### **第169章 按下暂停键**
交易截止日的最后一天,NbA联盟办公室的电话几乎被打爆。各支球队的管理层在做着最后的努力,试图在时钟归零前完成阵容的拼图或为未来埋下种子。洛杉矶湖人队的办公室,无疑是其中最忙碌的之一。
总经理米奇·库普切克几乎与所有潜在的交易伙伴进行了最后一轮的电话磋商。他的声音因为长时间通话而显得有些沙哑,眼睛里布满了血丝,但精神却高度集中。
与新奥尔良黄蜂队的谈判进入了最关键的时刻。库普切克使出了浑身解数,试图保住那个首轮选秀权。
“杰夫(鲍尔),我们再退一步,”库普切克对着话筒说道,“萨沙(武贾西奇)和布莱恩(库克)都可以给你,再加上一个未来的次轮选秀权(来自之前与其他球队的交易),这是我们的最终报价。p.J.(布朗)很好,但他36岁了,我们只能付出这么多。”
电话那头的黄蜂队总经理杰夫·鲍尔沉默了片刻,似乎在权衡。一个次轮签加上两名即战力轮换球员,对于志在重建和清理薪资空间的黄蜂来说,并非不能接受。但想到湖人队的迫切需求,他还是想再逼一下。
“米奇,我很欣赏你的诚意,但一个首轮签是我们的管理层的集体决定。没有首轮签,我们很难向老板交代。或许……我们可以换个思路,如果你们不愿意出首轮签,那么把蒙塔·埃利斯放入讨论……”
库普切克直接打断了对方:“杰夫,我说过,蒙塔不在讨论范围内。既然我们无法达成一致,那很遗憾。” 他作势要挂断电话。
“等等,米奇!”鲍尔连忙叫住他,他听出了库普切克语气中的决绝,知道这可能是最后的机会了,“这样吧,我再去和老板沟通一下。你等我十分钟。”
这十分钟,对于库普切克而言,如同一个世纪般漫长。他盯着墙上的时钟,秒针每一次跳动都敲击在他的心上。他反复权衡着:付出一个首轮末段签,换来p.J.布朗半个赛季的使用权,到底值不值得?布朗能带来多少实质性的提升?他的经验和更衣室作用,能否抵消失去一个未来资产的损失?
另一边,与西雅图超音速和底特律活塞的谈判已经彻底关闭。对方坚持原有的高价,毫无松动迹象。其他一些备选方案,也因为各种原因(要么对方要价更高,要么球员不符合要求)而告吹。
十分钟后,鲍尔的电话准时打了过来。
“米奇,我很抱歉。”鲍尔的语气带着一丝遗憾,但更多的是生意人的冷静,“我们老板坚持要一个首轮签。这是最终决定。”
库普切克的心沉了下去。他知道,谈判结束了。
“我明白了,杰夫。感谢你的时间。”库普切克平静地说完,挂断了电话。
他靠在椅背上,长长地吁了一口气。一种复杂的情绪涌上心头——有未能完成任务的沮丧,有面对现实的无余,但奇怪的是,也有一种如释重负的轻松。他不必再去纠结那个艰难的选择,不必为可能付出的过高代价而担忧未来。
他拿起内线电话,拨通了陈昊的号码。
“老板,”库普切克的声音带着疲惫,但很清晰,“与黄蜂队的谈判失败了。他们坚持要首轮签。其他所有可行的选项,也都因为要价过高而关闭。我的建议是……按下暂停键。我们以现有阵容,进入赛季的下一阶段。”
电话那头沉默了几秒,然后传来陈昊平静的声音:“好的,米奇。我尊重你的决定,也相信你的判断。辛苦了。通知球队吧,让大家安心准备接下来的比赛。”
“是,老板。”
库普切克放下电话,立刻让助手通知教练组和主要球员:交易截止日,湖人队没有任何动作。
消息很快通过官方渠道和媒体公布了出去。
“湖人静悄悄!交易截止日按兵不动!”——ESpN快讯。
“内线短板依旧,湖人选择相信现有阵容?”——《洛杉矶时报》标题。
一时间,外界舆论哗然。有理解湖人珍惜未来资产的声音,但更多的是质疑和嘲讽。
“湖人管理层太过保守!他们浪费了科比又一个巅峰赛季!”
“不敢付出首轮签?难道他们认为拜纳姆下个月就能变成邓肯吗?”
“看来湖人满足于季后赛一轮游了。”
按下暂停键,意味着湖人管理层选择了相信现状,选择了保护未来,也意味着他们将所有的压力和期望,都寄托在了现有的教练和球员身上。通往冠军的道路,注定要依靠这群人,依靠内部的成长和体系的威力,去弥补那看似致命的短板。赌博,已经开始了。