【福来客栈·夜探的险】
亥时过半，福来客栈的灯笼灭了大半，只有后院门口还挂着两盏昏黄的灯，映着暗鸦守卫的影子。影十三和阿顺贴着墙根走，两人都裹着从旧货摊淘来的灰布斗篷，帽檐压得极低，连呼吸都放得又轻又慢——刚才影十三观察过，客栈的院墙不高，但墙头埋着碎瓷片，只能从后院的狗洞钻进去。
“你先钻，我在后面看着。”影十三蹲下身，扒开狗洞旁的杂草，里面刚好能容一个人通过。阿顺深吸一口气，把护心镜往怀里又塞了塞，猫着腰钻了进去。刚落地，就听到“汪”的一声狗叫，他吓得瞬间僵住，好在影十三紧跟着进来，飞快从怀里掏出一块肉干，扔向不远处的狗窝——那是白天特意准备的，用来引开客栈的看门狗。
狗叼着肉干跑远了，两人顺着墙根摸到客栈的后窗。窗户虚掩着，里面传来低低的说话声。影十三用指尖蘸了点唾沫，轻轻捅破窗纸，往里看——屋里有三个穿灰衣的人，袖口绣着带长尾的鸦羽，正是暗鸦的人，桌上摊着一张纸，旁边放着几个黑色布包，正是乌金火包。
“鸦九大人说了，初三那天一定要把货送到西城区，铁匠铺那边等着用。”一个瘦高个的暗鸦成员说，手里还拿着一支笔，在纸上画着什么，“要是出了差错，我们都得死。”
另一个矮胖的人点头，拿起一个乌金火包：“放心，福来客栈的密道直通铁匠铺，没人会发现。”
影十三和阿顺对视一眼，都攥紧了拳头——密道！他们果然藏着后路。就在这时，阿顺的斗篷不小心勾到了窗台上的陶罐，“哐当”一声，陶罐掉在地上摔碎了。
屋里的说话声瞬间停了。瘦高个的暗鸦成员立刻拔出刀，朝着窗户走来：“谁在外面？”
“走！”影十三低喝一声，拉着阿顺就往狗洞跑。身后传来脚步声和喊叫声，灯笼的光越来越近，还有人朝着他们扔飞镖，飞镖擦着阿顺的斗篷飞过，钉在墙上，发出“笃”的一声。
两人刚钻出狗洞，就听到客栈里传来敲锣声——那是暗鸦的警报声。“往这边跑！”影十三拉着阿顺拐进旁边的小巷，小巷里堆满了杂物，他们借着杂物的掩护，躲在一个破旧的木箱后面。
灯笼的光在巷口晃了晃，暗鸦的人追了过来，嘴里喊着：“别让他们跑了！肯定是鸦卫的探子！”
阿顺捂着嘴，不敢出声，手心全是汗。影十三则盯着巷口的动静，手里的短刀已经出鞘，随时准备战斗。好在暗鸦的人搜了一会儿，没发现他们，骂骂咧咧地回去了。
等巷口的脚步声消失，两人才松了口气。阿顺从怀里掏出一张纸，是刚才从窗台上顺手拿的——正是暗鸦成员在桌上画的那张，上面画着密道的路线，还有西城区铁匠铺的位置，门口果然有个断了腿的石狮子。
“没想到你还敢拿这个。”影十三看着纸上的路线，眼里闪过一丝赞许。
阿顺挠了挠头，笑了笑：“姑娘说过，线索最重要。”
两人不敢久留，趁着夜色，朝着约定的南城门茶馆跑去——他们必须尽快把密道和铁匠铺的消息告诉云薇和白衡。
【城郊茶馆·进城的局】
天刚蒙蒙亮，云薇、白衡和杜青就收拾好了行装，准备进城。周掌柜特意给他们准备了三辆马车，马车上装着药材，伪装成去南城区药铺送货的商人。
“进城后，你们先去茶馆找影十三和阿顺，我去西城区打探铁匠铺的情况。”白衡坐在马车上，手里拿着杜青带来的供词，“鸦九是暗鸦的领头人，以前是鸦卫，肯定熟悉我们的套路，你们要多加小心。”
云薇点头，摸了摸衣领里的玄鸟佩：“你也一样，要是遇到危险，就捏碎玉符，我们会感应到。”
杜青则坐在另一辆马车上，手里握着长刀，眼神警惕：“我会保护好姑娘，你们放心。”
马车朝着南城门驶去，很快就到了城门洞。城门守卫比昨天更严了，不仅检查通行证，还要搜马车。轮到他们时，守卫拿着通行证看了半天，又爬上马车，翻了翻药材包。
“这些药材是运给谁的？”守卫盯着白衡，眼神怀疑。
“运给南城区的‘仁心药铺’，王掌柜等着用呢。”白衡从容地回答，从怀里掏出一枚铜板，悄悄塞给守卫，“官爷行个方便，药材放久了会坏。”
守卫掂了掂铜板，又看了看马车上的药材，没发现异常，挥了挥手：“进去吧，别惹事。”
马车刚进城，云薇就看到路边有几个穿灰衣的人，袖口绣着带长尾的鸦羽——是暗鸦的人，他们正盯着进城的行人，像是在找什么人。
“别抬头，盯着他们容易被发现。”白衡低声提醒，马车继续朝着南城区驶去。
很快，马车就到了约定的茶馆。茶馆还没开门，影十三和阿顺已经在茶馆后面的小巷里等着了，看到他们，立刻迎了上来。
“白大人，姑娘，我们找到密道的路线和铁匠铺的位置了！”阿顺兴奋地把手里的纸递过去。
白衡接过纸，展开一看，眼里闪过一丝凝重：“密道直通铁匠铺，初三那天，暗鸦肯定会从密道运乌金火。我们得在初三之前，把密道和铁匠铺都控制住。”
云薇看着纸上的路线，又看了看巷口的动静，心里有了计划：“这样，我们兵分两路。影十三和阿顺，你们继续盯着福来客栈，看他们还有什么动作；我和杜青去药铺，借着送货的名义，打探南城区的情况；白衡，你去西城区找铁匠铺，摸清里面的人数和乌金火的数量。初三那天，我们在福来客栈汇合，一起行动。”
众人都点头同意，没有多余的话，各自朝着目标出发。
阳光渐渐升起，照在帝都的街道上，积雪开始融化，路面变得湿漉漉的。暗鸦的人还在街道上巡逻，玄铁宗的守卫也比往常更严，空气中弥漫着紧张的气息。云薇坐在马车上，看着路边的百姓，他们脸上带着恐惧，脚步匆匆——显然，玄铁宗的压迫已经让帝都的百姓喘不过气。
她摸了摸衣领里的玄鸟佩，掌心传来温热的触感。她知道，这场战斗不仅是为了粉碎玄铁宗的阴谋，更是为了让帝都的百姓重新过上安稳的日子。无论多危险，她都不能退缩。
马车继续朝着南城区的药铺驶去，巷口的风卷着融化的雪水，打在马车上，发出“沙沙”的声响。一场更大的风暴，正在帝都的暗处酝酿，而他们，已经做好了准备。