第一百三十九章 星阵初成，外患渐显
叶凌天回归，并带回上古星辰传承的消息，虽未公开，但高层核心的振奋与宗门整体氛围的微妙变化，是难以完全掩盖的。凌天宗如同一棵不断汲取养分的古树，在相对平稳的表象下，根系正以前所未有的速度向更深处、更远处蔓延。
内部深化：星元锻体与周天星辰大阵
《星元锻体诀》在战堂推行后，效果显着。弟子们发现，修炼此法不仅肉身力量、防御大增，连带着吸收灵气的效率和对星辰类术法的感悟都有所提升。虽然过程依旧伴随着星辰之力冲刷经脉的痛楚，但相比其带来的好处，所有人都甘之如饴。赤练更是以身作则，将星元锻体与自身《燎原百击》的枪意结合，枪势在狂猛之中，多了一份星辰般的凝练与穿透力，实力精进不少。
与此同时，叶凌天与嘉许的合作也取得了突破性进展。结合星纹骨片中的古老阵道知识与嘉许自身的创新思维，他们开始着手改造藏龙谷的护山大阵。
原有的“山河大阵”虽强，但更多依赖于地脉与建木生机，侧重于防御与滋养。而新的构想，是在此基础上，融入周天星辰之力！
嘉许呕心沥血，设计出了“周天星辰大阵”的初步蓝图。此阵以建木为基，勾连地脉；以乾坤鼎为核心阵眼之一，镇压调和诸般能量；再于藏龙谷周边特定方位，设立三百六十五处“星辰节点”，对应周天星斗。一旦建成，大阵运转时，可引动周天星辰之力，不仅防御力、聚灵效果会得到质的飞跃，更能演化星辰幻象，困杀敌人，甚至能在一定程度上干扰、反弹敌人的推演测算，可谓集防御、聚灵、迷幻、攻伐、反制于一体！
这无疑是一个极其宏伟且艰难的工程。三百六十五处星辰节点的选址、构筑、与地脉及核心阵眼的勾连，都需要耗费海量资源和无数心力。但一旦成功，凌天宗便将真正拥有立足之本，无惧神通境，甚至能初步抗衡法相境巨擘的窥探！
宗门资源开始向这一庞大工程倾斜，百工堂几乎全员投入，连带着天玄王朝的能工巧匠也被大量征调。整个藏龙谷，仿佛一个巨大的工地，却又秩序井然，充满了创造的热情。
外部压力：暗流与试探
然而，凌天宗的快速发展，不可能永远瞒过外界，更不可能让所有势力都乐见其成。
· 经济围堵初现：钱多福传来急报，以“烈风王朝”残余势力为首，联合了几个与凌天宗有旧怨或心存忌惮的王朝和商会，开始对天玄王朝及凌天宗的商路进行暗中打压和封锁。他们抬高凌天宗所需矿产、灵草的价格，压低天玄出口商品的价值，甚至在某些关键航道上制造事端，试图从经济上扼制凌天宗的发展。
· 边境摩擦升级：赤练坐镇的边境，近期也不太平。那些之前被清剿的流寇余孽，似乎得到了更精良的装备和更隐秘的指挥，行动更加狡猾，不再硬碰硬，而是专挑防御薄弱处进行骚扰、破坏，甚至出现了几次针对落单修士的暗杀事件，手法狠辣，带着明显的幽冥殿风格。赤练虽全力应对，但对方滑不留手，战堂弟子疲于奔命，士气受到一定影响。
· 中州的关注：北斗阁玉衡子离去时提到的“星空古路”，并非空穴来风。天机院通过零散渠道得知，中州各大势力似乎都在为某种“盛事”做准备，而“星空古路”的传闻也逐渐在高层圈子里流传开来。这意味着，边缘之地可能很快就会进入中州那些庞然大物的视野，凌天宗若想置身事外，几乎不可能。
应对与破局：
面对内外压力，叶凌天与核心层沉着应对。
· 经济破局：叶凌天授意钱多福，一方面开辟新的、更隐秘的商路，与那些愿意合作的中立势力加深联系；另一方面，利用凌天宗独有的技术优势，如改良的丹药、符文器具、乃至限量出售的“星纹重山铠”部件，反向吸引那些封锁者内部的势力，从内部分化瓦解。同时，加大龙牙玉晶米和星辰金粟在天玄境内的推广，进一步提升王朝自身的造血能力，减少对外依赖。
· 边境清剿：叶凌天将杨破云召回，与赤练配合。杨破云凭借其超远的射程和精准狙杀，专门负责拔除那些隐藏在暗处的指挥点和侦察点；赤练则率领战堂精锐，以杨破云提供的信息为指引，进行精准打击。同时，嘉许改进了边境哨所的预警阵法，并开始在一些关键节点预布小型攻击禁制。
· 提升自身：叶凌天深知，一切外交与策略的基础，都是实力。他督促各院堂加快人才培养和技术革新，尤其是“周天星辰大阵”的建设，更是重中之重。他本人则在处理宗门事务之余，继续深研《周天星淬术》与星纹骨片中的传承，并开始尝试将星辰法则与混沌法则进行更深层次的融合，探寻属于自己的道路。
这一日，叶凌天正在参悟星纹骨片中一段关于“星辰引路”的秘法，忽然心有所感，目光穿透殿宇，望向谷外方向。
萧陨的声音通过灵犀网传来，带着一丝凝重：“宗主，刚刚收到确切消息，三个月后，中州‘天机阁’将举办‘天机盛会’，广邀天下英杰，据说……与‘星空古路’的资格有关。我们，收到了来自天机阁的请柬。”
叶凌天接过孔文渊呈上的、以万年寒玉为底、星辰砂书写的华丽请柬，眼中光芒闪烁。
天机阁！这正是萧陨出身，又因其窥探秘辛而被逐出的宗门！如今，他们竟然主动发来了请柬？
这究竟是机遇，还是又一个精心布置的陷阱？凌天宗这艘刚刚稳固下来的航船，是否要就此驶入中州那片更加浩瀚，也更加危险的汪洋？
叶凌天指节轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。他知道，一个至关重要的抉择，摆在了凌天宗面前。