槐花的甜香尚未完全散尽，树梢间的蝉鸣已一日响过一日，聒噪地预告着关中平原漫长夏季的来临。张家庄内外一片忙碌，但这种忙碌之下，却潜藏着李崇文数日前所言那“摊子太大”的隐忧。
总务堂内，气氛略显凝重。油灯的光晕下，李崇文揉着发胀的太阳穴，将一份刚汇总好的册子推到张远声面前。
“大人，各处分社、货栈、联防点报上来的困难，大同小异，归根到底就是三点：缺人、缺粮、人心浮动。”李崇文的声音带着疲惫，“东面货栈，老王一个人带着俩伙计、十个乡勇，要维持货栈运转，要接待南来北往各色人等打探消息，还要防备小股毛贼，已是焦头烂额。渭水支流那几个村子，水利队帮着架起了水车，但日常维护、用水调度、纠纷调解，我们派去的那两个人根本忙不过来，各村自己推举的管事要么能力不济，要么存着私心。”
他顿了顿，指向另一条：“还有，最早请求我们庇护的那几个庄子，‘保安粮’收缴已出现滞涩。有村民觉得匪患已平，我们派去的乡勇日常吃喝用度却皆由他们负担，颇有怨言。李家堡那边虽开了路，但堡内李老财依旧闭门自守，其庄户私下与我们的人交易，都需偷偷摸摸。”
张远声默默听着，手指无意识地敲击着桌面。地图上那些代表影响力的标记，此刻仿佛变成了一个个汲取人力物力的黑洞。扩张带来的红利肉眼可见，但这管理跟不上带来的阵痛，也同样真切。
“人手问题，是当前第一要务。”张远声终于开口，语气沉稳，“崇文，你立刻从庄内老户、表现良好的流民中，遴选一批识文断字、脑筋灵活的年轻人，数量……先定五十人。由你和我亲自授课，进行紧急培训。内容不仅是记账、算数、公文格式，更要紧的是讲明白我们垦荒社的规矩、做事的原则，还有，为何而做事。”
李崇文精神一振：“明白！是要办一个速成的‘管事培训班’？”
“不错。”张远声点头，“学得快的，半月后就可派往各处见习，缓解燃眉之急。苏婉那边，医疗队也要扩大，同样遴选一批心灵手巧的妇人女子，传授包扎、认药、防治时疫之法，以后每支外出的小队，最好都能配上一名医护。”
苏婉在一旁轻轻点头：“此事我已在办，只是药材来源，还需想办法。”
“这就是第二点了，开源。”张远声目光转向一旁负责匠造坊的周老匠头，“周师傅，我们那‘烧刀子’，如今出酒率与品质可能再提升？能否标准化量产？”
周老匠头捻着胡须，沉吟道：“回大人，工艺已是熟稔，若专设一酿酒坊，选用固定粮种、统一曲料，严格控制发酵时辰与火候，量产物件不难，品质也能保持稳定。只是这需大量粮食……”
“粮食我来想办法。”张远声断然道，“从今日起，匠造坊下专设酿酒工组，扩大规模。产出的‘张家庄烧刀子’，不再零散售卖，全部贴上统一标记，通过我们的货栈网络发卖，价格要统一，就打着‘关中第一烈’的名号。另外，通知各货栈和联系点，高价收购酿酒所需的优质高粱、大麦。”
他看向李崇文：“这是我们第一条专营财路，必须办好。日后还有铁器、成药，都可依此例。我们要让外人想到买烈酒、买好农具、买金疮药，第一个念头就是来我们张家庄的货栈！”
李崇文迅速领会其中关窍：“妙啊！如此不仅财源广进，更能将这些日常必需之物的流通渐渐握于手中，我们的货栈就不再是简单的歇脚点，而是不可或缺的节点了。”
“正是此理。”张远声颔首，“至于新附村庄的怨言，光靠乡勇武力弹压并非长久之计。赵武，你巡视野外联防时，可组织各庄乡勇进行小规模合练，演练信号传递、相互支援。让他们切身感受到，缴纳的‘保安粮’买来的是一份实实在在的安稳，而非供养闲人。必要时，可以挑些以往被土匪祸害惨了的村子，让人多去宣讲宣讲从前之苦。”
赵武抱拳沉声道：“属下明白！合练之事明日便着手去办。”
这时，堂外传来脚步声，胡瞎子风尘仆仆地走了进来，抓起桌上的茶壶灌了一气，才抹嘴道：“大人，周边都探了一遍。咱们这摊子铺开，盯着的人可不少。西边和北边都发现了几股生面孔的探马，人数不多，三五骑一队，远远窥探，看马术和做派，不像是普通土匪，倒像是……溃散的官军？或是某些大户养的马弁。”
堂内刚刚稍缓的气氛又是一紧。
张远声眼神微凝：“能摸清来路吗？”
胡瞎子摇头：“滑溜得很，咱们的人一靠近就远遁，不接茬。看样子，像是来掂量咱们斤两的。”
张远声沉默片刻，冷笑一声：“树大招风。我们在这里垦荒修渠、保境安民，在某些人眼里，怕是比流寇还要碍眼。不必主动招惹，但要加强戒备，特别是各处的货栈和水利设施，谨防破坏。胡瞎子，你的人辛苦些，把这双眼睛再瞪大点。”
“喏！”胡瞎子领命。
会议散去，众人各自忙碌。张远声独坐堂中，目光再次落在地图上。那无形的疆域正在缓缓扩张，但这根基，却需更多的人心、更强的财力、更严的纪律来浇筑。窗外蝉鸣愈响，盛夏的灼热仿佛已透窗而入，预示着未来的路途，绝不会清凉平静。
他知道，胡瞎子带来的消息绝非小事。那些窥探的视线，或许是溃兵前兆，或许是豪强试探，但无论如何，都意味着短暂的扩张窗口期正在关闭。真正的风雨，或许比预想中来得更快。
他提起笔，在新一批“见习管事”的培训纲要上，重重添上了“危机意识”与“忠诚”两条。