紫纹剑的黑焰刚舔过擂台石面，周凯的指甲已深深掐进掌心，指缝渗出的黑色黏液泛着腥气。他左眼彻底被魔纹吞噬，只剩一片浑浊的暗，嘶吼声里混着类似妖兽的低吼——上一章被凌尘识破魔纹后，他本就紧绷的神经彻底崩断，此刻满脑子只剩“不能输”的执念。父亲的话像淬毒的针扎在心头：“周氏嫡子若站不稳脚跟，就扔去矿洞自生自灭。”更遑论体内魔纹还等着黑风帮的淬纹液压制，一旦输了，连活下去的资格都没有。
“死吧！你必须死！”周凯的剑突然提速，灵纹光芒暴涨，紫纹剑的破甲气息压得围观弟子下意识后退。他死死盯着凌尘的咽喉，眼底满是癫狂，还有一丝藏不住的恐惧。凌尘握着雷火短刃，刃身橘红色火焰里泛着淡金，识海深处传来母亲熟悉的温热，像当年教他画铭文时的温度：“别被仇恨吞噬，守住底线。”他侧身后仰，动作快得留影，紫纹剑擦着咽喉划过，黑焰燎到衣领，瞬间被灵火灼灭，只余一缕焦味。
周凯见一剑未中，突然狂笑起来，剑招陡变。他不再瞄准要害，反而将紫纹剑横挥，黑焰顺着剑身蔓延，竟想把整个擂台裹进魔火。前排弟子惊呼出声，长老席的李墨已按在扶手的铭文按钮上，随时准备激活防御阵。可周凯的动作更疯——他突然收了黑风，紫纹剑直刺凌尘胸口，自己的心脏却完全暴露，连半分防御灵力都未调动。
“他想同归于尽！”看台上传来低呼。凌尘瞳孔微缩，看清周凯皮肤下的魔纹已在胸口聚成“魔”字，与黑风帮探子毒纹弯刀上的印记分毫不差。识海的春秋铭典突然震动，一行小字浮现：“魔纹失控，目标生命体征剩余10息。”雷火短刃迎着紫纹剑刺去，刀刃触到魔纹的瞬间，发出“滋滋”锐响。黑色雾气从周凯身上被吸向刀刃，灵火染了丝暗红，刀柄处竟浮出淡红灵纹雏形——是之前未有的纹路，像蜷缩的火苗，正随魔纹能量注入舒展。
“外门废物！凭什么你能赢？”周凯浑身发抖，体内魔纹反噬的剧痛让他视线模糊，却仍攥着剑往前冲。凌尘手腕翻转，雷火短刃抵住他的剑脊，声音冷得像冰：“你私练魔纹、勾结黑风帮，输的从来不是实力，是底线。”周凯还想反驳，却觉心口一热，雷火短刃已刺穿胸膛，黑色血液顺着刀刃滴落，砸在石面上蚀出小坑。
他瞳孔骤缩，手指僵在半空，想摸向怀里的魔纹爆符，却再没力气。视线渐渐模糊时，他突然抓住凌尘的手腕，声音细若蚊蚋：“黑风帮……已去凌家……你救不了他们……”话音未落，头一歪，身体软软倒下。黑色魔纹从尸身渗出，被雷火短刃的灵火吞噬殆尽。
凌尘抽回短刃，望着周凯的尸体，又看向凌家的方向。风里似乎传来隐约的狼烟，识海的春秋铭典再次震动，像是在预警远方的危机。他握紧玄铁铭文笔，笔身温热如母亲的掌心——他知道，周凯的话未必是假，真正的硬仗，才刚要开始。