流沙河收服沙悟净，取经团队五人齐聚，一路西行，风餐露宿，虽有小妖拦路，却也难挡师徒合力。江河于万妖阁中，玄仙神识如影随形，时刻关注着这支队伍的动向。他的目光，早已越过千山万水，投向了西牛贺洲深处，那座仙气缭绕、祥云笼罩的仙家福地——万寿山五庄观！
那里，居住着一位辈分极高、神通广大的地仙之祖，镇元大仙！其观中更有一株夺天地造化的灵根——人参果树！此树三千年一开花，三千年一结果，再三千年方得成熟，结出的果子形如婴孩，闻一闻能活三百六十岁，吃一个能活四万七千年。乃是连天庭蟠桃会都难得一见的至宝。
“五庄观……人参果……这一难，非同小可！”江河神色凝重，远非此前面对黄风怪、沙悟净之时可比。镇元子乃是与三清四御论交的大能，其修为深不可测，至少也是大罗金仙乃至更高的层次！其手中法宝“袖里乾坤”，更是能轻易收纳孙悟空师兄弟三人，神通广大。
原着中，此难起因于孙悟空受不得清风明月二童子的讥讽，怒而推倒人参果树，闯下大祸，导致师徒被擒。最终需孙悟空遍求三岛十洲，请来观音菩萨以甘露水救活宝树，方才化解恩怨，并与镇元子结为兄弟。
这一难，因果牵扯极大，涉及佛道两派顶尖大能的面皮与交情。以江河如今玄仙修为，若想如之前那般暗中干预，难度极大，且风险极高！在镇元子这等大能眼皮底下搞小动作，无异于火中取栗，稍有不慎便可能引火烧身。
“直接干预果树之事，绝不可行！那等于是直接挑衅镇元大仙，后果不堪设想。”江河心念急转，迅速排除了最鲁莽的方案。他的优势在于先知先觉和对细节的把握。不能改变结果（果树被推倒又救活），但或许可以……优化过程？尤其是减少过程中的冲突与损失，甚至借此机会，与五庄观结下一丝善缘？
他的目标锁定在“预警”二字上。不是预警孙悟空（那会直接干扰天命），而是尝试以极其隐晦、且对五庄观有利的方式，向镇元子或其门下，传递一丝关于“可能发生的意外”的讯息。若能令其稍有防备，或许能减轻果树受损程度，或让事态发展更可控，从而彰显他江河的“善意”与“价值”。
“关键在于方式！必须极其自然，且绝不能暴露自身，更不能让镇元子觉得是被冒犯或算计。”江河沉吟良久，目光落在了万妖阁的“风信堂”上。风信堂如今情报网络已初具规模，收集四方消息。或许，可以借“情报交易”之名，行“预警”之实？
他召来风信堂主事，吩咐道：“加紧搜集一切关于万寿山五庄观，尤其是镇元大仙喜好、近日动向，以及观中人参果相关的传闻消息，要快，要隐秘。” 同时，他自身玄仙神识也全力推演天机，结合前世记忆，试图捕捉那一线可能存在的“巧合”之机。
数日后，情报汇聚。镇元大仙近日受元始天尊之邀，前往上清天弥罗宫听讲“混元道果”，此乃天机所示，亦是原着剧情开端。观中只留两个最小童子，清风、明月看守。此外，还探得一则看似无关紧要的消息：五庄观外围山林中，近日有一株罕见的“通灵古茶树”即将成熟，此茶有清心明目之效，深得镇元子喜爱，常用来招待故友。
“通灵古茶树……镇元子爱茶……元始天尊讲道……”江河眼中精光一闪，一个极其大胆却又看似“自然”的计划雏形，在他心中形成。
他命人取来一小罐万妖阁珍藏的、以玄仙手段秘制的“癸水悟道茶”，此茶蕴含水元道韵，对滋养灵根、平心静气有奇效，虽远不及人参果，却也是难得珍品。随后，他亲自施法，以水元秘术将一缕极其微弱的、关于“顽童嬉闹，恐伤灵根”的警示意念，封印于茶叶最深处的灵韵之中。这意念并非具体指向，更像是一种模糊的预感，且与茶叶本身滋养灵根的特性相融，极难察觉异常。
接着，他唤来一位机敏且身份清白（与江河府无直接关联）的草木精灵属下，吩咐道：“你携此茶，伪装成游方献宝的精灵，前往五庄观外围。不必入观，只需‘恰好’遇到观中外出采办或巡山的弟子，言明此茶乃偶然所得，慕名献给大仙品鉴。献茶后，即刻远离，不得逗留。”
此举用意深远：献上对灵根有益的茶叶，本身是示好；茶叶中蕴含的模糊预警，若镇元子品茶时能察觉到，便是人情；若察觉不到，也无损失，一切顺其自然。最关键的是，整个过程通过第三方进行，且发生在镇元子离家之前，合情合理，即便推演天机，也难追溯到江河头上。
那草木精灵领命而去。数日后，恰逢五庄观一名道童外出采集露水，遇上了这“献茶”的精灵。道童见茶叶灵气盎然，不敢怠慢，带回观中。此时镇元子尚未动身，听闻有游方精灵献上灵茶，略感诧异，取来一看，确是好茶，灵韵充沛，便收入库中，并未立即饮用，也未深究那丝极其隐晦的预警意念（或许察觉了，但只当是献茶者的恭敬心意，未作他想）。随后，镇元子嘱咐清风明月好生看守门户，尤其看顾好人参果树，便驾云往弥罗宫听讲去了。
这一切，都在江河的预料之中。他并未指望此举能直接阻止孙悟空推树，那几乎是不可能的。他真正的目的，是埋下一颗种子：一颗让镇元子在事后回想起来，会觉得“早有征兆”，且这征兆来自一份“善意”的种子。同时，也让清风明月在接待唐僧时，或许会因为师父临行前“尤其看顾果树”的嘱咐，而稍加谨慎？哪怕只是一丝，也可能让后续冲突稍有缓和。
果然，不久后，取经人一行抵达五庄观。清风明月依礼接待，奉上人参果。孙悟空受激推倒果树，师徒被擒……剧情大体依循原着发展。
然而，细微之处，却有不同。镇元子归来后，勃怒之余，查看人参果树伤势时，下意识地想起了那罐“癸水悟道茶”，以及献茶时那丝模糊的“灵根恐伤”之感。他眉头微皱，心中暗忖：“莫非早有预兆？那献茶精灵……是巧合，还是有意提醒？” 虽无法确定，但这份“巧合”让他心中怒意稍平，觉得此事或许冥冥中亦有定数，对孙悟空等人的惩戒之心，少了几分狠厉，多了几分“看尔等如何收拾”的考量。
而在孙悟空四处求方救树的过程中，镇元子虽依旧施展袖里乾坤神通，态度却比原着中少了几分绝对的火气，多了一丝等待和考验的意味。最终观音菩萨救活果树，镇元子与孙悟空结拜，整个过程，虽仍显波折，却少了几分剑拔弩张的极致冲突，多了一丝“不打不相识”的宿命感。
事毕，镇元子取出那罐“癸水悟道茶”品尝，只觉得茶香清冽，道韵绵长，对灵根确有滋养之效，心中对那神秘的“献茶者”更添一丝好感与好奇。“虽不知是何方道友，此番心意，本座记下了。”他将其归为某位隐世善仙的暗中示好。
远在万妖阁的江河，通过风信堂情报和自身感应，了解到五庄观风波平息，且镇元子并无深究之意，反而对“献茶”之事留有印象，心中便知，这一步险棋，走对了！
“善缘已种下，虽微薄，却珍贵。未来或有大用。”江河长舒一口气。面对镇元子这等存在，他能做的极限便是如此，润物细无声地表达善意，而非强行改变什么。
经此一事，江河更加明确，随着西游进程深入，涉及的势力层次越来越高，他必须更加谨慎，手段也需愈发精妙。接下来的劫难，如白骨夫人、宝象国等，虽无镇元子这般大能，但也各具特色，需因地制宜。
而他的万妖阁，经过这段时间的经营与西游气运的间接带动，势力愈发稳固，资源更加雄厚。是时候，考虑将“妖国初立”的构想，逐步付诸实践了。西游路上的这些“善缘”与“因果”，都将成为他未来立国的基石。
江河望向西方，目光深邃。五庄观的风波，让他更进一步认识到洪荒水深，也让他对自己的道路，更加坚定。
（第八十三章 完）