磐石星域边境大捷的余波尚未完全平息，秩序圣廷内部依旧沉浸在胜利的鼓舞与对未来的昂扬斗志之中。但高层皆知，这仅仅是一场序幕。噬星族的出现，以及其背后若隐若现的归墟教影子，都预示着西北边荒那片被称为“永暗地带”的未知星域，已成为悬在圣廷头顶的达摩克利斯之剑。
万象衍道殿内，关于“永暗地带”的推演与分析，日夜不停。
星轨仙尊的记忆碎片提供了部分上古信息：永暗地带，并非绝对的虚无，而是宇宙中一片被特殊法则笼罩的广袤区域。那里时空紊乱，物质稀薄，能量贫瘠，且弥漫着一种天然的“湮灭迷雾”，能极大削弱神念与常规探测手段，是隐匿和逃遁的绝佳之地，也是滋生黑暗与混乱的温床。上古时期，许多战败的凶族、邪魔，以及一些不容于世的禁忌存在，都遁入了永暗地带，使其成为了宇宙的“流放之地”与“罪恶温床”。
噬星族，便是盘踞在永暗地带外围区域的霸主之一。
“根据前线捕获的噬星族残魂碎片记忆，以及能量回溯推演，可以确定它们的主要巢穴位于永暗地带外围，一个被它们称为‘腐朽母巢’的扭曲星域。”万象院的一位资深推演师向李默汇报，“更深处的信息，则被一种强大的灵魂禁制封锁，无法读取。归墟教的活动痕迹，在碎片记忆中也有闪现，但同样模糊不清。”
李默手指轻叩道源蒲团，沉吟道：“被动防御，终非长久之计。需知彼知己，方能百战不殆。永暗地带，必须探。”
“统帅，永暗地带环境极端恶劣，且敌情不明，贸然深入，恐有巨大风险。”云昊然有些担忧。圣廷初立，根基未稳，李默更是定海神针，不容有失。
“无需本座亲往。”李默摇摇头，“组建一支精锐的远征侦查舰队，配备最强隐匿与防御阵法，携带万象院特制的抗干扰探测法器。由一位沉稳干练、精通空间与隐匿之道的将领率领，进行初步侦查。目的非求战，而在摸清永暗地带外围，尤其是‘腐朽母巢’区域的基本情况、噬星族兵力分布、以及……归墟教可能存在的据点。”
人选很快确定下来。镇守府副统帅之一，夜枭，原星轨联盟暗影部队首领，炼虚初期修为，精于潜行、刺杀、情报搜集，性格冷静缜密，是执行此次侦查任务的不二人选。
一支由三艘特制“幽影级”侦查母舰为核心，十二艘高速突击舰为辅的精锐侦查舰队迅速组建完毕。舰船外壳涂抹着能吸收与偏折探测波的特殊涂层，动力系统经过改良，能量波动降至最低，并加载了万象院最新研发的“秩序屏障发生器”，能一定程度上抵御永暗地带“湮灭迷雾”的侵蚀和干扰。
李默亲自为舰队核心成员赐下保命符箓，并叮嘱夜枭：“此行凶险，以保全自身、获取情报为第一要务。若遇不可抗之危险，立即撤回，不可恋战。”
“末将领命！必不负统帅所托！”夜枭单膝跪地，声音低沉而坚定。
数日后，这支肩负着探明永暗之谜重任的侦查舰队，悄然驶离秩序圣廷疆域，如同三滴融入墨汁的清水，悄无声息地没入了西北边荒那仿佛能吞噬一切的黑暗之中。
圣廷内部，一切如常运转，但高层的心，都随着那支舰队的远去而微微悬起。
时间在等待中流逝。每隔一段固定时间，侦查舰队会通过特殊的跨空间加密信道，传回简短的平安讯号和一些初步的环境数据。永暗地带的恶劣远超预估，即便有特制屏障，舰队的航速和探测范围也受到了极大限制，“湮灭迷雾”无孔不入，时刻侵蚀着法阵与船员的心神。
直到舰队出发后的第三个月，一次例行的平安讯号未能准时传来。
万象院和镇守府的联络中心气氛瞬间凝重。又等待了七日，依旧杳无音信。
就在岳擎准备建议派出第二支接应舰队时，一道极其微弱、断续、且带着强烈干扰的紧急求救与情报信号，终于艰难地穿透了永暗地带的阻隔，传回了秩序天宫！
信号内容残缺不全，充满了惊恐与急迫：
“……遭遇……非噬星族……古老……遗迹……防御系统激活……损失惨重……坐标……文明……警示……归墟……深潜……”
信号至此彻底中断，无论万象院如何加强接收，都再无回应。
“遗迹？文明？非噬星族？”李默豁然起身，眼中精光爆射。夜枭的舰队竟然在永暗地带发现了非噬星族的古老遗迹，并且触发了防御系统？还有“归墟深潜”的警示？
“立刻解析信号来源坐标！全力推演信号中提到的关键词！”李默沉声下令。
万象球全力运转，结合信号中那破碎的坐标信息与“湮灭迷雾”的干扰模型，一个大致的位置被勾勒出来——位于永暗地带外围与较深区域的交界处，距离噬星族的“腐朽母巢”尚有相当一段距离，是一片在星轨仙尊记忆中都未曾明确标注的“模糊区域”。
而关于“古老文明遗迹”的推演，结合星轨仙尊记忆中对上古一些失落文明的记载，有了一个惊人的发现。
“统帅，根据能量残留特征与信号中隐晦的符文频率分析……那片遗迹，极有可能属于……星灵族！”一位老迈的推演师声音颤抖，带着难以置信的激动。
“星灵族？”叶青璇等人露出疑惑。这个种族，他们从未听说过。
李默却是心头剧震。星轨仙尊的记忆中，关于星灵族的记载虽然不多，但评价极高！这是一个诞生于宇宙星辰之中的灵性种族，天生亲近星辰法则，文明高度发达，以维护宇宙星辰平衡为己任，在上古时期曾是与星轨宗交好的强大盟友之一。但在某次席卷宇宙的未知大劫中，星灵族连同其母星域，神秘消失，成为了上古未解之谜。
没想到，他们的遗迹，竟然藏在永暗地带！
一个致力于维护星辰平衡的古老文明遗迹，为何会在永暗地带？又为何会留下“归墟深潜”的警示？夜枭他们触发了什么防御？现在情况如何？
重重迷雾，不仅没有因为侦查舰队的发现而消散，反而变得更加扑朔迷离，也……更加危险与诱人。
星灵族的遗迹，或许隐藏着对抗归墟、乃至理解宇宙平衡的珍贵知识！但其中蕴含的危险，也足以让一支精锐侦查舰队瞬间陷入绝境。
李默的目光变得无比锐利。夜枭他们生死未卜，星灵遗迹事关重大，永暗地带的谜团更深了。
“立刻组织第二支舰队！规模扩大，战力提升，以救援与探查遗迹为首要目标！”李默当机立断，“本座……亲自拟定此次行动计划。”
永暗地带的探索，因这意外的发现，陡然升级！秩序圣廷的视线，不得不投向那片黑暗更深处，而那失落的星灵文明遗迹，很可能成为揭开归墟更深层秘密，乃至影响未来宇宙格局的关键！