文华阁并非寻常藏书楼,它紧邻着皇宫内库,是一座独立的、由黑石与沉木构建的三层殿宇。飞檐斗拱,形制古朴,透着一股与御书房不同的、历经岁月沉淀的肃穆与幽深。这里收藏的并非经史子集,而是历代皇室搜集的奇闻异志、玄门典籍、风水图录,乃至一些被视为禁忌的孤本残卷。
高无庸将云芷引至偏殿门前,两名气息内敛、眼神锐利的带刀侍卫无声地行礼。
“云姑娘,此处便是文华阁偏殿。陛下有旨,您可在此随意阅览。”高无庸的声音压得很低,仿佛怕惊扰了此间的沉寂,“每日会有人送来膳食清水。若无陛下传召,还请姑娘莫要随意走动。”
他意味深长地看了云芷一眼,微微躬身,便转身离去,将那两名侍卫留在了门外,与其说是保护,不如说是监视。
云芷推开门,一股混合着陈旧书卷与淡淡防虫药草的气息扑面而来。偏殿内光线略显昏暗,只有几缕阳光从高处的菱花窗透入,照亮了空气中漂浮的微尘。一排排高大的紫檀木书架如同沉默的巨人,密密麻麻地排列着无数卷轴、线装书、甚至是材质不明的骨片与玉简。
混沌星核在她踏入此间的瞬间,便传来一丝极其微弱的、仿佛被什么东西隐隐牵引的悸动。
果然有料。
云芷唇角微不可查地一勾,反手关上了殿门。她没有立刻去翻阅那些浩如烟海的典籍,而是缓缓踱步,行走在书架之间的狭窄通道里。她的指尖轻轻拂过那些或冰凉或温润的书脊,神识如同无形的水银,悄无声息地蔓延开来,感知着这片书海之中隐藏的异常能量波动。
寻常的书籍,在她神识中如同蒙尘的死物。而一些记载着粗浅修炼法门或蕴含微弱灵气的典籍,则像是黑夜中的萤火虫,散发着或明或暗的光点。但这些,都不是她想要的。
她要找的,是与那魔种同源的气息,是能够揭示其来历与根除方法的线索。
时间在寂静的翻阅与感知中悄然流逝。云芷的动作看起来并不快,但她翻阅的速度却远超常人,往往指尖划过,书页无风自动,其内容便已尽数印入脑海,被飞速筛选、分析、摒弃。
《大夏龙气考》、《山河地脉说》、《玄门正法摘要》……大多是些基础理论或官方认可的玄门知识,对她而言价值有限。
《异闻录·幽冥篇》、《上古邪祟图鉴》……内容驳杂,多有夸大臆测之处,但云芷依旧耐心查看,不放过任何一丝可能的关联。
直到她的神识扫过角落一个布满灰尘、材质非金非木的黑色匣子时,混沌星核传来的悸动明显清晰了一瞬。
云芷脚步一顿,走到那书架前。匣子没有锁,但上面刻画着一个早已失效的、简陋的封禁符文。她轻轻打开匣盖,里面是几卷颜色暗沉、边缘破损的兽皮卷。
展开第一卷,开篇便是几个扭曲的、仿佛用鲜血书写的古老文字——《蚀神秘录残篇》。
云芷的目光瞬间凝住。
“蚀神”……与那魔种吞噬生机、侵蚀龙气的特性,隐隐吻合。
她快速浏览起来。这残篇记载的并非完整的功法,更像是一些零碎的研究笔记和猜想。其中提到一种名为“蚀神之种”的邪物,可通过气运、血脉或特定的媒介植入生灵或地脉龙气之中,缓慢汲取宿主本源,最终反哺施术者。其描述的特性,与萧景珩体内以及龙气核心潜伏的魔种,有七八分相似!
更重要的是,残篇中隐约提及,此术极可能源自一个早已湮灭在历史长河中的古老邪修宗门——“蚀月魔宗”。这个宗门的修炼法门,核心便是掠夺与吞噬。
“蚀月魔宗……”云芷默念着这个名字,眼神冰寒。这与她之前推测的“幽冥殿”是否有关联?是前身,还是分支?
她继续往下看,残篇最后部分提到,蚀神之种一旦成熟,便极难根除,因其已与宿主本源深度纠缠。强行拔除,可能导致宿主随之陨灭。但笔记撰写者提出了一种假设:若能寻到至阳至刚、蕴含无尽生机的天地奇物,或可尝试以温和之法,逐步“净化”而非“拔除”魔种,或许有一线生机。
“至阳至刚……无尽生机……”云芷脑海中瞬间闪过几种存在于传说中的仙草神物,但在此界,无疑都是镜花水月。
她的目光,最终落在了最后一行模糊的小字上:
“……然,万物相生相克。蚀神阴毒,或畏混沌初开、星核本源之力,亦未可知……”
云芷的心跳,漏了一拍。
混沌初开?星核本源?
她体内的混沌星核,不正是在模拟开天辟地、星辰生灭之景吗?难道……这竟是冥冥之中注定的克制之法?
这个发现,让她精神大振。虽然这只是残篇的推测,但无疑指明了一个可能的方向!她之前以混沌星核之力封印魔种侵蚀,效果显着,或许并非偶然!
她小心翼翼地将这几卷兽皮卷收入怀中(动用了微弱的储物法术),准备带回去仔细研究。就在她合上匣盖的瞬间——
“嗡!”
一股极其隐晦、却带着刺骨恶意的感知,如同毒蛇般,猛地从文华阁某个更深层的角落扫过!
这感知并非针对她,更像是一种定期的、警戒性的探查。但其阴冷、污秽的气息,与那魔种,与这《蚀神秘录》中描述的力量,同出一源!
云芷瞬间收敛全部气息,混沌星核运转到极致,将她整个人模拟成殿内一块毫无生命波动的顽石。那道感知扫过她所在的位置,略微停顿,似乎有些疑惑,但最终还是没有发现异常,缓缓退去。
云芷站在原地,眸中寒光闪烁。
这文华阁内,果然藏着秘密!刚才那道感知,其源头……是在地下?还是隐藏在某个阵法隔绝的空间?
看来,皇帝让她来此查阅典籍,或许不仅仅是为了给她提供方便,也可能存了借她之手,引出或者试探这隐藏在宫闱深处的“东西”的心思?
果然是天家无情,处处皆是算计。
不过,既然让她发现了,那这暗处的老鼠,就别想再安稳藏下去了。
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夜色深沉,万籁俱寂。
云芷在偏殿安排的临时住所内,看似已然安睡。实则,她的一缕神识,正依附在一只由灵力幻化的、几乎透明的微小飞蛾上,悄无声息地滑出窗户,融入了沉沉的夜色。
她要去探一探那道恶意感知的源头。
飞蛾沿着文华阁的外墙低空飞行,避开巡逻的侍卫和暗处的警戒阵法。根据白天的感应,那源头大致位于文华阁主殿与内库交界处的下方。
就在飞蛾接近一片假山阴影时,异变陡生!
一道漆黑如墨、没有丝毫反光的影子,如同鬼魅般从假山后闪出,速度快得惊人,直扑云芷居住的偏殿窗户!那身影融于黑暗,气息全无,若非云芷神识强大,几乎无法察觉。
不是宫里的侍卫,也不是玄门正道的手段。这隐匿身形、收敛杀气的法门,充满了阴诡的刺客风格!
目标明确,直指她而来!
云芷心中冷笑,果然坐不住了吗?她才刚接触《蚀神秘录》,夜里就来了杀手。是怕她发现更多秘密?还是单纯想除掉她这个“变数”?
那黑影如同壁虎般贴在窗外,指尖探出一根细如牛毛、泛着幽蓝光泽的毒针,悄无声息地刺向窗纸。
就在毒针即将穿透窗纸的瞬间——
“定。”
一个清冷的、仿佛带着星辉回音的字,在黑影身后响起。
不是从屋内,而是在他身后!
黑影浑身剧震,眼中闪过难以置信的惊骇。他想要转身,却发现自己周身的空间仿佛凝固了,连一根手指都无法动弹!只有眼珠能艰难地转动,看向身后。
月光下,那个本应在屋内安睡的少女,不知何时已悄然立于他的身后。一袭素衣,纤尘不染,幽紫色的眼眸在夜色中,仿佛两口深不见底的寒潭,正平静无波地看着他。
她是什么时候出来的?!怎么可能毫无声息?!
云芷没有给他思考的时间,指尖一缕混沌星力弹出,瞬间没入黑影眉心。黑影眼神一僵,随即变得空洞茫然,仿佛失去了所有神采。
搜魂术,最简单粗暴,却也最有效的方式。对付这种死士般的刺客,无需废话。
然而,就在云芷的神识即将触及对方灵魂核心记忆的刹那——
“噗!”
一声轻微的、如同熟透果子落地的声音响起。
黑影的七窍之中,猛地窜出漆黑的火焰!这火焰没有丝毫温度,反而带着极致的阴寒,瞬间便将他的头颅从内部烧成了焦炭!连带着他的魂魄,也在这诡异的黑焰中惨叫都来不及发出,便彻底湮灭!
尸体软软地倒了下去,那黑色火焰也随之熄灭,仿佛从未出现过。
云芷收回手指,看着地上迅速冰冷僵硬的尸体,眉头微蹙。
“神魂禁制……而且还是如此阴毒、触发即魂飞魄灭的禁制。”她低声自语,“下手够狠,也够谨慎。”
对方显然早有防备,防止核心秘密通过手下泄露。这禁制的手法,与她感知到的那道恶意、与魔种的气息,如出一辙。
虽然没有得到直接记忆,但这灭口的手段本身,就是一条重要的线索。能在这皇宫大内,如此精准地派出刺客,并能布下如此厉害的魂禁……
这隐藏在暗处的黑手,其能量和实力,恐怕比她预想的还要棘手。
她挥手打出一道净尘符,地上的尸体和痕迹瞬间化为飞灰,消散在夜风中,仿佛什么都未曾发生。
云芷抬头,望向皇宫深处,那个被称为“长春宫”的方向,眼神冰冷。
姚贵妃……你在这其中,又扮演了什么样的角色?
夜还很长,这场暗中的较量,才刚刚开始。