老狐狸，究竟是老狐狸。
在林天鱼那平静无波的眼神注视下，威廉·冯·施泰因的大脑，正以前所未有的速度飞速运转着。
无数个念头，在他脑海中电光火石般地闪过。
承认？不承认？
不，都不对！这小子既然敢把东西拿出来，就说明他手上一定有牌！我不能被他牵着鼻子走！我必须……我必须把主动权夺回来！
仅仅是两三秒的沉默，威廉脸上的表情，便完成了一次天翻地覆的、影帝级别的转变。
他脸上那副谄媚而又惊慌的表情，瞬间褪去。取而代之的，是一种属于沙场宿将的、极致的凝重与森然的杀气。他甚至下意识地挺直了腰杆，那股子属于北境侯爵的威压，不自觉地散发了出来。
“巡察使阁下，”他压低了声音，那声音里，带着一丝因为震惊而产生的沙哑，和一种发现惊天阴谋时的、恰到好处的凝重，“请恕我刚才失态了。”
他没有回答林天鱼的问题，而是反过来，用一种极其严肃的、仿佛在汇报最高等级军情的语气说道：
“在北境缴获的、最高等级的军情密报中，我曾见过这个印信。”
他死死地盯着林天鱼的眼睛，一字一顿地说道：
“如果我没有记错，这，是魔王军第七军团长，‘黑翼’巴哈姆特的私人印信！”
说完，他没有给林天鱼任何追问的机会，而是猛地向前一步，身体微微前倾，那双眼睛里，充满了“忧国忧民”的急切与“发现内奸”的震惊。
“阁下，恕我冒昧！这封信，您是从何处得到的？！”
他的声音，因为“激动”而微微拔高，充满了感染力。
“巴哈姆特的印信，竟然会出现在永耀之城！出现在这场宴会上！这……这简直是匪夷所思！这说明了什么？这说明我们帝国的内部，已经有奸细渗透了进来！甚至，就在我们这些人当中，就有魔王军的同党！”
他猛地一挥手，指向了宴会厅里那些还在推杯换盏的贵族们，脸上，是“痛心疾首”的表情。
“北境的防线固若金汤！这封信，绝不可能通过常规的渠道，送到帝都来！除非……除非是有人在内部接应！”
一套行云流水的组合拳，直接打了出来。
他不但完美地解释了自己为何会认识这个印章，还将自己塑造成了一个忠心耿耿、对军情了如指掌的爱国将领。
更重要的是，他成功地，将问题的焦点，从“你为什么认识这个印章”，巧妙地转移到了“这封代表着敌人的信，为什么会出现在帝都”，将一个针对他个人的“审问”，瞬间拔高到了一个关乎“帝国安危”、“内部有奸细”的、所有人都必须正视的严重问题上。
同时，也把皮球，狠狠地，踢回给了林天鱼。
现在，轮到你这个“巡察使”，来回答我的问题了。
你，又是从哪里，搞到这封信的？
然而，面对威廉这话术反击，林天鱼没有震惊，没有顺着他的话去追查“内奸”，甚至连一丝一毫的、对“帝国安危”的担忧都没有。
林天鱼只是静静地听完了他那番慷慨激昂的“表演”，然后，端起酒杯，又慢悠悠地抿了一口。
他像是完全没有听出威廉话语中那层层叠叠的暗示和巧妙的转移，又或者说，他根本就懒得去接那个被踢回来的、沾满了泥巴的皮球。
他放下了酒杯，抬起眼皮，用一种近乎于“不解风情”的、耿直到有些令人恼火的平淡语气，将那个最开始的、最尖锐的问题，又原封不动地，重新抛了回去。
“所以，你既然知道魔王军有个第七军团长，叫‘黑翼’巴哈姆特，”林天鱼顿了顿，眼神里，带着一丝纯粹的、仿佛真的只是在请教问题的“好奇”。“那你怎么刚才又跟我说，你对魔王军的组织架构，什么都不知道呢？”
“……”
威廉脸上的表情，瞬间僵住了。
他那刚刚才酝酿起来的、准备继续痛陈“内奸危害”的激昂情绪，被林天鱼这轻飘飘的一句话，给硬生生地、不讲道理地，给堵了回去。
这小子……他是个傻子吗？！他听不懂人话吗？！
威廉完全无法理解林天鱼的脑回路，正常人，在听到“帝国有内奸”、“魔王军的印信出现在帝都”这种惊天大瓜的时候，不都应该立刻被转移注意力，然后和他一起，义愤填膺地去讨论如何揪出内奸吗？
他怎么……他怎么还在纠结“我刚才为什么说不知道”这种细枝末节的问题？！
这不重要啊！跟帝国安危比起来，我刚才撒的那点小谎，算个屁啊！
威廉感觉自己的血压，开始不受控制地往上飙了。
除非……
除非……
威廉感觉自己的大脑，有那么一瞬间，是空白的。
除非这个“巡察使”根本就不在乎什么“内奸”，也不在乎什么“帝国安危”。因为他今天来这里的唯一目的，就是为了……扳倒我！
而那封信……
魔王军把他卖了？
这也不是没有可能！
威廉并不知道魔王军那套“禁魔”的、疯狂的终极理念。在他看来，魔王军和大陆的其他势力没有什么区别，无非就是为了生存与财富而战，他们的行事准则，应该也离不开“利益”二字。
但这么多年来，魔王军的行事风格，在他看来，一直都充满了诡异和不可理喻。
自从几十年前开始，具体是什么时候他也记不清了，大概就是在他继承爵位前后（威廉并不知道，那正是老魔王去世之后几年，狄奥多里克正式接手魔王军的时间点），魔王军的整体战略，就开始了大幅度的转向。
他听他的父亲，上一代的冰风要塞侯爵说过，在父亲的那个时代，魔王军虽然也野蛮，但他们的行动，带着一种令人费解的“章法”。他们偶尔会集结重兵，突袭边境的某个小村庄或者堡垒，将里面的贵族领主要么当众处决，要么就直接抓走，不知所踪。
然后，他们会把领主积攒的财富，分发给那些被奴役的农奴，每人给予几个银币，然后就将他们遣散。
这种诡异的行为，导致了大量的农奴脱离了土地的束缚。他们中的一些人，感念魔王军的“恩情”，选择加入了他们；而更多的人，则因为失去了家园和领主的庇护，变成了无根的浮萍，只能四处流浪，最终汇聚成了北境边疆地带，那股常年都无法根除的、庞大的流民潮。
这让帝国的边境，一直都处于一种低烈度的、持续的混乱之中。
但不知道从什么时候开始，魔王军就突然改变了战术。他们不再主动出击，而是采取了一种近乎于“龟缩”的姿态，只是偶尔收编一些散落在世界各地的、不成气候的土匪，或者像哥布林部落那样的炮灰。
然后，就驱使着这些炮灰，去对边境进行一些不痛不痒的骚扰。
他的父亲，那个在北境的冰风中镇守了一辈子的老人，在临终前，还曾死死地抓着他的手，用尽最后一口气告诫他：“威廉，永远不要把魔王军当成一群蠢货。他们蛰伏起来，一定是在图谋着什么足以颠覆世界的大事……”
很明显，威廉最终还是违背了祖训。
在几年之前，面对魔王军使者递来的、充满了诱惑力的橄榄枝，他选择了与之苟同。
而现在，他看着眼前这个年轻人那双平静得不起一丝波澜的眼睛……
似乎，自己成了蠢货了？