符文巨石炸裂的瞬间，碎石裹挟着狂暴的能量四下飞溅，棱角锋利的石块砸在周边的石林立柱上，发出“砰砰”的巨响，数丈高的石笋竟被直接拦腰撞断，粉末状的石屑如浓雾般弥漫开来。
整个石林仿佛被投入了惊雷的核心，刺耳的轰鸣穿透耳膜，让人心头发颤，连空气中的尘埃都在声波的震荡下剧烈跳动。
原本在石林间肆意流转的混乱光影图案，此刻如同被狂风撕碎的锦缎般骤然消散，那些闪烁的幽紫、暗绿纹路在半空中扭曲着湮灭，取而代之的是一道凝练如实质的金色光柱从碎石中心冲天而起。
光柱直径足有三丈，表面流淌着如水波般的纹路，细看之下竟是无数细小的符文在飞速流转，光芒炽烈却不刺眼，将周围数十里的天空都染成了金红色。
地面随之传来剧烈震颤，脚下的岩石裂开细密的纹路，如同蛛网般蔓延，栖息在石林深处的鸟兽早已惊慌逃窜，连最耐旱的沙蜥都钻进了石缝深处不敢露头。
在光柱的正下方，一块被尘土覆盖的巨大石板缓缓升起，石板约莫十丈见方，边缘雕刻着盘旋的上古夔龙图腾，龙鳞的纹路清晰可辨，每一片鳞甲上都铭刻着细碎的符文，随着石板的升起，这些符文渐渐亮起淡淡的金光。
石板中央，一扇散发着幽蓝光芒的石门赫然显现，门框由不知名的黑色矿石打造，表面镶嵌着十二颗拳头大小的晶石，光芒在晶石间流转，宛如呼吸般明暗交替。
“这……这就是遗迹的入口！”楚昭向前迈出半步，手指因用力而微微发白，眼中闪烁着难以抑制的兴奋光芒，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
他身后的叶星辰抬手按住被风吹乱的衣襟，目光紧紧锁在石门上，指尖不自觉地凝聚起微弱的星辰之力——作为星辰阁的传人，他能清晰地感受到石门中蕴含的古老能量，与自身的力量本源有着奇妙的共鸣。
林月拢了拢耳边的碎发，冰蓝色的眼眸中映着石门的幽光，轻声说道：“这股气息至少有上万年了，比宗门古籍中记载的任何遗迹都要古老。”陈墨则握着腰间的符文剑柄，目光警惕地扫视着四周，常年与黑暗势力打交道的经验让他不敢有丝毫松懈。
然而，还没等他们再靠近半步，石门突然发出一阵低沉的嗡鸣，如同远古巨兽的初啼，震得人胸腔发闷。
无数黑色符文从门内喷涌而出，这些符文形如蝌蚪，在空中飞速旋转，彼此缠绕交织，短短数息间便凝聚成一道丈许高的黑色屏障。
屏障表面泛起细密的涟漪，散发出阴冷的气息，靠近的石屑刚触碰到屏障，便瞬间化为乌有。
楚昭尝试着释放一道星辰之力探向屏障，能量刚接触到黑色符文，便被瞬间吞噬，连一丝涟漪都未曾激起。
“哼，真是天助我也！”一道阴冷的笑声从石林阴影中传来，黑袍人捂着胸口从碎石堆后走出，嘴角还挂着血迹，显然刚才符文巨石炸裂的冲击让他也受了伤，但眼中的贪婪却愈发浓烈。
他抬手抹去嘴角的血迹，狞笑着从身后的储物袋中取出一枚黑色令牌，令牌上雕刻着骷髅纹路，一经取出便散发出浓郁的邪恶气息。
随着黑袍人念动晦涩的咒语，令牌化作一道黑烟炸开，无数黑影从烟中浮现——这些黑影形似骷髅，却比寻常骷髅高大许多，骨骼呈现出暗沉的墨色，关节处缠绕着黑色雾气，空洞的眼窝中跳动着幽绿的火焰，正是黑暗联盟秘制的幽冥傀儡。
“想进入遗迹？先过了我这一关再说！”黑袍人将令牌掷向空中，令牌悬浮在傀儡群上方，散发出的黑气如同缰绳般连接着每一只傀儡。
随着他一声令下，十数只幽冥傀儡同时发出刺耳的嘶吼，张牙舞爪地朝着楚昭等人扑来，每一步都让地面发出沉闷的撞击声，留下深陷的脚印。
叶星辰反应最快，他瞬间踏前一步，双手结印，口中低喝：“星辰盾！”周身的星辰之力骤然爆发，淡蓝色的光幕如同倒扣的玉碗般展开，将众人护在其中。第一只幽冥傀儡的利爪狠狠抓在光幕上，发出“滋啦”的声响，光幕剧烈震颤，表面泛起细密的波纹，却始终未曾破裂。
“这些傀儡的力量比上次遇到的强上不少！”叶星辰眉头微皱，额角渗出细密的汗珠，显然维持屏障并不轻松。
林月在一旁迅速后退半步，双手在胸前划出优美的弧线，口中吟诵起冰系法术的咒文。
她的发丝随着能量的流动微微飘起，周身的温度骤降，地面凝结出一层薄冰。“冰封之墙！”随着她一声轻喝，两道数丈高的冰墙突然从地面升起，将两侧扑来的傀儡暂时阻挡。
紧接着，她指尖弹出数道冰棱，精准地击中傀儡的关节处，冰棱瞬间蔓延，将三只傀儡冻成了晶莹的冰雕。
但幽冥傀儡本就没有生命，冰封并未造成实质伤害，它们在冰中挣扎片刻，便伴随着冰块的碎裂挣脱出来，只是动作明显迟缓了几分。
陈墨则抽出符文剑，剑身甫一离鞘便发出清脆的嗡鸣，剑刃上流淌着淡金色的符文光芒。
他身形如电，踩着石林间的石块飞速穿梭，避开一只傀儡的横扫，同时手腕翻转，剑刃带着破空声劈向傀儡的头颅。
“铛”的一声脆响，符文剑与傀儡骨骼碰撞出火花，傀儡的头骨上出现一道明显的裂痕，幽绿火焰剧烈跳动。
陈墨趁机借力后跃，反手又是一剑刺向另一只傀儡的胸腔，剑刃上的符文骤然亮起，“噗”的一声刺穿了傀儡的骨骼，黑色雾气从伤口处喷涌而出，傀儡踉跄着后退两步，轰然倒地化作黑烟消散。
“这些傀儡的核心在胸腔位置！”陈墨高声提醒道，同时又挥剑击碎了一只扑来的傀儡手臂。
楚昭握紧手中的星辰神器，剑身上流转着璀璨的星光，与空中的金色光柱遥相呼应。
他没有去纠缠那些幽冥傀儡，而是将目光锁定在黑袍人身上——他很清楚，这些傀儡受黑袍人操控，只有解决了根源才能彻底摆脱困境。
“你的对手是我！”楚昭大喝一声，身形骤然加速，脚下踩着星辰步，如同流星般朝着黑袍人冲去。
长剑带起凌厉的风势，直刺黑袍人的心口，星光在剑尖凝聚成一点寒芒。
黑袍人早有防备，他侧身避开剑锋，同时从袖中甩出一条黑色长鞭，长鞭上布满倒刺，散发着腥臭的气息。
“不知天高地厚的小子！”黑袍人狞喝着挥动长鞭，长鞭如毒蛇般缠向楚昭的手腕。
楚昭手腕翻转，长剑格开长鞭，火星四溅间，他借着反作用力后退数步，刚稳住身形便见黑袍人双手结印，无数黑色符文从他身上涌出，化作数道利刃射来。
“星影迷踪！”楚昭身形闪烁，在符文利刃的缝隙中灵活穿梭，每一步都踏在毫厘之间，避开攻击的同时不断拉近与黑袍人的距离。
战斗很快进入白热化阶段。黑袍人的实力远超众人预期，他不仅能操控幽冥傀儡，自身的黑暗法术也极为强悍，黑色符文时而化作利刃，时而凝聚成盾牌，攻守转换间毫无破绽。
楚昭的星辰剑法凌厉霸道，每一剑都蕴含着星辰之力，却始终无法突破黑袍人的防御，几次近身攻击都被对方用长鞭逼退。
而另一边，叶星辰的光幕已经出现了细微的裂痕，他不得不分出一部分力量修复屏障，防御变得愈发艰难；林月的冰系法术虽然能迟缓傀儡的行动，但傀儡数量太多，刚冻结一批，另一批又立刻扑了上来，她的气息已经有些不稳；陈墨虽然找到了傀儡的弱点，但连续作战让他的手臂开始发酸，剑速渐渐慢了下来。
“这样下去不是办法！”楚昭一剑逼退黑袍人，目光扫过战场，心中焦急万分。
幽冥傀儡如同无穷无尽般，虽然被击碎了不少，但黑袍人腰间的储物袋还在不断涌出黑烟，显然还有储备。
叶星辰的光幕突然发出一声脆响，一道裂痕蔓延开来，一只傀儡的利爪趁机抓了进来，擦着林月的肩头划过，留下一道血痕。
“小心！”陈墨见状立刻回援，一剑斩断了那只傀儡的手臂，却也因此露出了破绽，后背被另一只傀儡击中，踉跄着撞在石柱上。
就在这危急时刻，楚昭眼角的余光突然瞥见黑袍人在操控新一批傀儡时，胸口处的符文闪烁频率出现了短暂的紊乱——刚才陈墨击退傀儡时，飞溅的碎石恰好砸中了黑袍人的胸口，虽然没能造成伤害，却让他的符文运转出现了刹那的停滞。
“是破绽！”楚昭心中一动，他记得古籍中记载，黑暗联盟的修士操控傀儡时，自身符文需保持持续稳定的运转，一旦出现中断，便会露出致命弱点。
他深吸一口气，迅速后退数步，避开黑袍人挥来的长鞭，同时将全身的星辰之力疯狂涌向长剑。
剑身发出耀眼的光芒，周围的空气都因能量的凝聚而微微扭曲，空中的金色光柱似乎感受到了共鸣，一道细小的光丝从光柱中分离出来，融入剑刃之中。
“星芒破！”楚昭一声大喝，将长剑高高举起，璀璨的星光在剑尖凝聚成一道数丈长的光刃，带着撕裂空气的锐啸，直刺黑袍人胸口的符文印记。
黑袍人脸色骤变，他没想到楚昭会突然发动如此强劲的攻击，想要调动符文防御却已来不及。光刃精准地击中了他胸口的符文，“咔嚓”一声脆响，那些缠绕在他身上的黑色符文瞬间布满裂痕，如同破碎的琉璃般纷纷脱落。
“不——！”黑袍人发出一声凄厉的惨叫，身体如同被抽走了骨头般瘫软下去，身上的气息急剧衰弱，刚才还浓郁的黑暗之力此刻变得稀薄如纸。
楚昭没有给对方喘息的机会，他踏着星辰步瞬间冲到黑袍人面前，长剑横斩，带着凌厉的星光划过对方的肩头。
黑袍人惨叫着倒飞出去，重重撞在石柱上，喷出一口黑血，挣扎了几下却再也无法起身。
失去了黑袍人的操控，空中的黑色令牌瞬间黯淡下去，那些还在战斗的幽冥傀儡动作一顿，空洞的眼窝中幽绿火焰渐渐熄灭，随后纷纷化作黑烟消散在空中。
叶星辰终于松了口气，散去星辰盾后踉跄了一下，被身旁的林月扶住。
陈墨靠在石柱上，抬手抹去嘴角的血迹，脸上露出了疲惫却轻松的笑容。
楚昭走到黑袍人面前，踢飞了对方掉落在地的黑色令牌，确认对方已经失去战斗力后，才转身看向那扇石门——此刻，黑色屏障依旧矗立在石门前方，只是屏障上的符文流转速度明显慢了许多。
众人稍作休整，楚昭率先走到屏障前，他伸出手，将一丝星辰之力缓缓探向屏障表面的黑色符文。
神奇的事情发生了，当星辰之力触碰到黑色符文时，那些原本狰狞的符文竟如同遇到阳光的冰雪般开始消融，化作细小的光点消散在空中。
“有用！”楚昭眼中一亮，立刻加大了星辰之力的输出，他周身泛起淡蓝色的光晕，与屏障上的黑色符文形成鲜明对比，符文消融的速度也随之加快。
叶星辰见状立刻走上前，与楚昭并肩而立，将自身的星辰之力也注入屏障。
两道星辰之力在屏障表面交汇融合，形成一道璀璨的光带，所过之处，黑色符文纷纷退散。
林月和陈墨则在一旁警惕地守护，防止再有意外发生。随着时间的推移，黑色屏障逐渐变得稀薄，最终在一声轻微的嗡鸣中彻底消散，露出了石门的全貌。
石门缓缓向内打开，一股古老而神秘的气息扑面而来，这股气息中夹杂着泥土的芬芳与金属的锈蚀味，仿佛穿越了万年的时光。
门内是一条幽暗的通道，通道两侧的墙壁由青灰色的岩石砌成，每隔数步便镶嵌着一颗拳头大小的发光水晶，水晶散发着柔和的白光，照亮了前行的道路。
地面由平整的青石板铺就，石板上刻着复杂的纹路，虽然布满尘埃，却依旧能看出雕刻的精美。
楚昭等人对视一眼，眼中都充满了坚定。“里面不知道还有什么危险，大家小心。”楚昭低声提醒道，握紧了手中的长剑。
叶星辰点了点头，将星辰之力凝聚在掌心，随时准备应对突发状况；林月取出一瓶疗伤丹药，分给众人后，又将冰系法术凝聚在指尖；陈墨则擦拭干净符文剑上的灰尘，剑刃重新焕发出淡金色的光芒。
四人深吸一口气，相继踏入了这条未知的通道。
通道内静谧得可怕，只有他们的脚步声在空旷的空间中回荡，形成单调的回响。水晶的光芒将他们的影子拉得很长，投射在墙壁上，如同鬼魅般晃动。
走了约莫半柱香的时间，通道渐渐变得宽阔起来，空气中的古老气息也愈发浓郁，甚至能隐约听到远处传来的水滴声。
突然，通道尽头传来一阵低沉的咆哮声，这声音如同惊雷般在通道中回荡，震得顶部的石屑纷纷掉落。
众人立刻停下脚步，警惕地望向声音传来的方向。
紧接着，一道巨大的黑影出现在通道尽头的光影中，随着黑影的靠近，地面开始微微震颤，一股灼热的气息扑面而来，让空气都变得扭曲起来。
当黑影完全出现在水晶光芒下时，众人不由得倒吸一口凉气——那是一只身形堪比小山的巨兽，浑身覆盖着紫黑色的鳞片，鳞片闪烁着金属般的光泽，每一片都有盾牌大小，上面铭刻着古老的符文，在光芒下隐隐流动。
它的头部形似巨龙，头顶生长着两根粗壮的犄角，犄角上缠绕着红色的能量丝线，如同燃烧的火焰。
巨兽的眼睛如同两颗硕大的熔火晶石，闪烁着炽热的光芒，凝视着众人时，仿佛能感受到灵魂都在被灼烧。
它的四肢粗壮有力，爪子锋利如刀，深深嵌入地面的岩石中，身后一条长长的尾巴来回摆动，扫过之处，岩石纷纷碎裂。
最令人心惊的是，它口中不断喷出灼热的气息，每一次呼吸都让周围的温度骤然升高，连空气中的水分都被蒸发殆尽。
这只巨兽究竟是什么来历？楚昭等人又能否战胜它，继续探索遗迹的秘密？而黑暗联盟是否还会卷土重来？一切都充满了未知，等待他们的将是更加惊险的挑战。