另一边，秋灵早早将三个孩子送到学堂，自己却没离开，就那么在学堂门口一站，像根绷紧的标枪。过往的人都绕着她走，没人敢靠近——谁都知道这位秋猎人这两天闹过事，此刻脸上的冰霜能冻死人，谁也不想触这个霉头。
直到黑安的身影出现在街角，他步伐稳健地走过来，学着秋灵的样子抱臂站定，目光也投向学堂里，仿佛只是来晒太阳的。
秋灵斜睨了他一眼，声音冷得像淬了冰：“要是来罚我骂世子的罪，或者干脆把我贬出猎人部，那我接着。其他事，老子没空。”
黑安轻笑一声，语气听不出喜怒：“知道。龙灵峰说他自己能搞定任务，已经接了单子独自出发了，我们哪还需要找你。”
“咔”的一声，秋灵的牙齿在唇后咬了一下，拳头不自觉地攥紧。内心早已把龙灵峰骂了千百遍——蠢货！这明摆着是圈套，也能上当？
黑安眼尖，捕捉到她这细微的动作，却不动声色地继续道：“找你确实是有点别的事。”
秋灵强行压下对龙灵峰的担忧，扯了扯嘴角，装作漠不关心：“没空。”
“又不让你干活。”黑安道，“紫铜关监军发来一封密报。”
秋灵转身就走，语气里满是不耐：“没兴趣。”她直觉黑安是来忽悠她的，这种弯弯绕绕，她懒得掺和。
“这个你必须处理。”黑安伸手抓住她的胳膊，语气沉了下来，“听完再走，不然我只能叫人摁住你说了。”
秋灵猛地甩开他的手，动作带着压抑的怒火，却终究没再迈步。她瞥了眼学堂里隐约传来的读书声——昨天已经吓到孩子了，若是在这里被强行抓走，孩子们怕是要更惊恐。况且，不过是几句话的事，没必要闹得人尽皆知，不听就是了。
黑安看着她背对自己、肩膀微微绷紧的样子，像个赌气的孩子，嘴角几不可察地勾了勾，缓缓开口：
“几年前，紫铜关有个刑徒兵，叫吴福根，莫名失踪了。事后追查，发现一个叫吴四狗的士兵是最后见他的人。军队当时怀疑吴福根是逃兵，案子就那么定性了。”
他顿了顿，声音压低了些：“可不久前，紫铜关东门外的沙地被风吹开，露出一具白骨。从衣着和身形看，正是吴福根。不是逃逸，是他杀。”
秋灵的背影僵了一下。
“有人证说，曾见吴四狗尾随吴福根离开，之后再没人见过吴福根。”黑安的目光落在她紧绷的背上，“本来吴四狗已经战死，这案子也该了了。但那具尸骨上，插着一把匕首。”
他刻意停顿了片刻，才说出关键：“那把匕首，紫铜关和紫云城的军械记录上都写着，是秋猎人你的。更麻烦的是，吴福根遇害后，就没人再见过你用那把匕首了。”
秋灵猛地转过身，目光如刀，死死盯着黑安，眼底的杀机几乎要破眶而出，空气仿佛都被这股寒意冻住了。
黑安却神色不变，继续道：“军队记录里，你和吴四狗情谊匪浅。兄弟间赠把匕首也常见。所以紫铜关监军请你出面解释——何时把匕首赠了或借了吴四狗，又或者，你什么时候弄丢了它。说清楚就行。”
秋灵的脸色难看到了极点，嘴唇抿成一条直线。黑安的话像一把钥匙，猛地打开了她尘封的记忆，那些被刻意压下的往事、那些模糊的面孔、那些血与沙交织的画面，瞬间在脑海里翻涌纠缠，几乎要将她淹没。
不过数秒的沉默，秋灵脸上强装的冷静便骤然崩塌。她猛地转身，快步冲进学堂，全然不顾夫子正在讲课，大步跨进教室，声音带着一丝不易察觉的急促：“夫子，打扰一下，我找莫梵说几句话。”
说着，她径直走向莫梵的座位，一把拉起他的手腕就往外走。
夫子正讲到兴头上，被这突如其来的打断，搅了思路，顿时沉下脸，刚要斥责“无礼之徒”，后半句却卡在了喉咙里——只见黑安不知何时已抱臂站在教室门口，目光平静地扫过室内，那无声的威压让满室的喧闹瞬间噤声。
秋灵对这一切视若无睹，既没理会夫子的愠怒，也没看黑安那副“早有预料”的神情，更没在意满教室学子懵逼的目光，只拉着莫梵快步走到学堂外无人的角落，急声道：“龙灵峰那个蠢货被算计了，独自去出任务了。我得去看看，免得他真丢了小命。”
莫梵一听就慌了，连忙道：“可是殿下明令不准你离开猎人部一步啊！抗命的话……”
“他刚松口了。”秋灵打断他，语速极快，“我离开的时间可能会久些，你照看好弟弟妹妹。要是有人敢欺负你们，不用客气。”她说着，指了指莫梵腰间那把锋利的匕首。
莫梵用力点头：“爹，你一定要小心。”
秋灵嗯了一声，忽然话锋一转，问道：“梵儿，你知道如果城关里出了命案，证据和尸体会存放在哪里吗？”
莫梵愣住了，眨巴着眼睛：“啊？哪里出命案了？”
“我就是随便问问，没别的。”秋灵按住他的肩膀，眼神严肃，“我保证不乱来。”
莫梵这才认真回想道：“通常是存放在负责案件的官员手里。”
“谁是负责案件的官员？”
“爹，城关里都有专管纪律的将领，比如剑云城，就是上官副将在管。”
秋灵皱起眉：“副将？那十级城关只有两个副将，谁管这个？”
“不是副将，是监军。”莫梵解释道，“十级城关的律法之事，都是监军在管。爹，你问这个到底要干嘛？”
“没干嘛。”秋灵摸了摸他的头，语气轻松了些，“刚跟龙灵峰聊天，他笑我不懂军规，故意考我这个问题。现在知道答案了，我这就去回他。”
莫梵这才松了口气，却还是不忘叮嘱：“爹，军法森严，可不能胡闹。”
“知道了，讨论军规又不犯法。”秋灵推了推他的后背，“快回去上课吧。为了你们，我也不会乱来的。不过这次真要出任务，你们在家乖乖的，等我回来。”
莫梵重重点头，转身跑回教室。课堂上的夫子还在对着黑安赔着小心，见他回来，也没追究方才的事，只清了清嗓子，继续讲课。
而秋灵，则转身快步往家属区赶去。她得赶紧回去取装备——龙灵峰那蠢货怕是还不知道自己掉进了什么圈套，她得快点赶过去。
黑安在她身后，露出得逞的笑容。
秋灵回到住处，反手带上门，动作利落地换上劲装，将铁甲穿戴好，最后背起那两柄磨得锃亮的大刀，转身就往外冲。
刚到门口，脚步却猛地顿住——黑安正抱臂站在她住处门外，一脸悠闲，仿佛在等她出来。
“龙灵峰从哪走的？走了多久？”秋灵没好气地问，语气里带着未消的急火。
黑安抬眼，慢悠悠道：“他这次的任务地点是铜锣城，正好在紫铜关前头。猎人部没那么多马车供你们远行，我已经传令给城门口的将领，让他们拦住龙灵峰，捎你一程，也省得我们再单独给你排马车。而且你独自出发的话，不止需要马车，貌似还需要带路人，我们没有那么多闲人。”
秋灵听完，脚下像生了根似的定在原地。方才的匆忙一扫而空，她盯着黑安，后知后觉地反应过来——自己也上了老狐狸的当。可这亏，她又不得不吃。
她郁闷地扯了扯嘴角，铁甲的金属碰撞声里透着几分无奈：“那麻烦黑大人安排辆马车，我去换个药就出发。”说完，也不管黑安答不答应，转身就往军医处走。
黑安看着她的背影，脸上露出一抹无所谓的淡笑，转身回了办公区。
军医处里，秋灵刚喊了声“换药”，两个军医就慌忙迎上来，手脚麻利地上来为她换药。她眼角的余光瞥见，角落里的蓝组长吓得浑身发抖，猛地抓过被子蒙住脸，活像见了鬼。秋灵却连正眼都没给他一个，仿佛那只是团无关紧要的破布。
换好药，她径直走向黑安安排好的马车，车夫一甩鞭子，车轮碾过大理石板路，朝着城门而去。
城门口，龙灵峰正焦躁地来回踱步，远远看见秋灵的马车，眼睛瞬间亮了，脸上露出毫不掩饰的欣喜。
秋灵下了马车，一言不发地办完出城手续，径直登上龙灵峰那辆马车，掀帘坐下，声音清淡：“走吧，出去再说。”
龙灵峰连忙点头，翻身上车，扬鞭轻喝一声，朝着远方的沙地而去。
马车驶出城关没多远，秋灵靠着车厢壁，忽然轻轻叹了口气：“龙小爷，你上当了。”
龙灵峰正扬着鞭子，闻言猛地回头，一脸疑惑：“什么意思？”
秋灵抬眼看向他，语气里带着几分无奈，“他们知道你对我而言不一样，故意先哄你接了任务，再跑来告诉我。料定我会担心你的安危，不得不跟着出任务。”
龙灵峰手里的鞭子顿了顿，脸色瞬间变了：“他们……他们竟然来这手？那我现在就回去，把任务辞了！”说着就要勒马掉头。
“不必了。”秋灵按住他的胳膊，声音沉了些，“你能回去，我却不能。”
龙灵峰更急了：“为什么？”
秋灵沉默了片刻，才缓缓开口：“我也上当了，却不得不吃这个亏。几年前，我在紫铜关杀了个人，当时把他草草埋在了关后的沙地。没想到这几日，竟把尸骨吹了出来。更麻烦的是，我的匕首……还插在他胸口。”
她的声音很轻，像怕惊扰了什么，“我必须去紫铜关，毁了那些证据。”
龙灵峰愣住了，手里的缰绳松了松：“紫铜关……不就在铜锣城后面吗？正好顺路。”
秋灵点了点头，侧头看他：“你就不好奇，我为什么杀人？”
龙灵峰坚定笑道：“你不是那种滥杀无辜的人。总有你的道理。”他调转马头，鞭子在空中甩了个脆响，“走，我带你去。不过路远，怕是要走十多天。”
秋灵看着他迎着风的侧脸，少年人的坦荡像这秋日的阳光，毫无遮拦。她心里那点因算计而起的郁气忽然散了，轻声道：“谢谢。”
龙灵峰回头，冲她扬了扬下巴：“谢什么？咱们谁跟谁。”
小剧场
莫烁：“爹，企鹅的肚子是白的，其他地方却是黑的，为什么啊？”
秋灵：“肚子太大，衣服包不住肚子。”
莫烁打量了一下秋灵黝黑的皮肤：“那不应该肚子黑，其他地方白吗？”
楚静姝偷笑：“我认为是企鹅只穿了肚兜。”