寝宫内明黄色的帐幔低垂，隔绝了外界的光线，只留下几盏微弱的宫灯，映着床上的帝王，嘴唇泛着青紫，呼吸微弱得仿佛随时都会中断，胸口剧烈起伏着，每一次吸气都带着细碎的喘息，连抬手的力气都已消失殆尽。
太医们围着床榻忙碌不休，可无论用多少名贵药材，胤禛的病情都不见丝毫好转，反而越发沉重。
太医院院判跪在床前，额头满是冷汗，声音带着颤音：“皇上龙体亏损太过严重，气血两虚，五脏皆损，臣等只能尽力调理，能否好转，还要看皇上自身的意志……”
年世兰看着下首跪着的一众妃嫔，轻轻走到床前握住胤禛冰冷的手，声音带着刻意的哽咽：“皇上，您要是有个三长两短，这大清江山可怎么办啊？”
胤禛缓缓睁开眼，浑浊的目光落在年世兰身上，嘴唇动了动，只能用眼神传递着一丝依赖。
年世兰心中一凛，起身对苏培盛道：“皇上如今病重，最需要静养，殿内外人多眼杂，难免会惊扰皇上。从今日起，除了本宫与宁嫔，任何人不得擅自入内，任何人想见皇上，需先经本宫同意！”
苏培盛愣了愣，心中虽有疑虑，却也知道年世兰如今在后宫的权势无人能及，且皇上病重确实需要静养，便躬身应下：“是，奴才这就去办。”
很快，寝宫便被层层侍卫围住，宫门紧闭，连一只苍蝇都难以飞进。
第二日，允禩、允禵闻听胤禛清醒片刻，急忙求见。
“王爷，皇上他……” 苏培盛刚想开口说明胤禛的状况，便被允禩抬手打断。
“本王清楚，” 允禩声音低沉，目光越过苏培盛，“此刻不是说客套话的时候，宫里局势混乱，朝臣人心惶惶，本王和恂亲王必须见皇上一面。”
苏培盛犹豫了片刻，便侧身让开道路：“王爷请进，只是皇上意识模糊，怕是……”
允禩与允禵不再多言，快步走进寝宫。刚踏入殿内，两人便被浓重的药味与压抑的氛围包裹，看着床上气息奄奄的胤禛，心中皆是一沉。
允禩走到床前，俯身凝视着胤禛，允禵则站在稍远些的地方，目光落在胤禛苍白的脸上，心中五味杂陈，真的走到这一天却有些难受。
“叩请圣安。”
胤禛似乎听到了声音，眼睫微微颤动了一下，缓缓睁开了一条缝隙。目光艰难地扫过殿内，视线在允禩身上短暂停留后，便漫无目的地落在空气中。
“皇上，如今您龙体欠安，已多日未能临朝。朝堂之上，奏折堆积如山，各省督抚也纷纷上书询问朝政动向。臣等深知皇上病重，不忍打扰，可国不可一日无君，若是再拖延下去，恐生变故，动摇国本啊！”
这番话如同重锤，狠狠砸在殿内每个人的心上。苏培盛站在一旁，脸色越发苍白，手中的拂尘微微颤抖，允禩所言非虚，若是再不定下主事之人，大清江山真的可能陷入混乱。
允禵也上前一步，声音沉稳，带着几分安抚的意味：“皇上，臣等并非有意逼迫，只是为了大清的安危着想。如今皇子之中，唯有弘历，德才兼备，臣弟恳请皇上，下旨让四阿哥暂代监国，处理朝政，稳定人心，待皇上龙体康复，再交还大权。”
胤禛的目光似乎被 “监国” 二字唤醒，目光缓缓扫过殿内，这一次，视线在允禵身上停住了。
胤禛看着他，眼中似乎闪过一丝欣慰，又似乎带着几分遗憾，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度，随即又无力地垂下。手指艰难地抬了起来，指向殿外的方向，最终点头。
允禩与允禵对视一眼，皆从对方眼中看到了了然，这是默认了弘历监国。
允禵回府已是傍晚，正厅的窗户透出温暖的灯光，远远望去，让他紧绷的神经稍稍放松了些。
若曦正坐在桌前，手中拿着一本书，见他进来，脸上露出温柔的笑容：“可算回来了。”
桌上摆着一盏精致的白瓷碗，里面盛着温热的莲子羹，还冒着袅袅热气，旁边放着一双银筷，显然是刚温好不久，正等着他回来。
允禵看着她，心中的沉重似乎消散了些许，却依旧提不起精神。若曦察觉到他的异常，往日里他虽也常有政务缠身，但从未这般面色阴沉、眼神疲惫，走上前不由得皱了皱眉：“怎么了。”
拉着允禵走到桌前，示意他坐下，亲手为他盛了一碗莲子羹，递到他手中：“这是我让厨房用新采的湘莲炖的，加了些冰糖，你尝尝，暖暖身子。”
允禵接过莲子羹，温热的触感从指尖传来，顺着手臂蔓延到全身，却依旧暖不透他心中的寒意。看着碗中软糯的莲子，却毫无胃口，只是拿着勺子轻轻搅动着，沉默不语。
若曦坐在他对面，看着他反常的模样，定是出了什么大事，便轻声问道：“是不是出了什么事？”
允禵抬起头，心中的压抑再也忍不住，伸手握住她的手：“皇上…… 皇上怕不行了。”
“怎么会这么快？前日见他精神还尚可……”
允禵深吸一口气，将今日在养心殿发生的事一一告知若曦。
允禵缓缓站起身，推开半扇窗，也让混沌的思绪清明了几分。
若曦没有说话，允禵声音带着几分飘忽，像是在对若曦说话，又像是在自言自语：“当年四哥心思深沉，步步为营，我们兄弟几人，为了那把龙椅，为了所谓的权力，斗了一辈子。明里暗里的算计，你死我活的争斗，耗尽了彼此的情谊，也耗尽了皇阿玛的心血。”
“可如今……” 允禵顿了顿，声音沙哑得几乎听不清，眼中闪过一丝茫然与释然，“四哥病重垂危，怕是时日无多了斗了一辈子，争了一辈子，到最后，却只剩下这满目疮痍的兄弟情和这冰冷的江山。”
若曦站在他身边，静静地听着，没有说话。她伸出手，轻轻握住允禵的手。