圣光大教堂深处，祈祷室。
维伦枯槁的手指，如同最精密的探针，依旧死死抵在那颗布满裂痕、内部能量狂暴冲突的圣光水晶球上。他那双洞穿岁月长河的眼眸深处，映照着水晶球内混乱翻腾的金色乱流和那一点顽固的冰冷光点。
然而，就在陈默不顾一切钻入肮脏狗洞、消失在旧城区更深层污秽迷宫中的那一刻——
水晶球内，那一点代表着“渎神者”存在的、冰冷而微弱的金色光点，如同被投入深海的余烬，极其突兀地……彻底熄灭了！
消失了！
没有任何预兆，没有任何能量消散的轨迹，仿佛它从未存在过，又仿佛被一只无形的大手瞬间抹除！
紧接着，水晶球内狂暴翻腾的圣光能量，如同失去了明确的对抗目标，冲突瞬间减弱，光芒也迅速黯淡下去。只剩下那些遍布球体的狰狞裂痕，无声地诉说着刚才那场短暂而剧烈的“神战”。
维伦那布满皱纹的蓝色脸庞上，震怒的表情瞬间凝固，取而代之的是一种更深沉、更难以言喻的……惊疑！
他猛地收回手指，深邃的目光穿透祈祷室的石壁，仿佛要洞穿整个旧城区那层层叠叠的污秽与黑暗。
“消失……了？”维伦低沉的声音带着一丝罕见的迟疑，在死寂的祈祷室中回荡，“在圣光的注视下……如同水滴归于大海……不……”
他缓缓闭上双眼，枯瘦的手指在身前结出一个玄奥的印记。一股远比之前更加浩瀚、更加精微的圣光感知力，如同无形的巨大网络，以他为中心，无声无息地扩散开来，轻柔地拂过暴风城的每一块砖石，试图捕捉那“渎神之力”最后一丝残留的痕迹。
然而，一无所获。
那冰冷、非人、带着宇宙秩序意志的力量，连同那个卑微的载体，仿佛真的被旧城区那无边的污秽和混乱彻底吞噬、同化，消失得无影无踪。
维伦重新睁开眼，苍老的蓝色眼眸深处，第一次映照出旧城区那片巨大阴影的轮廓——那不再是简单的贫民窟，而是一片连圣光都无法彻底洞察、足以遮蔽亵渎之影的……混沌之地。一种超出预料的、更深的阴霾，悄然笼罩在这位先知的心头。
黑暗。粘稠的、带着浓重土腥味和铁锈味的黑暗，如同冰冷的油膏，死死包裹着陈默的每一寸皮肤。每一次艰难的呼吸，都像是吞咽着凝固的灰尘颗粒，喉咙里火烧火燎地疼。冰冷的地下水浸透了他单薄的裤腿，一直没到小腿肚，刺骨的寒意如同无数细小的针，不断扎进麻木的肌肉。
他不知道自己在这条狭窄、曲折、如同巨大肠道般的暴风城地下泄洪道里爬行了多久。时间在这里失去了意义，只剩下无休止的、令人窒息的黑暗，以及身体与粗糙石壁摩擦带来的火辣辣的痛感。手掌和膝盖早已被碎石棱角磨破，黏腻的鲜血混合着污泥，每一次挪动都带来钻心的刺痛。
灵魂深处那种被抽干的空虚感依旧盘踞不去，像是一个巨大的、冰冷的黑洞，不断吞噬着他残存的热量和意志。每一次心跳都沉重而缓慢，仿佛随时会停止。只有求生的本能，如同风中残烛般微弱的火苗，支撑着他机械地向前蠕动。
身后的黑暗中，那场发生在旧城区死巷里的短暂而狂暴的冲突声——圣骑士的怒吼、杜隆坦的咆哮、钢铁与血肉碰撞的轰鸣——早已被厚重的岩层和奔流的污水彻底隔绝。但这寂静反而更令人窒息。圣光教会绝不会善罢甘休。维伦那句“渎神者”的冰冷宣判，如同跗骨之蛆，时刻啃噬着他的神经。
杜隆坦……那个兽人酋长，为何会出现在那里？他最后那复杂的眼神……是敌意？还是某种他无法理解的探究？
纷乱的思绪如同浑浊的污水，在疲惫不堪的大脑中翻腾。他强迫自己不去想，只是专注于眼前方寸之地，专注于每一次呼吸，每一次微小的挪动。活下去，爬出去，离开这该死的下水道，离开暴风城……这是他脑中唯一残存的念头。
泄洪道的地势似乎在缓缓抬升，脚下的水流变得浅了一些，但更加湍急冰冷。空气也似乎不像之前那么污浊得令人作呕，隐隐传来一丝……人工开凿的痕迹？石壁变得更加规整，不再是天然溶洞般的嶙峋。
就在这时，一种极其微弱、却异常清晰的震动，透过冰冷的石壁和身下的流水，传递到了陈默的身体上。
嗡……嗡……
不是地震那种狂暴的摇晃，而是一种持续的、有节奏的、沉闷的震动。像是某种沉重的机械在远处规律地运转，又像是……大锤在反复敲打什么坚硬的东西？伴随着这震动，还有一种极其细微、被水流声和岩石阻隔得几乎难以分辨的……人声？
陈默猛地停下了动作，心脏瞬间提到了嗓子眼。他屏住呼吸，全身僵硬地贴在冰冷潮湿的石壁上，像一块融化的阴影。
不是圣骑士！圣骑士的行动迅捷而充满力量感，不会有这种持续、沉闷的敲打震动。也不是兽人……杜隆坦那样的存在，行动间带着大地震颤般的沉重。
这是……人类？而且人数不少？
一丝极其微弱的光线，如同黑暗中的萤火，从前方一个拐角处隐约透出。伴随着光线传来的，是那震动和隐约的人声变得清晰了一些。
“动作……再快点！……石匠……时间不多了……”一个沙哑、压抑、带着浓重焦虑和怨愤的男声，断断续续地飘了过来。
“……该死的贵族……拖欠工钱……逼我们到这地步……”另一个更加年轻、却充满咬牙切齿恨意的声音。
“小心……雷管……轻点搬……这玩意儿……可开不得玩笑……”一个显得比较沉稳、但同样带着疲惫和紧张的声音响起。
雷管？！
这个词如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住陈默的心脏！一股寒意从尾椎骨直冲头顶！他猛地回想起前世那场几乎将暴风城化为废墟的巨大灾难！那些埋藏在城市基石之下、被怨恨点燃的毁灭之火！
迪菲亚兄弟会！石匠工会的余孽！他们竟然在这里！在这暴风城的地底深处，在挖掘……不！是在埋设炸药？！
巨大的惊骇如同重锤，狠狠砸在陈默的脑海！他刚刚逃离圣光教会的追捕，转眼又一头撞进了另一场更致命、更疯狂的阴谋之中！前世的记忆碎片疯狂闪现——崩塌的城墙，冲天的火光，无数平民在睡梦中被埋葬的哭喊……
他该怎么办？退回去？身后是更深的黑暗和未知，还有随时可能出现的圣骑士或城防卫兵！前进？前面是正在埋设炸药的迪菲亚兄弟会！被发现，只有死路一条！
就在他心神剧震、进退维谷的瞬间——
“谁？！”一声警惕到极点的厉喝，如同炸雷般在狭窄的通道内响起！紧接着，是武器出鞘的“锵啷”声和杂乱的脚步声！
那微弱的光线骤然变强！一支燃烧着劣质油脂、冒着浓烟的火把猛地从拐角处探出，昏黄摇曳的光线瞬间刺破了陈默藏身的黑暗！
一张张被火光映照得扭曲、布满灰尘和汗渍、眼神里充满警惕、惊疑和凶狠的脸孔，出现在通道前方！他们大多穿着破烂的、沾满泥浆的粗布衣服，手里紧握着简陋的铁镐、撬棍，甚至还有几把明晃晃的匕首。为首的一个中年男人，脸上有一道狰狞的疤痕，手里紧紧攥着一把沉重的矿工锤，正是刚才发出厉喝的人。他的目光如同鹰隼，瞬间锁定了瘫在污水里、满身污泥、狼狈不堪的陈默！
“该死的！有老鼠钻进来了！”另一个脸上带着雀斑的年轻人失声叫道，声音里充满了恐慌。
“杀了他！不能让他活着出去报信！”那个声音充满恨意的年轻人立刻尖声喊道，眼中闪烁着疯狂的杀意，手中的匕首已经指向了陈默！
“等等！”脸上有疤的中年男人——显然是这伙人的头目——猛地抬手，制止了手下人的躁动。他眯起眼睛，仔细打量着如同落水狗般瑟瑟发抖的陈默。火光下，陈默那身破烂到几乎无法蔽体的衣服，满身的污泥和擦伤，还有那因为极度脱力和恐惧而毫无血色的脸，怎么看都只是一个误入此地的、最底层的贫民或流浪汉，绝对不像是暴风城的密探或士兵。
“你是谁？怎么找到这里的？”疤脸男人声音低沉，带着浓重的威胁，手中的矿工锤微微抬起，随时可能砸下。
陈默的心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要冲破喉咙跳出来！他能清晰地感受到对方身上散发出的那种被逼入绝境的疯狂和毫不掩饰的杀意！只要一个回答不对，下一刻他就会被乱镐砸成肉泥！
“我……我……”陈默的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着无法控制的颤抖。他强迫自己挤出最卑微、最恐惧的表情，眼神涣散地扫过那些凶神恶煞的面孔，最后落在疤脸男人身上，“逃……逃命……上面……有……有怪物打架……好可怕……掉……掉下来的洞……”他语无伦次，身体配合着筛糠般地抖动，看起来完全是一个被吓破了胆的可怜虫。
“怪物打架？”疤脸男人眉头紧锁，显然对这个含糊的说法充满怀疑。他锐利的目光扫过陈默身上的污泥和擦伤，又落在他空空如也、没有任何武器的双手上。的确不像有威胁的样子。
“头儿，别信他！谁知道是不是城防军派来的探子！”那个恨意十足的年轻人依旧充满敌意。
“闭嘴，里格！”疤脸男人低喝一声，再次仔细打量陈默。他看到了陈默眼中那纯粹的、几乎要溢出来的恐惧，那绝非伪装。一个探子，不可能这么狼狈，也不可能在这种环境下还如此恐惧。他紧绷的神经稍微放松了一丝丝，但眼中的警惕丝毫未减。
“不管你是谁，”疤脸男人向前逼近一步，巨大的阴影笼罩着陈默，矿工锤的尖端几乎要戳到他的鼻尖，“看到了不该看的东西，就别想活着离开了！”
冰冷的杀意如同实质的寒气，瞬间包裹了陈默。他能感觉到身后那些迪菲亚成员的目光，如同冰冷的刀子，已经将他锁定。绝望再次攫住了他。难道刚出狼窝，又入虎穴？他甚至连一丝反抗的力气都没有！
就在这千钧一发之际——
嗡！