抽签仪式由一位身着和服、气质端庄的女性工作人员主持。巨大的电子屏幕上，所有队伍和个人的名字在虚拟的签筒中飞速滚动，牵动着每一位参赛者和现场观众的心。
首先确定的是小组赛的分组。KoF97延续了三人小队对抗的经典赛制，个人参赛者则被随机编入不同小组，与其他队伍进行循环赛，积分高者晋级。
“A组第一支队伍——美国运动队！”
“A组第二支队伍——龙虎队！”
……
分组名单逐一揭晓。当主持人念到“c组第一支队伍——c.Y.S乐队！”时，林星注意到，同在c组的几支队伍代表，脸色都微微变了变。地狱乐队三人却依旧神色轻松，克里斯甚至好奇地东张西望，仿佛只是来参加一场普通的演出。
（他们被分在c组……）林星默默记下。
“d组第一支队伍——女性格斗家队！”
“d组第二支队伍——超能力队！”
听到这个结果，不知火舞和King对视一眼，眼神中都多了几分认真。超能力队绝非弱旅，镇元斋的经验、雅典娜的超能力与格斗技结合、椎拳崇日益成长的龙之气，都将是一场硬仗。雅典娜则朝着女子格斗家队的方向友好地笑了笑，椎拳崇则依旧对林星“虎视眈眈”。
“E组第一支队伍——日本队！”
“E组第二支队伍——饿狼队！”
宿命的对决再次上演！草薙京与特瑞的目光在空中交汇，激起无形的火花。二阶堂红丸则对着饿狼队的方向露出了一个挑衅的笑容，东丈立刻不甘示弱地比了个中指。
个人参赛者的编组也随之公布。
“个人参赛者，八神庵，编入b组！”
“个人参赛者，神乐千鹤，编入F组！”
“个人参赛者，矢吹真吾，编入A组！”（真吾脸色一苦，要和龙虎队以及美国队竞争！）
“个人参赛者，林星——”
林星屏住呼吸。
“——编入c组！”
c组！
林星的瞳孔微微收缩。地狱乐队所在的c组！这意味着，在小组赛阶段，她就极有可能提前遭遇克里斯、谢尔美或七枷社中的一人！
（也好……）短暂的震惊后，林星眼中反而燃起了斗志。（正好可以亲自掂量一下，这些所谓的天国神族，究竟有多强！）
抽签结果尘埃落定，有人欢喜有人忧。整个体育馆充满了窃窃私语和兴奋的讨论声。强强对话，黑马突起，充满了无数看点。
主持人用激昂的声音总结道：“分组已经确定！命运的舞台已经搭好！究竟哪支队伍、哪位强者能够突破重围，登上最终的王者宝座？让我们拭目以待！”
“KoF97大赛，第一轮比赛，将于明日正式打响！”
巨大的欢呼声再次席卷整个场馆。格斗家们纷纷离场，或神色凝重，或跃跃欲试。空气中弥漫着大战将至的硝烟味。
林星随着人流走向选手通道，目光不经意间与地狱乐队的方向再次相遇。谢尔美依旧带着那魅惑的微笑，对她轻轻眨了眨眼；七枷社则对她比了一个“加油”的手势，笑容爽朗；而克里斯，则歪着头，用那双看似天真无邪的大眼睛好奇地打量着她，嘴角还沾着一点疑似冰淇淋的奶油。
这看似友善的举动，却让林星心中的警惕提到了最高点。这些家伙，完全没把比赛放在眼里，他们的轻松自如，源于对自身绝对力量的自信。
回到休息区，林星立刻开始研究c组其他队伍的资料。除了地狱乐队，c组还有两支不算顶尖但实力不俗的队伍。她的目标是出线，这意味着她必须至少战胜其中两支队伍，并且要尽量在与地狱乐队的交手中取得优势，或者……至少不能输得太难看。
压力如山，但她体内的星之炎却仿佛被这压力点燃，流转得更加活跃和凝练。
第一战的对手，会是谁？
夜幕降临，东京的霓虹依旧璀璨。但对于所有参赛者而言，这注定是一个无眠之夜。明日，战火将正式点燃。