青林城，西区，一家看似普通的药材铺后院。
这里光线昏暗，空气中弥漫着多种药材混合的、略带陈腐的气味。与前面店铺的喧嚣不同，后院寂静无声，仿佛无人居住。
乔凌羽换了一身不起眼的灰色斗篷，帽檐压得很低，在一个沉默的伙计引导下，穿过几条隐蔽的走廊，最终进入一间没有窗户的密室。
密室内只有一张桌子，两把椅子，墙壁上没有任何装饰，只有一盏昏黄的油灯跳动着豆大的火苗，将人的影子拉得忽长忽短，扭曲不定。
一个全身都笼罩在宽大黑袍中、脸上带着一张毫无表情的白色面具的人，早已坐在桌后，仿佛已等待多时。他（或她）的声音透过面具传出，带着一种奇特的、非男非女的沙哑电子音，听不出任何情绪波动：
“乔公子去而复返，可是对之前的‘服务’不满意？”
乔凌羽显然不是第一次来此，但对这黑袍面具人依旧心存忌惮，他深吸一口气，在对面坐下，压低声音道：“昨夜之事，你们失手了。”
“目标情报有误，其实力远超预估。‘无影毒牙’失手，是他学艺不精，并非组织之过。”黑袍人声音平淡无波，仿佛在说一件与己无关的小事，“定金按规矩，不予退还。”
乔凌羽嘴角抽搐了一下，强压下不满，冷声道：“过去的事不提。现在，有新买卖，还是那个人，价钱……翻倍！”
他从怀中取出一个沉甸甸的皮袋，推到对方面前，袋口微微敞开，露出里面晶莹剔透、能量浓郁的中品星元石，数量远超上次的定金。
黑袍人的目光在皮袋上停留了一瞬，那毫无生气的白色面具似乎都多了点“兴趣”：“哦？乔公子倒是大方。不过，目标现居云深别院旁，有乔云山的阵法守护，自身亦有诡异手段，难度已非昨日可比。”
“正因如此，才需你们‘黑雨’拿出真本事！”乔凌羽身体前倾，语气带着一丝狠厉，“我不管你们用什么方法，下次月圆之夜前，我要他彻底消失！而且，绝不能留下任何与我乔家、尤其是与我父亲一系有关的痕迹！否则，尾款你们一分也别想拿到！”
黑袍人沉默了片刻，那沙哑的声音再次响起，带着一丝冰冷的意味：“目标威胁等级上调至‘蛟级’。价格，需三倍。先付一半，事成后付另一半。”
“三倍？！”乔凌羽倒吸一口凉气，这价格足以让一个小家族倾家荡产！他眼中闪过肉痛之色，但想到父亲的话，想到那林风带来的巨大威胁，最终还是咬了咬牙，又从怀中取出一个同样大小的皮袋，重重放在桌上。
“好！就三倍！这是定金！记住，月圆之夜前，我要听到好消息！而且要绝对干净！”
黑袍人伸出手，那手也戴着黑色的手套，检查了一下两个皮袋中的星元石，确认无误后，点了点头：“‘黑雨’接令。乔公子静候佳音便可。”
交易达成，乔凌羽不再多留，立刻起身，压低帽檐，如同来时一般，悄无声息地迅速离去。
密室内，重归寂静。
昏黄的灯光下，黑袍面具人静静坐着，仿佛一尊雕塑。良久，他（她）才轻轻敲了敲桌面。
侧面的墙壁无声地滑开一道暗门，另一个同样戴着面具，但面具上是黑色雨滴纹路的人影悄无声息地走入，恭敬行礼。
“令：目标林风，威胁等级‘蛟’，居乔家核心区，有阵法守护，疑似掌握高阶医毒之术及隐匿秘法。限期：下次月圆前。要求：绝对清除，痕迹抹净。”黑袍人用那毫无波澜的电子音吩咐道。
“蛟级？一个星河境小子？”后来的黑雨面具人声音中透出一丝惊讶。
“情报显示其有越阶战力，且手段诡异。乔家内部线报称，其医术通玄，已初步化解‘玄冥寒劲’。”黑袍人淡淡道。
“什么？他能化解‘玄冥寒劲’？”黑雨面具人这次是真的震惊了，“那岂不是……”
“所以，必须清除。”黑袍人的电子音中终于透出一丝冰冷的杀意，“让‘幽魇’小队准备接手。他们擅长阵法潜伏与绝杀。告诉魇一，允许动用‘蚀魂黑雨’。”
黑雨面具人身体微微一震：“动用‘蚀魂黑雨’？那可是……是！属下立刻去办！”
暗门再次无声合拢。
密室内，只剩下昏黄的灯光和黑袍面具人独自低语：
“能化解玄冥寒劲……有趣的变数。可惜，不该存在。”
灯光摇曳，将他的影子投在墙上，扭曲如同择人而噬的恶鬼。
杀机，已如浓稠的墨汁，在这座城市的阴影中悄然化开，目标直指云深别院中那位看似平静的少年。