康熙坐在临水的主位上看着眼下的雨中阿哥们，面前的紫檀木桌上摆着各色精致菜肴。
胤禵刚陪康熙饮了半杯酒，就听见康熙笑着开口：“老十四，这次西北城防加固得不错。” 他放下银箸，目光落在胤禵身上，带着毫不掩饰的赞许，“朕看了奏报，城墙加高了三尺，护城河也挖深了丈余，连箭楼的设计都改了，比从前更易守难攻。你这小子，如今也是文武双全了。”
满座的目光瞬间都聚到胤禵身上：“皇阿玛谬赞，都是将士们用命，儿臣不敢居功。”
“你也别谦虚。” 康熙摆了摆手，示意他坐下，“图纸是你画的，监工是你盯着的，连灰浆的配比都是你亲自试过的，这功劳跑不了。想当年你刚去西北，还毛躁得很，打了胜仗就往回送捷报，恨不得让全天下都知道。如今沉稳多了，懂得踏踏实实干实事，这才是朕的好儿子。”
“都是皇阿玛教导有方，儿臣不过是尽了本分。”
“十四弟本就不凡。” 坐在对面的三阿哥忽然开口，手里把玩着玉佩，笑容温文尔雅，“毕竟是皇阿玛钦定的大将军王，文能提笔安天下，武能上马定乾坤，哪里是我们这些只会舞文弄墨的哥哥们能比的。”
他这话听着是夸赞，却隐隐带着几分酸意。众人都知道三阿哥平日里最重文名，府里养着不少文人墨客，编书修史样样在行，却总被康熙说 “少了些武将的血性”。
胤禵刚要谦虚几句，坐在三阿哥下首的五阿哥已经接过话头。他性子向来温和，此刻笑着摆手：“三哥这话就偏颇了。咱们兄弟各有各的长处，十四弟能守边疆，三哥能修典籍，都是为朝廷效力。再说，咱们十弟也是个好苗子，上次围猎，他一箭射穿了三只兔子，那身手，可不比十四弟差。”
众人的目光又转向十阿哥，听见五哥提到自己，连忙用帕子擦着手笑道：“五哥，我这点莽夫之力，哪能跟十四弟比。” 拍了拍胤禵的肩膀，力道不小，“十四弟那是真本事，能文能武，我就只会打打杀杀。”
他说得直白，倒让刚才略显尴尬的气氛缓和了不少。康熙被逗笑了，拿起桌上的核桃抛给他：“你小子，还有点自知之明。”
核桃在空中划了道弧线，胤?伸手稳稳接住，嘿嘿笑着：“那是，皇阿玛的教导，儿臣记着呢。”
“记着就好。” 康熙的目光在他脸上停了停，语气带着几分严肃，“往后少想着斗蛐蛐玩鸟。有空多跟着你十四弟历练历练，去军营里待些日子，学学怎么带兵，怎么守城。别整天就知道胡闹，浪费了一身的力气。”
“哎，儿臣记下了！” 胤?连忙应着，把核桃揣进怀里，像是得了什么宝贝，“儿臣明个就去十四弟的营里，跟着将士们一起操练，保证不给皇阿玛丢人！”
“这才像人话。” 康熙满意地点点头，又看向众人，“你们都一样，兄弟同心，其利断金。别总想着谁高谁低，把心思都用在正途上，让百姓过上好日子，这才是正经事。”
“儿臣遵旨。” 众人齐声应道，举杯向康熙敬酒。铜杯碰撞的脆响混着湖风的呜咽，在夜空中荡开很远。
若曦吃着胤禵剥的橘子，忽然感觉身侧一暖，带着浓郁脂粉香的气息扑面而来。
“若曦姐姐。” 年世兰的声音像浸了蜜，她穿着件绯红撒花的旗装，裙摆上用金线绣着缠枝莲，走到若曦身边就势坐下，腕间的金镯子叮当作响，“方才听底下人说，弘春落水了？可无大碍？”
“已经没事了，今个来得早，在湖边玩的时候没留神，被石头绊了下，跌进水里了。好在身边的人救得及时，太医说只是受了点惊吓，不打紧。”
“那可真是万幸。” 年世兰伸手抚了抚鬓角的珠花，“小孩子家金贵，哪经得起这般折腾。赶明个我去给弘春求个平安福，保准他往后平平安安，无病无灾。”
看了眼年世兰身后，没见着四福晋的身影，便随口问道：“怎么就你陪着进宫的？四嫂呢？”
提到四福晋，年世兰脸上的笑容淡了些，翻了个白眼，声音压低了些：“头风发作，在府里养着呢。” 撇了撇嘴，语气里带着几分不以为然。
若曦没接话，只是笑了笑，人家府里的事，外人终究不好置喙。
两人正说着话，那边传来杯盏碰撞的脆响。若曦抬头望去，只见八阿哥端着酒杯，正站在胤禛面前，脸上带着温和的笑，语气却带着几分锋芒：“听说四哥最近在推行新政，颇有成效，真是可喜可贺啊。”
胤禛坐在椅子上没动，手里把玩着酒杯，眼皮都没抬一下：“八弟谬赞了，不过是些分内之事，谈不上什么成效。” 他的声音平淡无波，却透着一股疏离。
“四哥这话就谦虚了。” 胤禩也不恼，依旧笑着，“能让商户都乖乖纳税，可不是件容易事。不像弟弟，在京里处理些琐事，实在没什么建树。”
这话听着是自谦，却隐隐在说胤禛手段强硬，得罪了商户。周围的人都安静下来，目光齐刷刷地落在两人身上，连空气都仿佛凝固了。
胤禟坐在旁边，见气氛不对，悄悄碰了碰胤禵的胳膊，朝那边努了努嘴。胤禵本不想理会，看了一眼胤禩终究还是放下酒杯站起身，笑着走过去：“这是在说什么呢，这么热闹？”
走到两人中间，拿起桌上的酒壶给他们都满上，“我带了些西北的酒，烈得很，八哥四哥要不要尝尝？”
胤禩看了胤禵一眼，眼底的锋芒淡了些，笑道：“哦？那可得尝尝。”
胤禛也抬了抬眼皮，端起酒杯：“好啊。”
“什么好酒，给我来一杯。”十阿哥不知何时凑了过去，胤禵笑着给十阿哥倒满，十阿哥浅尝了一口，辣的只皱眉，而后拍着胸脯大声道：“十四弟，改明个早起我跟你一起去军营。”
胤禵笑着看他：“军营里可没这么多好酒好菜，每天天不亮就得起来操练，苦得很。”
“苦怕什么！” 胤?梗着脖子道，“我堂堂大清皇子，怕苦？”
他这话声音不小，逗得众人都笑了起来，刚才的紧张气氛一扫而空。
康熙在主位上看着，也忍不住笑了：“你这小子，要是真能立下战功，朕就给你个亲王当当可好？”
“真的？” 胤?眼睛一亮，“谢皇阿玛！儿臣一定说到做到！”
“皇阿玛，让他去磨练磨练也好，省得整天在京城里瞎晃悠。”胤禩看着眼前的十阿哥开口道。
众人哈哈大笑，康熙亦是无奈的摇摇头。
“姐姐，你知道吗？八福晋最近跟我们福晋走得挺近的。” 年世兰的声音压得更低，“前几日我还看见八福晋进了我们府，我听丫头们说送了她一对玉镯子，说是新得的稀罕物。”
若曦愣了一下，随即笑了笑：“是吗？”
年世兰撇了撇嘴，“八福晋那个人，心思多着呢。”
若曦没接话，心里却也有些疑惑。八福晋向来眼高于顶，自恃出身高贵，突然就亲近起来了？或许真的是八爷授意的，亦或有什么别的目的？
“好了，不说她们了。”年世兰见若曦若有所思，微微皱眉，端起酒杯，跟若曦碰了一下，“祝弘春早日康复。”
若曦也端起酒杯，轻轻抿了一口。