磐石星域边境大捷的余波尚未完全平息,秩序圣廷内部依旧沉浸在胜利的鼓舞与对未来的昂扬斗志之中。但高层皆知,这仅仅是一场序幕。噬星族的出现,以及其背后若隐若现的归墟教影子,都预示着西北边荒那片被称为“永暗地带”的未知星域,已成为悬在圣廷头顶的达摩克利斯之剑。
万象衍道殿内,关于“永暗地带”的推演与分析,日夜不停。
星轨仙尊的记忆碎片提供了部分上古信息:永暗地带,并非绝对的虚无,而是宇宙中一片被特殊法则笼罩的广袤区域。那里时空紊乱,物质稀薄,能量贫瘠,且弥漫着一种天然的“湮灭迷雾”,能极大削弱神念与常规探测手段,是隐匿和逃遁的绝佳之地,也是滋生黑暗与混乱的温床。上古时期,许多战败的凶族、邪魔,以及一些不容于世的禁忌存在,都遁入了永暗地带,使其成为了宇宙的“流放之地”与“罪恶温床”。
噬星族,便是盘踞在永暗地带外围区域的霸主之一。
“根据前线捕获的噬星族残魂碎片记忆,以及能量回溯推演,可以确定它们的主要巢穴位于永暗地带外围,一个被它们称为‘腐朽母巢’的扭曲星域。”万象院的一位资深推演师向李默汇报,“更深处的信息,则被一种强大的灵魂禁制封锁,无法读取。归墟教的活动痕迹,在碎片记忆中也有闪现,但同样模糊不清。”
李默手指轻叩道源蒲团,沉吟道:“被动防御,终非长久之计。需知彼知己,方能百战不殆。永暗地带,必须探。”
“统帅,永暗地带环境极端恶劣,且敌情不明,贸然深入,恐有巨大风险。”云昊然有些担忧。圣廷初立,根基未稳,李默更是定海神针,不容有失。
“无需本座亲往。”李默摇摇头,“组建一支精锐的远征侦查舰队,配备最强隐匿与防御阵法,携带万象院特制的抗干扰探测法器。由一位沉稳干练、精通空间与隐匿之道的将领率领,进行初步侦查。目的非求战,而在摸清永暗地带外围,尤其是‘腐朽母巢’区域的基本情况、噬星族兵力分布、以及……归墟教可能存在的据点。”
人选很快确定下来。镇守府副统帅之一,夜枭,原星轨联盟暗影部队首领,炼虚初期修为,精于潜行、刺杀、情报搜集,性格冷静缜密,是执行此次侦查任务的不二人选。
一支由三艘特制“幽影级”侦查母舰为核心,十二艘高速突击舰为辅的精锐侦查舰队迅速组建完毕。舰船外壳涂抹着能吸收与偏折探测波的特殊涂层,动力系统经过改良,能量波动降至最低,并加载了万象院最新研发的“秩序屏障发生器”,能一定程度上抵御永暗地带“湮灭迷雾”的侵蚀和干扰。
李默亲自为舰队核心成员赐下保命符箓,并叮嘱夜枭:“此行凶险,以保全自身、获取情报为第一要务。若遇不可抗之危险,立即撤回,不可恋战。”
“末将领命!必不负统帅所托!”夜枭单膝跪地,声音低沉而坚定。
数日后,这支肩负着探明永暗之谜重任的侦查舰队,悄然驶离秩序圣廷疆域,如同三滴融入墨汁的清水,悄无声息地没入了西北边荒那仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
圣廷内部,一切如常运转,但高层的心,都随着那支舰队的远去而微微悬起。
时间在等待中流逝。每隔一段固定时间,侦查舰队会通过特殊的跨空间加密信道,传回简短的平安讯号和一些初步的环境数据。永暗地带的恶劣远超预估,即便有特制屏障,舰队的航速和探测范围也受到了极大限制,“湮灭迷雾”无孔不入,时刻侵蚀着法阵与船员的心神。
直到舰队出发后的第三个月,一次例行的平安讯号未能准时传来。
万象院和镇守府的联络中心气氛瞬间凝重。又等待了七日,依旧杳无音信。
就在岳擎准备建议派出第二支接应舰队时,一道极其微弱、断续、且带着强烈干扰的紧急求救与情报信号,终于艰难地穿透了永暗地带的阻隔,传回了秩序天宫!
信号内容残缺不全,充满了惊恐与急迫:
“……遭遇……非噬星族……古老……遗迹……防御系统激活……损失惨重……坐标……文明……警示……归墟……深潜……”
信号至此彻底中断,无论万象院如何加强接收,都再无回应。
“遗迹?文明?非噬星族?”李默豁然起身,眼中精光爆射。夜枭的舰队竟然在永暗地带发现了非噬星族的古老遗迹,并且触发了防御系统?还有“归墟深潜”的警示?
“立刻解析信号来源坐标!全力推演信号中提到的关键词!”李默沉声下令。
万象球全力运转,结合信号中那破碎的坐标信息与“湮灭迷雾”的干扰模型,一个大致的位置被勾勒出来——位于永暗地带外围与较深区域的交界处,距离噬星族的“腐朽母巢”尚有相当一段距离,是一片在星轨仙尊记忆中都未曾明确标注的“模糊区域”。
而关于“古老文明遗迹”的推演,结合星轨仙尊记忆中对上古一些失落文明的记载,有了一个惊人的发现。
“统帅,根据能量残留特征与信号中隐晦的符文频率分析……那片遗迹,极有可能属于……星灵族!”一位老迈的推演师声音颤抖,带着难以置信的激动。
“星灵族?”叶青璇等人露出疑惑。这个种族,他们从未听说过。
李默却是心头剧震。星轨仙尊的记忆中,关于星灵族的记载虽然不多,但评价极高!这是一个诞生于宇宙星辰之中的灵性种族,天生亲近星辰法则,文明高度发达,以维护宇宙星辰平衡为己任,在上古时期曾是与星轨宗交好的强大盟友之一。但在某次席卷宇宙的未知大劫中,星灵族连同其母星域,神秘消失,成为了上古未解之谜。
没想到,他们的遗迹,竟然藏在永暗地带!
一个致力于维护星辰平衡的古老文明遗迹,为何会在永暗地带?又为何会留下“归墟深潜”的警示?夜枭他们触发了什么防御?现在情况如何?
重重迷雾,不仅没有因为侦查舰队的发现而消散,反而变得更加扑朔迷离,也……更加危险与诱人。
星灵族的遗迹,或许隐藏着对抗归墟、乃至理解宇宙平衡的珍贵知识!但其中蕴含的危险,也足以让一支精锐侦查舰队瞬间陷入绝境。
李默的目光变得无比锐利。夜枭他们生死未卜,星灵遗迹事关重大,永暗地带的谜团更深了。
“立刻组织第二支舰队!规模扩大,战力提升,以救援与探查遗迹为首要目标!”李默当机立断,“本座……亲自拟定此次行动计划。”
永暗地带的探索,因这意外的发现,陡然升级!秩序圣廷的视线,不得不投向那片黑暗更深处,而那失落的星灵文明遗迹,很可能成为揭开归墟更深层秘密,乃至影响未来宇宙格局的关键!