听雨阁内，茶香袅袅，人声低语。
萧景珩坐在窗边，修长却苍白的手指捧着温热的茶杯，目光似乎落在楼下街景，余光却不着痕迹地掠过不远处那位紫瞳少女。方才那一瞬接触，体内冰寒似乎真的减弱了一丝，虽然微乎其微，但对他这般常年身处酷寒之人，不啻于久旱逢露。
是巧合吗？还是这少女身上，有什么特殊之处？
他自幼被这怪病折磨，访遍名医，求尽仙师，皆言其命格奇特，非药石能医，只道是先天不足，寿元有损。唯有他自己和极少数心腹知晓，这病，更像是一种恶毒的诅咒，一种针对他命格本源的封印。如今，这封印似乎出现了一丝连他都未曾预料到的……变数？
云芷同样心思流转。萧景珩身上的紫气与灰黑锁链，构成了一个极其危险的平衡。紫气代表着无上潜力与皇道庇护，而那锁链则在不断侵蚀这份潜力，吞噬生机。若非紫气足够磅礴，他恐怕早已夭折。布下此等手段之人，不仅手段歹毒，其目的更是骇人——是要硬生生废掉一位身负大气运的皇嗣！
这京城，果然是一滩浑水。
两人各自沉思，并未再有交流。约莫一炷香后，萧景珩轻轻咳嗽几声，脸色似乎更白了些，便在福伯的搀扶下起身离去。自始至终，他未再看向云芷，但那短暂的视线交汇与气机感应，却已在彼此心中留下了印记。
云芷又在茶楼坐了片刻，将听到的关于靖王世子、朝堂动向乃至一些市井奇闻的信息在脑中梳理一番，这才起身返回漱玉轩。
刚回到揽星阁不久，青玄散人也回来了。他神色比离去时更加凝重，眉宇间带着一丝疲惫。
“小友，”他屏退侍女，布下隔音结界，沉声道：“老夫去了观星台，见了两位老友，也查阅了一些尘封的卷宗。关于那‘古老契约’与‘它们’，依旧迷雾重重，但并非全无收获。”
他顿了顿，继续道：“根据零星的记载推测，那契约似乎与一场极其久远、几乎湮灭于历史的‘绝地天通’有关，并非单纯针对幽冥。而‘它们’，很可能指的是某些……游离于此界法则之外，或者说，被当初的契约驱逐、封印的‘古老存在’。”
“幽冥殿在此界的活动，或许只是某个被封印的‘古老存在’试图回归的触角之一。而落鹰涧的‘幽冥之眼’，可能连分身都算不上，顶多算是一缕投射过来的意志借助邪阵形成的显化。”
云芷目光一凝：“也就是说，我们之前面对的，可能连敌人的真正面目都未曾触及？”
“可以这么理解。”青玄散人点头，脸上忧色更重，“更麻烦的是，根据观星台近日的观测，笼罩此界的某些古老屏障，正在……缓慢减弱。这也是为何幽冥殿能较以往更容易渗透力量进来的原因。‘它们’归来的脚步，恐怕比我们预想的要快。”
他看向云芷：“而小友你的混沌星核，据我那位精通古史的老友推测，其力量本质，似乎与维持那‘古老契约’的某种本源力量同源，甚至可能就是关键之一。这或许能解释，为何那幽冥之眼对你如此忌惮，又为何……你会被卷入其中。”
云芷沉默。果然，她的穿越与这方天地的终极秘密息息相关。混沌星核并非偶然，而是某种“注定”？
“此外，还有一事。”青玄散人压低声音，“老夫在观星台，隐约感觉到皇城深处的龙气……有些异常。并非简单的衰颓，其核心似乎被某种东西……寄生或侵蚀了。只是那力量极其隐晦，与龙气几乎融为一体，难以探查分明。”
皇城龙气被侵蚀？云芷立刻想到了萧景珩身上那诡异的灰黑锁链。这两者之间，是否有联系？
“前辈可知靖王世子萧景珩？”云芷问道。
青玄散人微微一怔，随即了然：“你见到他了？嗯，那孩子……可惜了。他是陛下最喜爱的侄儿，聪慧仁厚，身负大气运，乃是……唉，只是这病太过蹊跷。陛下曾暗中请老夫看过，老夫也只能看出其紫气被锢，生机流逝，却寻不出根源，更无法可解。那封印之力，层次极高，且与龙气纠缠极深，强行破解，恐会引动龙气反噬，后果不堪设想。”
连青玄散人都束手无策？云芷心中凛然。这背后黑手，能量果然通天。
“我今日在茶楼偶遇世子，”云芷缓缓道，“以混沌星核感知，其体内紫气被一道极其恶毒的灰黑锁链封印。那锁链的气息……与幽冥之力有几分相似，却更加古老阴毒。”
青玄散人瞳孔微缩：“竟与幽冥有关？还牵扯到世子？若真如此，那皇城龙气的异常，恐怕……”他没有说下去，但意思不言而喻。敌人的触角，或许早已深入大夏的心脏。
“小友，京城如今是风暴之眼，你身负混沌星核，已成某些存在的眼中钉。近日若无必要，尽量莫要外出。老夫需再联系‘天机’其他成员，商议对策。”青玄散人叮嘱道。
云芷点头应下。
青玄散人离去后，云芷独自沉思。皇城龙气被侵蚀，靖王世子被封印，幽冥残魂潜伏，古老存在虎视眈眈……这京城的局势，比她预想的还要错综复杂，危险重重。
她走到窗边，再次望向皇城方向。夜色中的皇城，灯火辉煌，如同匍匐的巨兽，散发着威严与神秘。那浓郁的龙气华盖之下，隐藏着怎样的暗流与秘密？
突然，她体内的混沌星核，再次悸动了一下！
这一次，比上次更加清晰！并非受到攻击，而是一种强烈的吸引与排斥交织的感应！引力的源头，赫然直指——皇城深处！
有什么东西，在皇城之内，与她的混沌星核产生了共鸣！或者说，在召唤她？
与此同时，一股极其隐晦、却冰冷彻骨的窥视感，如同无形的蛛丝，悄然从皇城方向蔓延而来，扫过漱玉轩，似乎在确认着什么。
云芷猛地收敛全身气息，混沌星核光芒内敛，整个人如同化作顽石，隔绝了内外。
那窥视感在漱玉轩上空盘旋数息，未能发现异常，这才如同潮水般缓缓退去。
云芷背后沁出一层细密的冷汗。
刚才那股窥视感，其本质与萧景珩身上的灰黑锁链同源！而且，更加庞大，更加深邃！
敌人……就在皇城之内！
并且，已经注意到了她的存在。
她缓缓握紧了小手，指尖因用力而微微发白。
这潭浑水，她已身陷其中，避无可避。
那么，便唯有……
“搅他个天翻地覆！”