子时的更鼓声遥遥传来，为汴京的夜镀上一层冰冷的边界。展昭，一身深灰色夜行衣，如同融入墙壁的阴影，悄无声息地贴在了那家名为“蓬莱阁”的海外方士丹房后墙。空气中弥漫着浓烈而古怪的气味，是硫磺、硝石、金属烧熔的焦糊气，以及某种甜腻到令人头晕的异香——正是那“长生金丹”特有的气息。
他像一只蓄势待发的猎豹，先是侧耳贴在冰冷的砖墙上，屏息倾听片刻，确认内里只有丹炉微弱的嗡鸣与偶尔炭火的噼啪。随即，足尖在墙砖缝隙间轻轻一蹬，腰腹发力，整个人如同没有重量般向上窜起，双手精准地扣住高窗边缘，动作流畅得如同演练过千百遍。他用指尖沾湿，小心地在窗纸上洇开一个小洞，眯眼向内望去。
丹房内光线昏暗，只有中央那座半人高的青铜丹炉散发着暗红的光，映照出四周墙壁上悬挂的各式奇异法器，以及堆满角落的药材、矿石。而更让展昭心头一凛的，是丹炉旁那张紫檀木案上，摊开的一幅巨大的绢帛——上面以朱砂墨精准勾勒出山川河流、城池轮廓，赫然是汴京及周边地区的详细舆图，更有数条蜿蜒的线条被特别标注，隐隐指向几处皇家陵寝与重要祭祀之地！
龙脉舆图！ 这些人，所求绝非长生！
展昭的呼吸几乎停滞。他必须拿到证据。如一片落叶般悄无声息地滑入室内，双足先后沾地，未发出一丝声响。猫着腰，利用丹炉和药材架的阴影作为掩护，每一步都极轻、极缓，如同在薄冰上行走，目光死死锁定那张舆图，以及图旁几页写着异国文字的手稿。
就在他的指尖即将触碰到绢帛边缘的刹那——
“嗤。”
一声极轻微的、仿佛毒蛇吐信般的吸气声，自身后药材架的阴影里响起。
展昭全身的肌肉瞬间绷紧，如同被冰冻般僵在原地，只有眼角的余光向后扫去。一个同样穿着深色衣物、几乎与阴影融为一体的高大身影，正缓缓从架子后踱出，手中反握着一柄造型奇特的弯短刃，刃身在炉火映照下泛着幽蓝的光泽。对方的眼神，如同发现猎物的夜枭，冰冷而嗜血。
被识破了！
没有警告，没有质问。对方显然也深知此刻任何声响都会引来不必要的麻烦。那护法脚下一蹬，地面微尘轻扬，人已如鬼魅般扑来，手中短刃直刺展昭后心！速度快得只留下一道残影。
展昭几乎是凭借多年生死搏杀的本能，猛地向侧前方翻滚，并非完全躲闪，而是险之又险地让刀锋擦着肋下划过，夜行衣被割开一道口子，冰冷的刀气刺得皮肤生疼，翻滚的同时，左手顺势抄起地上一块用来垫丹炉的、边缘粗糙的青砖，看也不看，凭着风声判断，猛地向身后甩去！
“呜——”青砖带着沉闷的风声砸向护法面门。
护法不得不侧头闪避，动作微微一滞。展昭抓住这电光石火的间隙， 腰肢发力，如同压缩到极致的弹簧般弹起，右手并指如刀，闪电般切向对方持刀的手腕！
“啪！”一声脆响，是掌缘与腕骨的交击。护法吃痛，闷哼一声，短刃险些脱手。但反应极快，左手成爪，带着腥风，直掏展昭咽喉！展昭猛地后仰，避过这致命一爪，同时右脚如同毒蝎摆尾，悄无声息却又狠辣无比地踢向对方下阴！
两人在这狭窄、布满障碍的丹房内，展开了一场凶险万分的无声搏杀。动作快如闪电，却又极力控制着声响。身体碰撞的闷响、衣袂破风声、兵器划过空气的锐鸣，与丹炉的嗡鸣、炭火的噼啪交织成一曲死亡的交响。展昭的每一次格挡、闪避、反击，都精准而高效，充分利用了丹炉、药架、甚至散落的矿石作为屏障和武器；而那护法招式诡异，力量奇大，刀刀不离要害。
“哐当！”展昭格开对方一记重劈，顺势将其手臂引向一旁的药材架，架子上几个瓷瓶应声碎裂，药粉四溅，空气中顿时弥漫开更加刺鼻的气味。护法被药粉迷了眼，动作一缓。展昭眼中寒光一闪，抓住这转瞬即逝的机会，合身猛撞入对方怀中，左手死死扣住其持刀的手，右手手肘如同重锤，狠狠击打在对方心窝！
“呃！”护法发出一声压抑的痛呼，整个人被撞得向后倒去，重重砸在丹炉上，发出一声沉闷的巨响，炉火都为之摇曳。
展昭毫不迟疑，迅速扯下那张龙脉舆图，连同旁边几页手稿一把塞入怀中。他看了一眼蜷缩在丹炉旁、一时无法动弹的护法，不再纠缠， 身形一闪，如同鬼魅般再次掠向那扇高窗，翻身而出，融入外面的夜色，只留下丹房内一片狼藉和尚未散尽的杀机。
他落在后巷的阴影里，微微喘息，肋下的伤口火辣辣地疼。怀中的绢帛仿佛带着灼人的温度。
龙脉，金丹，异域方士……这潭水，比想象的更深，更浑。而他已经捞起了一条足够分量的线索，足以让那隐藏在水下的巨兽，感到刺痛。