路明盯着主控台的屏幕，那行字还留在角落的终端上：“你还敢再试？”
他没有回答。手指在桌面上轻轻敲了一下，转身走向中央阵列。助手立刻跟上，低声问是否按原计划进行第三次调试。路明点头，声音很稳：“开始。”
技术人员迅速就位。照虚鉴被重新安置在阵眼位置，接口连接完毕，能量槽读数显示四成七。比上次更低。但没人提出异议，前两次的结果摆在眼前，压制有效，峰值下降百分之十八，恢复周期缩短。这已经超出预期。
“启动第一轮脉冲。”路明下令。
蓝光再次从镜面射出，直击能量柱。数据曲线立刻出现凹陷，干扰峰值回落。监控屏上的三组并行线同步波动，采样频率调至每息一次，记录精度达到毫秒级。
“回落正常，幅度稳定。”技术人员报出数据。
路明站在阵台边缘，目光没离开屏幕。他知道这种压制不会持续太久，关键在于窗口期能延长多少。只要能找到规律，就有机会建立长期调和机制。
第一轮结束，脉冲停止。能量柱的波动短暂平缓，随后开始回升。速度比前两次快了一些。
“记录回落间隙。”路明说，“对比前三次数据。”
助手快速调出历史图表。三条曲线并列显示，回落周期分别为二十七息、二十三息、十九息。一次比一次短。
“它在适应。”路明低声说。
没人接话。实验室里的气氛变了。刚才的安静是专注，现在却是沉默的压抑。有人低头检查设备，有人反复核对读数，像是希望发现哪里出了错。
第二轮脉冲启动。输出功率维持上次水平，节奏不变。蓝光注入后，抑制效果依然存在，但曲线凹陷的深度明显减弱。回落幅度只有之前的七成。
“峰值只降了百分之九。”技术人员抬头，“而且恢复速度更快了。”
路明没动。他看着能量柱内部的光流，原本被压下的狂躁正在反弹。红点重新密集闪烁，频率越来越高。
第三轮还没开始，警报响了。
“能量波动突破安全阈值！”有人喊。
主控台的警戒灯转为红色，持续闪动。监测数据显示，干扰源的活跃度不仅恢复，甚至超过了初始水平。能量柱外围的空间场域出现轻微扭曲，地面符文有两处断开连接。
“关闭激发系统！”路明立刻下令。
指令传下，照虚鉴的接口自动断开。镜面暗了下来，最后一丝蓝光消失。实验室陷入短暂的静默，只剩下仪器运行的滴鸣声。
路明走到主控台前，调出完整的数据流。三轮引导的全过程被回放，每一毫秒的变化都清晰可见。他逐帧查看蓝光注入后的反应，重点关注干扰源的恢复节点。
“每次脉冲结束后，它的反弹速度都在加快。”他说，“不是随机波动，是有规律的加速。”
助手站在一旁，犹豫了一下：“会不会是法器的问题？照虚鉴之前就有裂纹，连续使用可能导致能量传导不稳定。”
路明没答。他切换到设备检测界面，放大镜体结构图。上次出现的微裂纹这次扩展了，从边缘延伸至中部，形成一道细微的断层。虽然不影响当前运行，但继续强行激发，崩裂只是时间问题。
“暂停所有主动操作。”他说，“改为被动观测。”
技术人员愣了一下：“完全停止干预？”
“对。”路明盯着屏幕，“我们一直在压它，但它也在学怎么反弹。现在停下来，看它自己会怎么动。”
命令传下，整个系统转入待机模式。三重监测阵列保持开启，采样频率提升到每息五次，捕捉每一次细微震荡的起始点。
时间一分一秒过去。能量柱的波动没有减弱，反而在几次小幅回落之后突然蹿升。红点密集到几乎连成一片。
“它在试探。”路明说，“前两轮我们压制它，它退了。第三轮我们停手，它立刻反扑。”
助手低声问：“这是不是说明……它真的有意识？”
路明没回答。他想起三天前那个自启的备用终端，屏幕上浮现的那句话：“你听到了吗？”
现在，它又来了。
“调出所有被动监测数据。”他说，“我要看每一次波动的起点，找到它发力的节奏。”
技术人员快速操作。屏幕上出现一条新的曲线，标记着最近三十次波动的起始时刻。路明盯着那些点，手指在桌面上轻轻敲击，按照间隔时间默数节奏。
十息。
八息。
六息。
七息。
五息。
不规则，但趋势明显。间隔在变短。
“它在加快。”他说，“不只是反弹，是在主动提速。”
助手脸色变了：“如果我们一直压制，它会不会越变越强？”
路明没说话。他知道答案。
外力干预正在刺激它进化。每一次压制，都是在逼它学会更快地恢复，更高效地对抗。他们以为找到了方法，其实只是触发了它的适应机制。
“把前七次实验的全部数据整理出来。”他说，“包括第一次引导前的原始状态。”
“您想找出它的基础频率？”
“对。”路明目光落在屏幕上，“如果它真有意识，就不会完全随机行动。它一定有个起点，一个最原始的节奏。我们得先找到那个点，才能谈控制。”
助手立刻去准备。技术人员开始重新校准监测仪，确保接下来的记录不会遗漏任何细节。
路明站在主控台前，汗水顺着鬓角滑下。他没去擦。他知道团队已经开始动摇。前一刻还在庆祝突破，下一刻就发现成果不可持续。信心像沙子一样流失。
他必须稳住局面。
“所有人听着。”他开口，声音不高，但足够清晰，“我们没失败。只是看清了一件事——这不是一次性的压制，而是一场拉锯。它在变，我们也要变。”
没人说话，但几道目光抬了起来。
“接下来，我们不再主动出手。”他说，“只记录，只观察。我要知道它什么时候动，动多久，停多久。我要知道它什么时候‘喘气’。”
指令传下，实验室重新安静下来。只有仪器的滴鸣声规律回响。
路明盯着屏幕，那条能量曲线仍在剧烈跳动。忽高忽低，像某种呼吸。
他忽然注意到一件事。
在最近一次波动达到峰值后，有不到半息的停顿。极短，几乎可以忽略。但确实存在。
他调慢回放速度，反复查看那一瞬间。
停顿出现了。
就在最高点之后，所有数据归零的刹那，有一个空白。
不是故障，不是延迟。
是空。
他屏住呼吸，手指悬在回放键上。
“再来一遍。”
画面重播。
峰值到达。
数据骤降。
空白出现。
半息。
然后，新一轮波动开始。
路明缓缓坐回椅子，指尖再次敲击桌面。
他找到了。
它不是一直在动。
它也会停。
就在最狂暴的顶点之后，它会停下来。
像喘息。
像……思考。
他抬起头，看向能量柱。
“原来你不是不知道累。”
他站起身，走到主控台前，打开加密日志。
输入一行新记录：
“干扰源具备节律性停顿，出现在每次波动峰值后的瞬间，持续约半息。推测为其感知或调整的间隙。下一步，尝试在此时介入，非压制，而是同步。”
他合上日志，转身面对助手。
“准备下一轮测试。”
“还是用照虚鉴？”
“不。”路明摇头，“换方式。不用压制，用共鸣。”
“怎么做？”
路明看着屏幕，那条曲线又一次冲向高峰。
“等它喘气的时候。”
我们动手。