暑气蒸腾的午后,宫槐的枝叶在烈日下蜷成枯槁的卷边。
若曦垂眸捧着描金漆盘,素白指尖还残留着冰镇绿豆糕的凉意。青瓷碟里码着六块翠色晶莹的糕点,表层撒着细碎的糖霜,轻轻掀起明黄软缎帘栊,殿内熏着龙脑香,混着冰盆透出的凉意,将暑气隔成另一个世界。
康熙揉着太阳穴支起身,若曦莲步轻移:\"万岁爷,新制的冰镇绿豆糕,请您尝鲜。\"
康熙望着碟中精巧的点心,青玉般的糕体泛着温润光泽,雕成如意纹的边缘还凝着细小冰珠。
拈起一块放入口中,冰凉的触感混着绿豆的清香在舌尖化开,暑热似乎也褪去几分。
\"倒是应景。\"康熙眼角含笑,\"朕的胃口都让你养刁钻了。\"
若曦睫毛轻颤,垂首道:\"这绿豆糕最是清热去火,夏日里吃最相宜。奴婢想着这几日热,特意做来解火气。\"
康熙点点头继续品尝:\"绿芜去西北,是你的主意?\"
若曦身形猛地一僵,她\"扑通\"一声重重跪地:\"回万岁爷,是奴婢斗胆。近来京城流言四起,对绿芜姑娘实在不好.....\"
\"起来吧。\"康熙挥了挥手,起身走到窗前。阳光透过窗纱在他脸上投下斑驳光影:\"朕岂会不知那女子才情俱佳?只是她的父亲......\"
若曦浑身血液几乎凝固,她忽然明白,这世间里,哪有什么秘密能瞒得过天子。
\"这样的女子留在十三身边,朕如何能放心?\"康熙背对着她,声音像是从很远的地方飘来。
\"绿芜姑娘对十三爷一片痴心,万岁爷明察秋毫,定能看出她的真心。\"
\"情爱?\"康熙转过身,目光扫过若曦的脸,\"在这皇家,情爱是最不值钱的东西。你这般为老十三求情,莫不是......\"话音一顿,意味深长地看着若曦。
\"万岁爷明鉴!奴婢与十三爷只是君子之交。奴婢倾慕十三爷洒脱不羁的性情,绝无半分逾矩之心。\"
良久,康熙轻叹一声:\"你如此维护他们,也是有情有义。\"
\"万岁爷,\"若曦再次叩首:\"奴婢有个不情之请。奴婢愿侍奉万岁爷,再不提婚嫁之事。\"
康熙望着这个丫头,恍惚间竟与自己女儿重叠。同样倔强的眼神,同样执着的恳求,康熙忽而笑了:\"从前蓝丫头也是这般说,非要留在朕身边。如今你也学她?\"
若曦抬头,眼中闪着泪光:\"正因为万岁爷待奴婢好,奴婢才更舍不得离开。您就别撵奴婢好不好?\"
\"傻丫头。\"康熙摇摇头,伸手虚扶了她一把,\"你也到了该婚配的年纪,朕怎能耽误你一辈子?\"
\"奴婢心意已决!\"若曦固执地跪在原地,\"若万岁爷一定要赶奴婢走,奴婢......\"
\"罢了罢了。\"康熙打断她的话,眼中满是无奈与宠溺,\"朕应下你,不再提赐婚之事。只是日后若看上了朕的哪个儿子,可不许瞒着朕。只要你开口,朕一定为你主婚。\"
若曦又惊又喜,重重磕了个头:\"谢万岁爷恩典!\"
胤祥一路狂奔,在一处僻静的宅院前停下,翻身下马,腰间的白玉佩随着急促的步伐撞出清响。
抬手叩门,门扉吱呀开启的瞬间,潮湿的艾草香气裹挟着药味扑面而来。
\"十三爷。\"绿芜的贴身丫鬟竹韵见是他,忙福了福身,\"姑娘知道您今天出宫,正在熬药,说是要给您送去呢。”
穿过爬满紫藤的回廊,胤祥抬手正要推门,却见窗纸上映出纤细身影,绿芜正半跪在蒲团上,素手轻拨药罐里的炭火,青丝松松绾成堕马髻,几缕碎发垂在苍白的脸颊边。
\"在熬什么?\"推开门,靴底碾过潮湿的青砖,发出细微声响。
绿芜身形微僵,慌忙起身时打翻了手边的药杵。铜制药杵坠地的脆响里,胤祥已经伸手扶住她单薄的肩膀:\"当心烫着。\"
药罐里蒸腾的热气模糊了视线,绿芜垂眸避开他关切的目光:\"十三爷伤可还好?”
胤祥望着她泛青的眼圈,喉间突然发紧。
\"我今日见了若曦。\"他将药杵放回案头,声音不自觉放轻,\"你先去西北避避风头可好。\"
\"爷,这......\"
\"等京城风声过了,我再接你回来。\"胤祥转身扣住她的手腕,掌心的温度透过单薄的衣袖传来,\"西北虽远,但有马尔泰将军照应,总比在这流言蜚语里强。\"
绿芜望胤祥,眼眶渐渐泛红:\"妾身何德何能,值得爷和若曦姑娘这般费心......\"她别过头去,声音带着哽咽,\"爷明知我的身份,又何必......\"
\"你的身份?\"胤祥扳过她的肩膀,认真的说:\"在我眼里,你只是绿芜,是那个能为我解《楚辞》,能抚出《流水》的绿芜。\"
泪水终于夺眶而出,绿芜颤抖着想要推开他:\"可皇上不会这么想!明史案的罪名......\"
\"皇阿玛我自会去求!\"胤祥将她狠狠拥入怀中,力道大得几乎要将人揉进骨血。
\"爷不该如此,我从不敢奢求能常伴您左右,只要您开心时、烦闷时,能来这让我为您弹支曲子、说说话,便心满意足了......\"
\"傻话!\"胤祥捧起她的脸,指腹轻轻擦去泪痕,\"你既然喜欢我,我便要护你周全。\"
绿芜望着他眼中炽热的光,靠在胤祥肩头,轻声道:\"绿芜信爷。\"
\"过些日子,我会派人护送你。\"胤祥松开她,却仍握着她的手:\"你医术了得,也要当心,等风头过了......\"他突然将她的手按在自己心口,\"我定去迎你。\"
\"好。\"她轻轻点头,声音里带着从未有过的笃定,\"妾身等爷。\"
若曦抱着刚誊抄好的文书匆匆而去,忽见前方转角处转出两道身影。胤禛青绿色常服,腰间羊脂玉坠随着步伐轻轻晃动,年世兰一身浅色桃红旗装,鬓边点翠步摇随着她的动作叮当作响。
胤禛目光扫过她手中的文书,停在她的脸上,\"可好了?那日没有着凉吧?\"他的声音低沉温和,却带着关切。
若曦福身行礼:\"回四爷,一切都好。谢四爷挂念。\"垂眸时,瞥见年世兰挽着胤禛手臂的手。
\"若曦姐姐可要注意别留下病根才是。\"年世兰松开胤禛的手臂,款步上前。身上浓郁的香扑面而来,几乎掩盖了若曦袖间淡淡的药香,\"听闻姐姐那日在雨中跪了那么久,要养着才是。\"
若曦直起身,得体地笑道:\"让侧福晋挂心了。不过是些皮肉之苦,歇几日便好了。\"望着年世兰鬓边晃动的点翠,想起前世这个张扬的女子最终香消玉殒的结局,心中不禁泛起一丝悲悯。
胤禛微微皱眉,喉结不自觉地滚动:\"既然无事便好。\"
\"爷。”年世兰娇嗔地拽了拽胤禛的衣袖,\"德妃娘娘还等着咱们请安呢,再耽搁可要误了时辰了。\"转头望向若曦,脸上扬起甜美的笑容,\"若曦姐姐先忙,改日得空,世兰再找姐姐说话。\"
若曦再次福身行礼:\"恭送四爷,年侧福晋。\"望着两人渐行渐远的背影,胤禛挺拔的身姿与年世兰摇曳的裙摆相映成趣,风卷起她鬓边的碎发,吹散了方才那微妙的气氛。