晨曦透过灵树枝叶洒下斑驳的光点，众人在秘境边缘找到一处开阔空地。
沈青握着青筠剑的手心微微出汗，指尖在剑柄上反复摩挲，目光落在对面的椿洛身上。
椿洛站在空地中央，身形挺拔，周身隐隐有灵力波动流转。
他看着沈青紧绷的侧脸，语气放缓了些：
“把你的所有杀招都尽情释放出来。别怕伤到我，我还没弱到需要你让着的地步。”
沈青抿了抿唇，刚想开口，就听椿洛补充道：
“一炷香内，若你能伤到我，就算你这一轮赢。”
“真的？”
沈青猛地抬头，眼里瞬间亮起光。
只是伤到对方而已，这听起来似乎并不难。
一股底气莫名涌上来，他甚至觉得自己刚才的紧张消散了许多，握着剑柄的手也稳了许多。
“开始吧。”
椿洛抬手示意，指尖凝出一缕灵力，轻轻点在旁边的香烛上。
红色的火苗瞬间腾起，一炷香的计时正式开始。
沈青深吸一口气，足尖轻点地面，身形如离弦之箭般冲了出去。
他记得椿洛说要释放杀招，第一时间就放出了最擅长的剑法，剑光卷向椿洛，剑刃上灵力流转，带着破风之声直面椿洛。
然而预想中的碰撞并未发生。
就在剑光即将及身时，椿洛身形微微一侧，十分轻松的避开了这一击，动作轻得像一片落叶。
沈青的剑扑了个空，惯性带着他往前冲了两步，等他转身时，椿洛已经站在他身后丈许外，眼神平静地看着他。
“速度太慢，破绽太多。”
沈青脸上一热，立刻调整姿势，再次挥剑攻上。
这次他改变策略，剑招变得刁钻起来，专挑椿洛侧翼攻击。
可无论他的剑招多快，椿洛总能提前半步避开，仿佛能看穿他的每一个动作。
沈青追着椿洛的身影在空地上打转，剑刃一次次落空，连对方的衣角都没碰到。
他心里渐渐有些急躁，原本的底气被接连的落空磨得所剩无几，他在原地稍微一顿。
就在这时，椿洛停住脚步，看着他道：
“就这点实力？比试的时候不要轻视对手！不然你怎么输的都不知道。”
话音未落，椿洛指尖弹出一道淡青色灵力，速度不算快，却带着强烈的气势直逼沈青胸前。
沈青心头一紧，连忙挥剑格挡，灵力与剑刃碰撞，一股巨力顺着剑身传来，他只觉得手臂发麻，连连后退了七八步才稳住身形。
“这才像样。”
椿洛看着他，语气里带着一丝催促，
“再来，不要犹豫，别给对手抓住机会突破！你的剑招太软，灵力衔接太慢，这样怎么可能伤到敌人？”
沈青咬了咬牙，甩了甩发麻的手臂，再次提剑上前。
可椿洛就像一座无法撼动的山，无论他从哪个角度进攻，都被轻易化解。
对方甚至没怎么主动出手，只靠身法和偶尔的灵力弹击，就把他牵制得团团转。
香烛的火苗渐渐变短，空气中弥漫淡淡的烟火气。
沈青的额角渗出汗水，呼吸也变得急促，灵力消耗让他的动作渐渐慢了下来。
他拼尽全力发出最后一击，剑光带着残影直刺椿洛，却被对方侧身避开，同时指尖在他剑脊上一弹。
沈青的剑瞬间脱手飞出，“哐当”一声插在不远处的草地上。
恰在此时，最后一点香烛燃尽，青烟袅袅升起。
椿洛收回手，看着气喘吁吁的沈青，眼神里带着明显的失望：
“如果你要以这个状态参加积分赛，第一轮就会被淘汰。”
沈青垂着头，看着自己发麻的手腕，脸颊滚烫。
“你太依赖固定招式，不懂随机应变。”
椿洛走到他面前，语气严肃起来，
“而且心思太容易动摇，一开始轻视对手，后来又急于求成，这样的心态怎么参加比赛？”
沈青攥紧了拳头，低声道：
“我知道了。”
“知道就好。”
椿洛的语气缓和了些，
“过来，我教你怎么在对战中找破绽。刚才你有三次机会能碰到我，可惜都因为犹豫错过了……”
休息了片刻，沈青揉了揉还有些发麻的手腕，看着空地上重新准备的香烛，深吸了一口气。
刚才椿洛的指点还在耳边回响，那些破绽和不足，此刻在脑海里清晰起来。
“加油，沈青！”
温景的声音从旁边传来，他挥着拳头打着空气，喊得格外卖力，
“让他见识见识你的厉害！把刚才受的气全打回去！”
见沈青还是有些紧张，温景又笑嘻嘻地补充：
“没事的，大不了一会让萧枫替你打回去！”
萧枫站在一旁，闻言只是无奈地笑了笑，没接话。
亓岚靠在灵树上，闻言挑眉调侃：
“怎么不是你替沈青出气，偏偏让人家萧枫去？”
温景顿时尴尬地挠挠头，嘿嘿笑道：
“我这不是……这不是打不过椿洛嘛。他那灵力强度，直接就给我拍飞了，还是萧枫上靠谱。”
众人正说笑间，椿洛已经站回空地中央，对沈青温柔道：
“准备好了就开始。这次别再让我失望。”
沈青点点头，握紧了手中的剑。随着香烛被点燃，第二轮比试正式开始。
这一次，他没有急于进攻，而是先稳住身形，灵力在体内缓缓流转，按照椿洛刚才教的方法调整气息。
片刻后，他眼神一凝，足尖轻点地面，身形如离弦之箭般冲出，速度比刚才沉稳了许多。
他没有再用花哨的剑招，而是瞄准椿洛的肩侧——那是刚才椿洛指出防守相对薄弱的位置。
剑光带着凌厉的风声直刺而去，灵力在剑刃上凝聚，比刚才更加凝练集中。
椿洛眼中闪过一丝惊喜，没想到他进步这么快。
但他反应极快，侧身的同时，指尖弹出一道灵力，轻轻拍在沈青的剑脊上。
沈青早有准备，借着这股力道手腕一转，剑招顺势变向，从直刺改为横削，正好避开椿洛的闪避路线。
这正是刚才椿洛教他的“借势变招”，此刻用出来竟十分流畅。
“有点进步了。”
椿洛的声音带着一丝赞许。
他不再一味闪避，开始抬手格挡，偶尔弹出灵力反击。
沈青全神贯注，将椿洛的指点一一融入招式中，脚步沉稳，再也没有刚才的慌乱和轻视。
虽然依旧没能伤到椿洛，但剑招之间的破绽少了许多，灵力衔接也流畅了不少。
旁边的温景看得直拍手：
“好样的沈青！就是这样！干他！”
萧枫也微微点头，眼底带着笑意。
香烛的火苗渐渐变短，沈青虽然依旧处于下风，却打得越来越稳。
当最后一丝烛火燃尽时，他虽然没能伤到椿洛，却稳稳地站在原地，气息虽有些急促，眼神却亮得惊人。
椿洛看着他，嘴角柔和了许多：
“比刚才强多了。至少……不会第一轮就被淘汰了。”
“休息一会，准备下一轮。”