次日天未亮,林夜便已起身,握着玄元令直奔灵脉通道。晨雾中的幼苗泛着温润的绿光,叶片舒展,并未出现邪气侵扰的迹象,他悬着的心稍稍放下,却仍不敢松懈 —— 张副将连夜前往枯骨坡,至今未归,邪血引是否找到,还是未知。
刚回到营房,就见远处的冰原上出现几道身影,马蹄声由远及近。林夜快步迎上去,看清为首的正是张副将,他身上沾着冰碴与骸骨碎屑,脸上却带着轻松:“林少爷!邪血引找到了!”
张副将从怀中取出一个裹满灵蕴草汁液的布包,打开后,里面是一块暗红色的晶石,晶石表面还残留着淡淡的邪气,却被灵草的绿光牢牢压制:“这邪血引藏在骸骨堆最深处的冰缝里,若不是仔细搜查,根本发现不了。我们已经用灵蕴草彻底净化,现在就是块普通的石头了。”
墨长老接过布包,仔细检查后,松了口气:“好!邪血引已除,灵脉西侧的隐患彻底没了。接下来,只要再派人定期巡查,确保没有漏网的邪吸石,灵脉就能长久安稳。”
青风谷的百姓得知邪血引被销毁的消息,再次欢呼起来。王婶带着妇人们做了热腾腾的包子,送到营房;孩子们则围着林夜,要他讲寻找邪血引的故事。整个山谷都沉浸在安稳的喜悦中,灵脉通道的幼苗也在玄气滋养下,渐渐长出新的嫩叶。
三日后,灵脉巡查的士兵传回消息,冰原上剩余的红点已全部排查完毕,未发现任何邪气痕迹。墨长老召集林夜、张副将与谷中长老,在营房内举行了简单的仪式 —— 将净化后的邪血引与碎掉的邪吸石,一同埋在灵脉通道旁,作为守护灵脉的纪念。
“夜儿,你这次立了大功。” 墨长老拍着林夜的肩膀,眼中满是欣慰,“从寒雾谷破石柱,到枯骨坡斩头目,若不是你,灵脉恐怕早已被邪气污染。”
林夜摇头,看向身边的张副将与士兵们:“这不是我一个人的功劳,是大家齐心协力的结果。没有张副将的配合,没有士兵们的浴血奋战,我也做不到。”
就在众人感慨之际,一名士兵匆匆走进营房,手中拿着一封密封的信笺:“墨长老!冰原东侧的‘玄风城’派人送信来,说有紧急要事,要您与林少爷亲启!”
墨长老接过信笺,拆开后快速浏览,脸色渐渐变得严肃。他将信递给林夜,沉声道:“玄风城的城主说,最近玄风城周边的‘迷雾森林’,频繁出现玄兽失控伤人的情况,而且失控的玄兽身上,竟残留着与残邪教相似的邪气 —— 但残邪教已被我们肃清,这邪气绝不可能是他们留下的。”
林夜接过信,仔细看着上面的文字,心中一震:“迷雾森林的玄兽失控,还带着邪气…… 难道除了残邪教,还有其他势力在操控邪气?”
“不仅如此。” 墨长老补充道,“信中还说,玄风城的灵脉晶石,最近能量也在异常流失,城主怀疑,这两件事之间有关联,所以特意派人来请我们过去相助 —— 毕竟我们刚肃清残邪教,对邪气的了解,比他们更深入。”
张副将立刻说道:“灵脉晶石是玄风城的玄气之源,若是能量流失,后果不堪设想!我们必须去看看!”
林夜看向灵脉通道旁的幼苗,又看了看手中的信笺,心中已有了决定:“灵脉这边已安稳,有张副将与士兵们驻守,足以应对日常巡查。我与墨长老一起去玄风城,查清迷雾森林玄兽失控的原因,还有灵脉晶石能量流失的真相。”
墨长老点头:“好!我们今日准备,明日一早就出发。青风谷的安危,就交给你了,张副将。”
“请长老与林少爷放心!我定会守好青风谷,守好灵脉!” 张副将郑重应下。
次日清晨,林夜与墨长老收拾好行囊,带着玄元令与古籍,在谷口与众人道别。阿力虽未痊愈,却也拄着拐杖来送行:“林少爷,你们一定要平安回来!等你们回来,我再跟你一起巡查灵脉!”
林夜点头,与墨长老翻身上马,朝着玄风城的方向出发。马蹄声渐远,青风谷的身影渐渐消失在视野中,灵脉通道的绿光在晨雾中若隐若现。