的石梁横亘在地，上面覆盖着厚厚的沙砾。
一些低矮的、用厚重石块垒砌的基座顽强地抵抗着岁月的侵蚀，如同巨兽散落在沙漠中的骸骨，无声地诉说着往昔的规模与辉煌。
整个遗迹在清冷的月光下，显得格外苍凉与死寂。
“不会错！应该就是这里了！”
维丝勒住骆驼，声音因激动而微微颤抖，她迅速掏出那张古老的兽皮地图，对照着眼前的景象和天空的星位，眼中迸发出确信的光芒。
“地图标注的核心区域，就是这片遗迹！金色皇朝的入口一定隐藏在这里面！”
我跃下骆驼，目光凝重地扫过这片古老的废墟。
神识如同无形的潮水，悄无声息地向前蔓延，仔细感知着这片区域的每一寸土地，每一块石头。
然而，就在神识扫过一片相对完整的矮墙后方时，我的动作微微一顿。
有动静！
不是风卷流沙的细碎声响，也不是岩石热胀冷缩的崩裂声。
那是一种……带着体温、带着微弱生命能量波动的、属于活物的行动痕迹！而且，数量不止一个！
“小心点，”我立刻低声警示身旁正准备下骆驼的维丝，“这里有东西。”
维丝闻言，动作瞬间僵住，脸上兴奋的神色被紧张取代，她下意识地握紧了腰间的匕首，警惕地环顾四周黑暗的废墟阴影：
“有东西？是其他比我们更早抵达的冒险者？还是……地龙？”
“都不是。”我缓缓摇头，眼神锐利地锁定那片矮墙方向，语气带着一丝罕见的凝重。
“这东西散发出的能量波动，很古怪。既不同于人类的内敛生机，也不同于地龙那种混乱暴戾的气息。是一种……冰冷、带着原始饥饿感的异种能量。”
坐标位置近在咫尺，天空中的双月也即将运行到预言中的特定角度，我们没有时间犹豫和退缩。
“我们必须进去。”我沉声道，“入口就在里面。”
维丝用力点了点头，深吸一口气，努力平复内心的恐惧，跟随着我的脚步，小心翼翼地踏入了这片失落的遗迹。
脚下是松软的流沙与坚硬碎石的混合，踩上去发出窸窣的声响。
残垣断壁在月光下投下扭曲狰狞的影子，仿佛潜藏着无数噬人的怪物。
空气中弥漫着一股尘土与岁月腐朽的沉闷气味。
我们屏息凝神，沿着一条看似是主通道的残破路径向遗迹深处探索。
神识始终保持着高度警戒，锁定着那些隐藏在暗处的生命波动。
忽然，在前方一处较为开阔、由几面低矮坍塌的墙壁围合而成的区域，隐约有跳动的火光传来！
我和维丝对视一眼，皆从对方眼中看到了惊疑。在这绝迹的死亡之海深处，除了我们，竟然还有其他人燃起篝火？
我们悄无声息地靠近，借助断壁的掩护，小心翼翼地探头望去。
只看了一眼，我心头猛地一沉！一股寒意自脊椎骨窜起！
身旁的维丝更是瞬间用手死死捂住了嘴巴，才没有失声尖叫出来，但她的身体已经控制不住地剧烈颤抖起来，眼中充满了极致的恐惧与恶心。
火光映照下，那片矮塌的遗迹空地上，赫然围着四五个身影！
那不能完全称之为人！
它们有着大致类人的躯干，但头颅偏小，五官紧凑而扭曲，一双双眼睛在火光映衬下，闪烁着令人不安的猩红光芒。
而它们最显着的特征，便是那异乎寻常颀长的四肢，尤其是手臂，几乎垂至膝盖，手指关节粗大，指尖尖锐。
这正是我们在海市蜃楼中见过的，那些曾经攻打金色皇朝的长手长脚异族！
此刻，它们正围坐在一堆篝火旁。
其中四个蹲坐在地，而另一个，则手持一根削尖的木棍，正在火上烤着什么。
当我的目光聚焦在那烤叉上的东西时，即便是以我的心境，胃里也一阵翻江倒海！
那被烤得滋滋作响、皮开肉绽的，分明是一条……人类的大腿！从大小和形态看，似乎还属于一个成年人！
而在篝火旁不远处的一根断裂石柱上，还用粗糙的绳索悬挂着另一具残破的尸体，同样是那种长手长脚的异族！
尸体残缺不全，鲜血淋漓，显然已经被切割食用了一部分！
它们……它们竟然在蚕食自己的同类！
“呕！”
视觉与心理的双重冲击之下，维丝再也忍不住，弯下腰剧烈地干呕起来。
我的喉咙也是一阵发紧，强压下那股翻涌的恶心感。
我们发出的细微动静，瞬间惊动了那些沉浸在“盛宴”中的异族！
它们猛地抬起头，五双闪烁着饥渴红光的眼睛，齐刷刷地锁定了我们藏身的方向！
当看清我们这两个“不速之客”，尤其是感受到我们身上那与它们截然不同的、充满“鲜活”气息的生命能量时，它们扭曲的脸上非但没有惊恐，反而露出了极度兴奋和贪婪的神色！
嘴角咧开，露出尖利的牙齿，粘稠的唾液从嘴角滴落。
“吼！”
一声充满原始食欲的咆哮从它们喉咙里迸发，仿佛看到了世间最美味的珍馐！
下一刻，这四五个长手异族猛地从地上一跃而起，它们那长得出奇的手臂和腿脚赋予了它们惊人的敏捷，如同发现了猎物的饿狼，手脚并用地朝着我们藏身之处疯狂扑来！
速度快得只在月光下留下几道模糊的灰影！
看着这些将同类视为食粮、如今又将我们视为猎物的丑陋怪物，一股难以遏制的怒火在我胸中轰然燃起！
万物生灵，弱肉强食本是天道一环，但如此毫无底线、连同类都肆意残食的物种，其存在本身就是对生命的一种亵渎！
“像这种连同类都食用的东西，就没有必要存在了！”
我眼神冰寒，杀意凛然。
面对疾扑而来的异族，甚至无需动用复杂的法则，只是抬起右手，对着虚空轻轻一挥。
一股无形无质，却蕴含着最基础“崩灭”法则的磅礴力量，如同水银泻地，瞬间拂过那几只冲在最前面的长手异族。
没有惊天动地的爆炸，没有凄厉的惨叫。
那几只异族前冲的动作猛地僵住，它们猩红的眼中还残留着贪婪与兴奋，但身体却如同被风吹散的沙雕，从最微小的粒子层面开始瓦解、崩散。
仅仅一个呼吸之间，就在维丝惊恐未定的目光注视下，那四五道凶恶的身影，连同它们手中啃噬的残肢、悬挂的同族尸体，以及那堆篝火，全都化作了最细微的尘埃，无声无息地湮灭在清冷的月光和流动的夜风之中，没有留下任何痕迹。
仿佛它们从未存在过。
原地，只剩下那片空荡荡的、被火焰略微熏黑的遗迹地面。
维丝呆呆地看着眼前这超乎想象的一幕，连呕吐都忘记了，张大了嘴巴，半晌说不出话来。
她虽然知道我强大，但如此轻描淡写、挥手间令数名凶恶异族灰飞烟灭的手段，依旧深深震撼了她的心灵。
我散去指尖萦绕的法则微光，眉头微蹙。
没想到，在这片沙漠遗迹之中，竟然还残存着这种在幻象中出现过的、以同类为食的诡异生物。
看来，金色皇朝的覆灭，以及这片土地的沙漠化，与它们脱不开干系。
“走吧。”我转过身，对尚未完全回过神来的维丝说道，语气恢复了平静，目光投向遗迹更深处，那里，根据地图和星象显示，正是入口最可能出现的位置。
“这些污秽之物不足为虑。双月即将到位，入口快到了！”
维丝猛地回过神来，看着我的背影，眼中敬畏之色更浓。
她用力点了点头，压下心中的惊涛骇浪，快步跟了上来。
我们不再停留，绕过那片刚刚发生湮灭的空地，继续向着遗迹的核心，向着那传说中失落皇朝的入口，坚定前行。
夜空之上，两轮皎月，正以一种玄妙的轨迹，缓缓靠近。