关子元被陈滨昂带到了行政楼一间宽敞的会议室。
宽大的迎宾桌对面，只坐着一个中年男人。
他戴着眼镜，头发稀疏，露出反光的头皮，面皮油亮得像敷了一层蜡，微挺的肚腩在坐姿下更显突出。
他手上戴着一枚玉扳指，正被他不紧不慢地盘着，光泽锃亮。
桌上突兀地摆着一个纸巾盒，显然是信号干扰器，防止关子元录音。
这两个老狐狸。
“闫局长，这就是关子元同学。”陈滨昂殷勤地介绍，随即示意关子元在对面坐下。
关子元面无表情地落座，无形的压力在空气中弥漫。
沉默凝固了几秒，闫局长才慢悠悠地开口：
“小关同学啊，听说……你对学校周边打印社的价格，有些不太满意的看法？”
关子元迎上他的目光，语气不卑不亢：
“闫局长，红心打印社的高价，尤其是在封校期间变本加厉，已经严重影响了同学们的正常学习和生活，我相信您应该清楚。”
“小关啊，你这么讲就太片面了。”闫局长端起茶杯，吹了吹气，呷了一口，“价格嘛，一分钱一分货，人家肯定有成本考量。”
他放下茶杯，目光扫过关子元，“学校旁边打印社不止一家，嫌贵，你可以换一家嘛，何必非要揪着红心不放，挑这个头呢？”
陈滨昂在一旁立刻点头附和。
关子元冷笑一声，也懒得再维持表面客气：
“挑事？闫局长，陈主任，你们二位心知肚明，学校周边所有打印社都是一个价位，形成了价格同盟！这跟其他高校周边的情况完全不同，不是哄抬物价、搞市场垄断是什么？”
“呵呵，小关啊，你还是太年轻。”闫局长摇了摇头，一副教诲晚辈的姿态，“市场有自己的调节规律，每个地段情况不同，定价自然有差异，这叫……因地制宜。你不能用一套标准去衡量所有嘛。”
“所以，在您看来，红心打印社没有任何问题？”关子元语带讥讽。
“那它抄袭我整理的习题，还有动手打我们社员的事，又该怎么算？”
关子元身体微微前倾，目光锐利，“在学校范围内对学生动手，这打印社的老板，还真是无法无天啊！”
提到这两件事，闫局长和陈滨昂交换了一个眼神。
闫局长的脸色陡然严肃起来。
“小关，关于打人，我们了解过，你所谓的录音，无法作为直接证据。法律是讲证据的，‘啪’一声，能说明什么？也许是你的同学自己不小心碰到的呢？”
“至于抄袭……”他拖长了语调，手指轻轻敲着桌面，“可能确实是打印社版权意识淡薄，操作上不够规范。这样，我呢，做个和事佬，去和打印社老板商量一下。之后每卖出一本你那习题册，给你10%的分红，怎么样？这可比你自己折腾强多了。”
陈滨昂立刻在一旁帮腔：“关子元，10%不少了！见好就收吧，闫局长这可是在帮你！”
关子元几乎要被这颠倒黑白的逻辑气笑：
“帮我？用我的东西，打了我的朋友，现在施舍一点分红，倒成了帮我？陈主任，这逻辑是跟打印社老板学的吗？”
“你！”陈滨昂脸色一沉。
闫局长抬手制止了他，目光重新落在关子元身上：
“小关，我有个女儿，跟你差不多大，也在这所大学。你们这个年纪的孩子，有冲劲，想出头，我能理解。”
他话锋一转，语气转冷，“但是，出头要看自己有没有那个分量。蚂蚁想撼动大树，勇气可嘉，但结果嘛……往往不太好看。”
他顿了顿，观察关子元的反应，继续施压：
“关于打人这事，我也咨询过北岗区公安局的白守业白局长。他，你应该不陌生吧？你的‘老熟人’了。白局做事一向公道，他的判断也是——证据不足。”
关子元的心猛地一沉，白守业！
白阳的父亲！那个老混蛋！
果然，这条线上的蚂蚱都串在一起了。
见关子元沉默，闫局长又换上一副“为你着想”的口吻：
“你成绩这么好，是块材料。我女儿在家没少提起你，说你很厉害。所以啊，不要因为一时意气，毁了自己的前途。诽谤，可是要负法律责任的。”
他身体微微前倾，带着更深的威胁：
“孙悟空本事大不大？还不是被如来佛祖压在五行山下五百年。你呢？你是孙悟空吗？年轻人，做事要想想后果。”
这话如同冰锥，刺得关子元指尖发冷。
陈滨昂在一旁，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
“好好考虑考虑，”闫局长靠回椅背，恢复了那副慢条斯理的样子，“跟打印社和解，合作，对你，对大家都好。至于你那个同学洛毕达的处分嘛……只要我们合作愉快，学校这边，自然会重新调查，争取还他一个‘清白’。”
关子元紧紧攥住拳头，指甲几乎嵌进掌心，他用尽全身力气才压下翻涌的怒火和屈辱。
他深吸一口气，声音有些沙哑：
“……我，考虑考虑。”
——
回到美术社活动室，所有人都围了上来。
“怎么样，关神！”洛毕达第一个冲上前，“闫局长是不是要严惩那个黑心打印社了？”
关子元看着他那双期待的眼睛，喉咙有些发堵。
他避开视线，低声说：“我……打算和解了。”
“什……什么？和解？”洛毕达脸上的兴奋瞬间冻结，像是没听懂这个词的含义，“关神，什么叫和解了？”
“他们答应给我10%的分红，我……和他们合作，授权他们使用我的资料。”
关子元几乎是从牙缝里挤出这句话。
洛毕达张大了嘴，像被无形的手扼住了喉咙，所有热血的话语都堵在了胸口。
他期望中的关神，应该是指点江山、挥斥方遒，与邪恶势力斗争到底的英雄！
怎么会……怎么会向现实低头？
原来他心目中无所不能的关神，也会妥协吗？
巨大的失落和茫然击中了他，他愣在原地，一个字也说不出来。
秋律唯在下面静静地看着关子元。
学长选择和打印社和解了吗？
对她而言，打印社的价格高低毫无意义，她甚至无法理解为了这点“小钱”为何要闹到如此地步。
她只觉得，学长能平安回来，没有受到更进一步的伤害，就是最好的结果。
看到他似乎“想通了”，选择了更“明智”的妥协，她心里反而松了一口气，觉得事情总算可以平息了。
苏悦默默注视着关子元，她的目光沉静而深邃，仿佛能穿透他故作镇定的外壳，直抵那颗愤怒而疲惫的内心。
“没事就好。”她率先开口，打破了僵局，“这就是目前最好的结果了。大家都别围着了，开始今天的社团活动吧。”
社团活动在一种异样的氛围中过去，众人心思各异地散去。
洛毕达临走前，回头幽幽地看了关子元一眼。
士为知己者死。
他挨处分无所谓，他只想求一个公道，为关神，也为所有被欺压的同学。
可现在，关神自己却先屈服了？
那他的坚持，他挨的那一巴掌，又算什么？
这真的是最好的结果吗？
林小满和温久末担忧地看着关子元。
他们太了解他了，他此刻的“平静”之下，绝对隐藏着惊涛骇浪。
“真没事，你们快回去吧，我和悦姐收拾一下活动室就好。”关子元对他们挤出一个勉强的笑容。
温久末拉了拉林小满，两人对视一眼，识趣地离开了。
此刻，或许只有苏悦，能接住他所有的情绪。
门，“咔哒”一声关上，隔绝了外界。
屋内只剩下他们两人。
“呕……”
几乎是同时，关子元猛地弯下腰，发出一声干呕。
胃里像是被无数把刀片翻搅，尖锐的疼痛瞬间抽干了他所有力气。
高度紧张和精神压迫下，他久未犯的胃病，不合时宜地汹涌袭来。
他痛得蜷缩着蹲在了地上，额头瞬间渗出冷汗。
忽然，一个温暖而坚定的身躯从背后抱住了他，将他整个圈进怀里。
“乖，宝贝，你已经很棒了，非常棒了……”
苏悦蹲下身，用身体支撑着他，一只手紧紧环住他，另一只手轻柔地抚摸着他的头发。
“姐姐，我……我……呕……”
关子元想说什么，但胃部的痉挛和翻江倒海的感觉让他语不成句。
尽管经历过不少风浪，但他终究只是个二十一岁的学生，面对那样赤裸裸的压迫，潜意识里的恐惧和后怕，此刻化作了身体最直接的反应。
苏悦轻轻拍着他的背，像安抚一个受惊的孩子。
“不怕……宝贝，不怕……姐姐在这里，一直都在。”
关子元像寻求庇护的幼兽，在她怀里蹭了蹭，汲取着那令人安心的气息和温度。
半晌，剧烈的干呕感稍稍平息，但胃部的绞痛依旧。
关子元虚脱地靠在苏悦怀里，攒起一点力气，将刚才在会议室里发生的一切，全都告诉了她。
“没关系的，宝贝，”苏悦轻轻吻着他的发顶，“无论你最终做出什么选择，是战是和，我都会站在你这边，支持你。”
压抑的会议室里积累的所有冰冷，似乎都在这个拥抱和毫无保留的信任中，一点点被驱散。
前路依旧黑暗，但此刻，他拥有着一方温暖而坚实的港湾。
——
与此同时，t大理学楼，一间略显狭窄的办公室里。
敲门声响起。
“请进。”
一个年轻学生推门而入，是闫瑾的男朋友，陈世安。
“姑父。”
“说了多少次，在学校要叫老师。”一个透着疲惫的中年男声传来。
“是，老师……”陈世安恭敬地应道。
“什么事？”
“老师，G大那边的优秀学生评选快要开始了，小瑾她那几篇论文的事……”
“都安排好了，放心吧。”中年人打断他，语气带着一丝烦躁。
“诶，好嘞！谢谢老师！”陈世安脸上露出喜色，躬身退出了办公室。
中年人转过身。
正是关键。
不过短短时日，他看上去老态毕现，眼袋深重，眉宇间笼罩着一层挥之不去的阴郁。
今年，他的课题组，破天荒地一个博士生都没有招到。
放在以往，哪个学生不是对他趋之若鹜？
这一切，都是拜他那个好儿子所赐！
如今，只有这个陈世安，是陈清泉老爷子看在亲戚情分上，以“特殊课题”的名义硬塞进来的。
科研资源大幅流失，在学术圈的地位一落千丈，连带着他们组投稿的论文，受到的审查都苛刻了数倍。
出成果变得难上加难。
就这种境况下，他还不得不分出本就不多的学术成果给陈世安，甚至还要去为那个八竿子打不着的闫瑾铺路造势。
可是，他别无选择。
他现在几乎完全是靠着讨好陈家这根救命稻草在苟延残喘。
头上这项“杰青”的帽子还能戴着，全靠当初陈清泉动用关系保下了他。
关键烦躁地点燃一根烟，深深地吸了一口，然后缓缓吐出浓白的烟雾，仿佛想将满心的憋屈和愤懑一同吐出。
烟雾缭绕中，他的眼神晦暗不明。