夏末的蝉鸣声里，林星在镇元斋这小院已经住了近两个月。她能清晰地感觉到自己的变化——不仅仅是初步掌控了“星之炎”，创出了“星霜守护”和“流火破气”的雏形，更重要的是心境的沉淀。那股因为穿越和身体异变带来的焦躁与不安，被这院子的烟火气和镇元斋看似随意却蕴含至理的几句话语抚平了大半。
她知道，是时候离开了。一直停留在这舒适区，无法应对外面世界的风浪，尤其是NEStS那不知何时会再次袭来的阴影。
晚饭时，林星扒拉着碗里的米饭，犹豫着怎么开口。还是镇元斋先瞥了她一眼，慢悠悠地道：“小娃娃，心思飘了？想走了？”
林星愣了一下，随即放下碗，正色道：“镇师傅明察。晚辈在此叨扰多日，承蒙您悉心指点，获益良多。但……晚辈身上还有些麻烦未解，不能一直躲在这里。我想是时候出去走走了，将所学的东西，真正用到实战中去磨砺。”
雅典娜和椎拳崇都停下了筷子，看向她。
雅典娜眼中露出一丝不舍，这两个月虽然林星有时热情得让她有点招架不住，但性子直率，修炼刻苦，也给她平淡的修行生活添了不少“热闹”。她轻声道：“林星小姐要走了吗？路上请多保重。”
椎拳崇心情则有些复杂。一方面觉得这个“潜在威胁”总算要走了，松了口气；另一方面，这两个月的打打闹闹（主要是他被林星的新招式阴了几次），竟也生出点不打不相识的别扭情谊。他哼了一声，没说话，但也没再像以前那样横眉冷对。
镇元斋咂咂嘴，又给自己倒了一杯酒：“嗯，雏鹰总要自己飞。路子给你指了，能飞多高，看你自己的造化。”他顿了顿，从他那件油腻腻的袍子内袋里摸索了一会儿，掏出一个小巧的、看起来有些年头的木质护身符，上面刻着模糊的云纹，递给了林星。
“拿着，小玩意儿，不值钱。”镇元斋语气随意，“心烦气躁的时候摸摸它，或许能让你脑子清醒点。”
林星双手接过，触手温润，带着一股淡淡的、类似檀香和药草混合的沉稳气味。她知道这绝非凡品，心中感动，郑重地收好：“谢谢镇师傅！”
第二天清晨，林星早早收拾好了行囊。她没什么太多东西，来去倒也轻松。
雅典娜和椎拳崇都来送行。
“林星小姐，下次KoF大赛，期待与你再次交手。”雅典娜微笑着递给她一个小纸袋，“这是我自己做的一些点心，路上吃。”
林星接过点心，看着雅典娜明媚的笑容，心里那点离愁别绪更浓了。（内心：啊啊啊！雅典娜亲手做的点心！舍不得吃啊！）她强忍着扑上去抱一下的冲动，只是用力点了点头：“嗯！雅典娜小姐也要加油！你的新歌我一定会支持的！”
轮到椎拳崇，他别扭了半天，才从身后拿出一个……看起来像是他自己编的、歪歪扭扭的草蚂蚱，塞到林星手里：“喏，路上解闷！下次……下次我一定破解你那招！”
林星看着手里那个丑萌丑萌的草蚂蚱，忍不住笑了，小心地放进包里：“谢了，拳崇。下次见面，我可不会手下留情了。”
最后，她走到依旧靠在躺椅上，仿佛在打盹的镇元斋面前，深深地鞠了三躬。
“镇师傅，大恩不言谢。晚辈走了，您老人家多保重身体，少喝……适量喝酒。”她本来想说少喝点，但看到镇元斋眯着的眼睛瞥了她一下，赶紧改口。
镇元斋挥了挥蒲扇，算是回应。
林星背起行囊，最后看了一眼这处承载了她两个月修行记忆的小院，转身，大步离开了。
走在通往城区的乡间小路上，晨风拂面。她摸了摸怀里镇元斋给的护身符，又捏了捏包里雅典娜的点心和椎拳崇的草蚂蚱，心里暖暖的，又有些空落落的。
这一次中国之行，收获远超预期。不仅初步解决了力量失控的难题，更结识了值得尊敬的长辈和……可爱的朋友（虽然其中一个防她像防贼）。
但她也清楚，前方的路还很长。NEStS的威胁如芒在背，自身实力仍需不断提升。短暂的休憩结束，她又将独自踏上征程。
下一个目的地，是哪里呢？是继续游历寻找更强的对手，还是……回日本，看看King和由莉她们？亦或是，主动去探寻一些关于NEStS的线索？
林星望着前方蜿蜒的道路，心中已有决断。她的脚步，愈发坚定起来。