南阳府有个叫赵三的货郎，家中贫寒，三十多岁才娶了邻村寡妇王氏为妻。这王氏过门时已怀有身孕，赵三心善，不嫌弃，只说：“只要你好生过日子，这孩子我当亲生的养。”
谁知王氏过门后性情大变。原本温顺勤俭的妇人，变得好吃懒做，整日指使赵三买东买西，稍不顺心就摔盆砸碗。更奇的是，她突然通晓医理，偶尔给乡邻看个疑难杂症，竟是药到病除，得了不少谢礼。
赵三心中纳闷，却也不敢多问。这夜，他梦见一青面鬼跪在床前哭诉：“赵公恕罪，我乃王氏前夫李四，本应在阴司服役，因怨气未消，逃出地府，附在你妻腹中胎儿身上。你妻性情大变，实乃我借胎还阳所致。”
赵三惊醒，见身旁王氏睡得正沉，腹部微凸，隐约有张鬼脸浮现，吓得他汗毛倒竖。
次日，赵三寻到镇上最有名的出马仙黄老太。黄老太听后皱眉道：“这是‘鬼占胎’，恶鬼借胎儿阳气重塑人形。若不驱除，待婴儿落地，便是半人半鬼的妖物。”
“可有解法？”赵三急问。
“难。”黄老太摇头，“鬼已与胎儿魂魄纠缠，强行驱鬼，恐伤胎儿性命。除非...”
“除非什么？”
“除非找到鬼物生前最怕之人，以畏怯之心动摇其执念，或有一线生机。”
赵三想起李四生前最怕他姐夫马武，那马武是屠户，生得凶神恶煞。他连夜赶往马家，说明缘由。马武虽觉荒唐，但念及亲戚情分，还是随他走一趟。
两人刚到赵家门口，就听屋内王氏厉声尖叫：“马武休来！”声音尖锐异常，分明是李四的嗓音。
马武壮胆喝道：“李四，你既已死，何苦祸害活人？再不离去，我请道士打得你魂飞魄散！”
屋内沉寂片刻，忽传来王氏哀泣：“姐夫，非我愿如此，实是地府酷刑难熬啊...”
正当马武与鬼周旋时，黄老太悄然出现，对赵三低语：“我方才查访得知，你妻腹中实为双胞胎。一胎被李四所占，另一胎却有一道仙家灵气护体，或许是某个修炼的仙家借此胎化形。今夜子时，你需如此这般...”
子夜时分，赵家宅院四周插满黄老太给的符旗。赵三按吩咐，将一盆黑狗血泼在卧房门上。屋内顿时传出凄厉鬼嚎，只见王氏腹部鼓起两个肉球，一个发黑冒烟，一个泛着白光。
“赵三，快决定！”黄老太催促，“两个胎儿只能保一个。若要驱鬼，仙胎或可存活；若留鬼胎，仙胎必被吞噬。”
赵三冷汗直流，正要开口，忽见窗外飘进一白须老者，对着王氏腹部拱手道：“灰九爷，时候到了，何必与这野鬼纠缠？”
话音刚落，一道白光从王氏腹中射出，落地化为一灰袍老者，拱手回礼：“胡三太爷说的是，这便走吧。”
赵三认得这灰袍老者是村里供奉的保家仙灰九爷，忙跪地磕头。灰九爷笑道：“赵三，我借你妻胎形修炼，本待期满自去，不想这野鬼搅局。今日功成，保你子嗣平安，算是报答。”
只见灰九爷袖袍一挥，那黑气惨叫一声，从王氏腹中逸出，被胡三太爷收入一葫芦中。王氏顿时昏厥，腹部恢复如常。
数月后，王氏产下一健康男婴，取名赵念仙。赵家自此供奉灰九爷牌位，香火不断。而那被收服的李四鬼魂，据说被胡三太爷带去长白山修行赎罪，这是后话了。
只是每逢雨夜，赵三还会想起那段鬼占胎的惊魂日子，不禁感慨世间之事，真是狐鬼莫测。