早朝的钟声在紫禁城上空回荡，太和殿内文武百官分列两侧，胤禛端坐在御座上，脸色比往日更加阴沉，眼底的红血丝十分重，今日，这份疲惫中还多了几分难以掩饰的凝重。
“启禀皇兄，西南边疆送来加急军报，说是缅甸土司蠢蠢欲动，已在边境集结兵力，恐有异动，臣弟请旨。。。”
胤禛抬手接过，却并未立刻翻阅，目光扫过殿内众臣，最终落在站在前列的允禵身上。自允禵平定贵州叛乱归来，朝堂上关于 “设立军机处，由恂亲王统筹” 的呼声便日益高涨，弘历也多次在他面前进言，称此举能 “稳定边疆，辅佐储君”。
“西南之事，朕已知晓，还有何事要奏？”
“臣想启奏关于军机处。。。”兵部尚书出列话未说完，只见苏培盛接过侍卫递过的加急密奏。
殿内众臣见皇上看密折时神色变幻不定，都暗自心惊，何时需要在早朝的大殿上呈上。
胤禛不露声色的看完，扫过群臣，胤禛缓缓开口：“军机处之事，暂缓议处。众卿若无其他要事，今日早朝便到此，退下吧。”
此言一出，满殿哗然。此前皇上虽未明确同意设立军机处，却也未明确反对，如今突然下令 “暂缓”，显然是对军机处之事有了新的考量，众臣虽心中疑惑，却不敢多问，纷纷躬身行礼：“臣等遵旨。”
允禵站在原地，而这密折十有八九与自己有关，看向御座上的胤禛，见皇上眼神闪过，不愿与自己对视，心中愈发确定了猜测。
散朝后，不少人路过允禵身边时，都刻意避开，窃窃私语的声音虽小，却也断断续续传入允禵耳中。
“看来恂亲王掌军机之事要黄了”
“皇上突然暂缓，怕是收到了什么不利的消息”
“说不定是廉亲王连累了恂亲王”。
允禩走到允禵身边，压低声音：“十四弟，可还要去养心殿？”
“自然要去。”
两人并肩走向养心殿，来到养心殿外。
“两位王爷稍等，容奴才进去禀报。” 小夏子躬身退入殿内，很快便出来回话，语气带着几分歉意，“皇上说此刻有事要处置，请您二位稍候。”
允禩眉头一皱，二人在养心殿外等候了一个时辰，养心殿的门才打开，苏培盛匆匆走出来，对两人躬身说道：“两位王爷，皇上请你们进去。”
殿内熏着淡淡的龙涎香，胤禛坐在窗边的软榻上，精神比早朝时更加萎靡，身边还放着一碗未喝完的汤药。
“臣弟给皇上请安。”
胤禛摆了摆手，示意他们起身：“你们来，是为了岳钟琪的事，还是为了军机处？”
允禩上前一步：“臣弟今日前来，是为了岳钟琪。臣弟与十四弟都认为，此事定有误会。岳钟琪镇守西北多年，忠心耿耿，若是被冤枉，不仅会寒了边关将士的心，还会动摇西北防务，对大清江山不利。”
“臣弟与岳钟琪共事过，深知他的为人。他绝不可能与吕留良余党有牵连，定是有人想借机铲除异己，动摇朝局。恳请皇上明察，还岳钟琪一个清白。”
胤禛沉默片刻，目光落在允禵身上，语气复杂：“你们为岳钟琪求情，是真心觉得他无辜，还是因为怕牵连到自己？”
“臣弟为岳钟琪求情，只是为了大清江山，为了西北防务，绝不是为了私利。若是岳钟琪真有过错，该罚，但若只是被牵连，就要押解下狱，是否会寒了众将的心。”
“罢了，朕念及他有功于大清，便不再追究他与吕留良余党牵连之事。但他的疏漏不能不罚，着令训斥岳钟琪，罚俸一年，以儆效尤。”
胤禛摆了摆手，语气疲惫：“你们退下吧。”
允禵还想再说些什么，却被允禩暗中拉了拉衣袖，示意他不要多言，两人退出养心殿。
“只是罚俸一年，算是万幸。”
两人并肩离开，却不知此，朝堂上的流言已愈演愈烈。
有人说 “恂亲王与廉亲王被皇上猜忌，恐难掌军机”，有人说 “岳钟琪虽未被治罪，却被训斥罚俸，可见皇上对恂亲王已不再信任”，甚至还有人说 “皇上有意让弘历亲自执掌军机处，削弱恂亲王的兵权”。
这些流言如同长了翅膀，很快便传遍了京城的大街小巷，传到了恂亲王府。
京城的盛夏来得格外早，刚过端午，日头便已毒辣起来。辰时的阳光洒在官道上，路面被晒得发烫，蝉鸣声不知疲倦地此起彼伏，更添了几分燥热。
弘春骑着一匹白色的骏马，腰间挎着一把精致的佩剑，微微扬着马鞭，马蹄踏在滚烫的路面上，发出清脆的声响，少年人眼中满是意气风发，一心想着快点赶到城防军营。
“弘春，你这性子跟你阿玛年轻时一模一样，急吼吼的！” 身后传来十爷爽朗的笑声。
“这六月的天跟火烧似的，你就不能慢些？到了军营也得等凉快点再练阵法，难不成你还想顶着日头暴晒？”
弘春勒住马缰，回头笑着等允?赶上来：“十叔，我这不是想早点去熟悉新阵法嘛！昨天阿玛跟我说，这次的阵法是他在西北打仗时用过的，能以少胜多，我早就想试试了。再说我年轻，扛得住晒，哪像十叔你，才走这么一会儿就喊热。”
“你这小子，还敢打趣你十叔！” 允?赶上来，伸手拍了拍弘春的后脑勺，眼中却满是宠溺，“想当年你阿玛在西北，比你还急，每次有战事，都恨不得立刻冲上去。不过你阿玛可比你稳重，不像你，毛手毛脚的，小心待会儿到了军营，被人笑话。”
弘春吐了吐舌头，却也不再反驳。
两人并肩前行，官道两旁的田野里，农夫们正顶着烈日劳作，远处的炊烟袅袅，一派宁静祥和的景象。
“对了十叔，” 弘春突然想起一件事，转头问道，“昨天我听阿玛和额娘悄悄的说，最近朝堂上不太平，好像有人在暗中搞小动作，是不是真的？”
允?脸上的笑容淡了几分，语气也变得严肃起来：“朝堂上的事，你一个小孩子家少打听。”
虽然十叔不肯细说，但他也能感觉到，最近比往常凝重，府里的侍卫也比以前多了不少，想来朝堂上的局势确实不简单。
就在两人说话间，前方突然传来一阵异样的响动，原本安静的树林里，传来了树枝断裂的声音，紧接着，十几个身着黑色劲装、蒙着面的人从树林里冲了出来，他们手持长刀，眼神凶狠，朝着弘春就砍了过来。
“不好，是伏击！” 允?脸色骤变，瞬间收起了平日里的散漫，拔出腰间的长刀，挡在弘春身前，“弘春，跟在我身后！”
弘春也瞬间反应过来，虽然心中有些慌乱，但还是立刻拔出佩剑，紧紧跟在允?身后。他握紧剑柄，手心因为紧张而冒出了冷汗，却死死地盯着那些蒙面人，不敢有丝毫松懈。
蒙面人很快就冲到了近前，长刀挥舞着，带着凌厉的风声，直逼两人而来。允?毕竟是久经沙场刀法娴熟，只见他长刀一挥，就挡住了一个蒙面人的攻击，随即反手一砍，朝着蒙面人的手臂劈去。蒙面人见状，连忙躲闪，却还是被刀风划伤了胳膊，鲜血瞬间流了出来。
“你们是什么人？为何要伏击爷？” 允?一边抵挡着蒙面人的攻击，一边大喝问道。
可蒙面人却一言不发，只是一味地猛攻，招招致命，显然是冲着两人的性命来的。他们配合默契，分成两队，一队围攻允?，一队则朝着弘春扑去，想要先解决掉年纪较小、经验不足的弘春。
弘春虽然也在军营里练过实战，但面对如此凶狠的蒙面人，还是有些力不从心。勉强挡住一个蒙面人的攻击，却没注意到侧面还有一个蒙面人正朝着他砍来。
“弘春，小心！” 允?见状，心中一急，想要上前救援，却被几个蒙面人死死缠住，根本无法脱身，只能眼睁睁地看着那把长刀朝着弘春的手臂砍去，心中满是焦急。
弘春听到十叔的提醒，心中一惊，连忙想要躲闪，可已经来不及了。只听 “嘶” 的一声，长刀划过他的手臂，鲜血瞬间染红了他的深蓝色的常服，疼得他倒吸一口凉气，握剑的手也微微颤抖起来。
“弘春！” 允?看到弘春受伤，心中又急又怒，猛地发力，将围攻自己的几个蒙面人逼退几步，想要朝着弘春那边冲去。可蒙面人很快又围了上来，而且攻势更加猛烈，让他根本无法靠近弘春。
弘春咬着牙，忍着手臂的剧痛，继续挥舞着佩剑抵挡。鲜血顺着手臂流到剑柄上，让他握剑的手越来越滑，若是自己倒下了，十叔一个人根本对付不了这么多蒙面人，到时候两人都会有危险。