上京宸王府。
萧景琰负手立于书房的窗边，指尖无意识地在窗棂上敲击，发出沉闷而规律的轻响。
窗外是万家灯火，璀璨繁华，却丝毫照不进他幽深的眼底。
那里只有一片化不开的冰冷和死寂。
击溃萧景瑜暗中掌控的几大钱庄，不过是牛刀小试。
他像一头耐心的猎豹，悄无声息地剪除猎物的羽翼，享受着对方在无知无觉中逐渐陷入困境的过程。
萧景瑜此刻大概还在为银钱周转不灵而焦头烂额吧？会动用国库吗？
想到那张总是故作沉稳的脸出现裂痕，萧景琰嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
这还不够，远远不够。
他要的，是让萧景瑜从那个至高无上的位置摔下来，亲眼看着自己珍视的一切，权力、江山、骄傲，是如何在他面前土崩瓦解。
为云韶？不全是。
为母后？更谈不上。
支撑他此刻行动的，是那股自姚浅凝消失那日便盘踞在心口的、几乎要将他焚毁的暴戾与空虚。
唯有看着萧景瑜痛苦，他才能稍稍缓解那蚀骨的空洞。
“王爷。”
心腹侍卫的声音在门外低低响起，带着一丝迟疑。
“八皇子……萧景瑭求见。”
萧景瑭？
萧景琰眉峰微蹙。
这个由太后抚养、在凌安城另立旗号的八弟，此刻不在他的“小朝廷”里待着，跑来上京，还找到他这里？
真是荒谬。
篡位失败后如同丧家之犬，如今是走投无路，想来他这里摇尾乞怜，寻求合作？
他连转身都懒得。
“不见。让他滚。”
门外沉默了片刻。
萧景瑭的声音响起，不高，却异常清晰，带着一种与他年龄不符的、刻意压低的平稳。
“三皇兄，凌安城发生了一些变故，或许比钱庄的损失……更值得您关注。”
萧景琰眉梢微不可察地动了一下。
“哦？”
“本王倒想听听，凌安城的变故，如何能入我的眼。”
门外的萧景瑭似乎轻轻吸了一口气，仿佛下定了某种决心，声音压得更低，带着一种分享秘密般的姿态，却又精准地抛出了真正的诱饵。
“比如……一个本该消失的人，如今却有了消息，而有她消息的人，此刻正在凌安城。”
他补充道。
“穆琯玉在凌安城。”
一直强行压抑的、关于那个名字的所有情绪，刻骨的思念、噬心的悔恨、滔天的怒火、无尽的茫然，在这一瞬间如同决堤的洪水，疯狂冲垮了他理智的堤坝。
穆琯玉在凌安城？
她知道姚浅凝的下落？
那个在虚空中消失的身影，那个他踏遍千山万水也寻不到半点踪迹的人……终于，有了一丝线索？
哪怕这线索来自他素来警惕的幼弟，哪怕这可能是一个精心布置的陷阱，也足以让他那颗死寂的心脏重新疯狂地跳动起来，带着毁灭性的悸动。
他猛地抬手，一股凌厉的劲风扫过，书房的门“砰”一声向内弹开，撞在墙上发出巨响。
门外，萧景瑭安静地站在那里。
他穿着素雅的锦袍，身形尚显单薄，脸上没有惊慌，也没有乞求，只有一种与他年纪不符的沉静。
他甚至微微垂着眼帘，只是在门被暴力打开的瞬间，他的睫毛轻轻颤动了一下，泄露出一丝极力掩饰的紧张。
萧景琰一步步从阴影中走出，停在萧景瑭面前，居高临下地审视着这个同父异母的幼弟。
萧景瑭这才抬起眼，迎上萧景琰的目光。
他的眼神很干净，甚至带着点属于弟弟对兄长的、恰到好处的敬畏，但深处却是一片让人看不透的平静。
他没有退缩，只是微微颔首，行了一个简单的礼，语气依旧平稳。
“三哥。”
萧景琰的目光紧紧锁住他，不容对方有丝毫闪躲。
那目光不再是之前的漠然和不屑，而是带着一种近乎实质的重量，试图压垮这份不该属于一个少年的沉稳。
“你，刚才说什么？”
姚浅凝……这个名字，像是一把生锈的钥匙，猛地捅进了他心口最深处那把早已锈死的锁。
剧痛伴随着难以言喻的酸涩瞬间蔓延四肢百骸。他以为他早已麻木，原来只是自欺欺人。
穆琯玉……她知道？
她竟然知道！
萧景瑭，他这小狼崽子！
如此平静？
看来太后把他教得很好。
他最好说的是真的！
若他敢拿这个名字做文章……他会让他，连同他背后的老太婆，都付出承受不起的代价！
萧景瑭在他的逼视下，微微抿了抿唇，似乎有些为难，但眼神依旧没有慌乱，反而带着一种坦诚。
“三哥，有些事，在这里说不方便。但我可以保证，我所言非虚。”
“穆琯玉确实在凌安城，并且，她掌握着关于……那位的重要信息。”
他巧妙地避开了直接重复那个名字，但意思已经无比明确。
他顿了顿，观察着萧景琰剧烈波动的气息，知道鱼饵已经生效，便适时地、用一种不惹人反感的方式提出了真正的来意。
“凌安城如今内忧外患，弟弟人微言轻，难以应对。”
“若三哥对此信息感兴趣，或许……我们可以寻一处安全所在，详细谈谈？毕竟，有些消息，知道的人越少越好。”
他将自己放在了求助者的位置上，却把选择权和迫切感，巧妙地推给了萧景琰。
萧景琰盯着他，胸膛微微起伏。
合作？
他不在乎！
他现在只想立刻知道关于姚浅凝的一切！
但萧景瑭的沉稳和话里的暗示，让他强行压下了立刻逼问的冲动。
这小子说得对，这里不是说话的地方。
凌安城……看来，他必须亲自去一趟了。
理智在尖啸，警告他这极可能是一个针对他软肋的毒饵。
但情感早已咆哮着挣脱了所有束缚。
哪怕这线索之下是淬毒的刀锋，他也会毫不犹豫地握上去。
他失去过她一次，在雨夜，在他的剑下，在那片他无法理解的虚空之中。
那种蚀骨的空白，他绝不允许再来一次。
任何代价，他都付得起。
任何阴谋，他都碾得碎。
只要……能再次找到她。
“带路。”
萧景琰从牙缝里挤出两个字，眼神阴鸷得可怕。
“你最好祈祷，你接下来的话，能让我满意。”
萧景瑭几不可察地松了口气，面上却依旧恭敬。
“是，三哥请随我来。”
他转身，在前面引路，步伐稳定，背脊挺直。