洞穴内，暗金色的光华缓缓内敛，最终稳定下来。
龙魄铠完成了向六阶初期的蜕变，甲胄表面流淌着如同活物般的深邃光泽，符文隐现，散发出令人心悸的磅礴威压。
阿木缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，五阶初期的修为与六阶初期的铠甲完美契合，气息圆融一体，实力发生了天翻地覆的变化。
他心念微动，龙魄铠如同流水般褪去，收回体内。
此刻的他，即便不依靠铠甲，也已是实打实的五阶强者，配合净化之种的无限能量供给，战力远超寻常五阶。
“成功了！”阿木握紧拳头，感受着体内奔腾的力量，心中豪情顿生。
“阿木！棒！”小洲一直守在一旁，此刻开心地扑过来，星空蓝的眸子亮闪闪的，比自己突破了还高兴。
阿木笑着将她抱起，揉了揉她的银发：“多亏了你护法。” 若非小洲以7阶巅峰的力量稳定能量场、护住心脉，这次突破绝不会如此顺利。
实力大增，下一步行动刻不容缓。阿木的目标非常明确——猎杀陈锌宇！
这个名字，如同烙印般刻在他的记忆深处。
当初在北境，正是这个冷酷无情的炘组织北境最高统帅，亲自带队围剿，将他与烬逼入绝境，险些丧命。
那份追杀的冷酷、那种居高临下的蔑视，阿木从未忘记！
如今，他王者归来，携五阶修为、六阶铠甲，更有小洲这张无敌底牌，是时候连本带利地讨还这笔血债了！
“小洲，”阿木眼神冰冷，“我们该去找个‘老朋友’算算账了。”
小洲虽然不完全明白“算账”的具体含义，但能清晰感受到阿木心中那股凛冽的杀意和目标明确的决心。她用力点头，小脸绷紧：“打坏人！”
首先要确定陈锌宇的位置。
根据石岩提供的情报，陈锌宇作为北境最高统帅，行踪不定，但最常坐镇的地方，是位于北境中部核心区域、扼守交通要道的“铁棘堡”。那里是炘组织在北境最重要的军事据点和指挥中心，守备森严。
“铁棘堡…”阿木摊开那张粗糙的北境地图，目光锁定在中部一个标记着狰狞棘刺图案的区域。“就是这里了。”
目标锁定，接下来是制定计划。
硬闯铁棘堡无疑是下下策。
那里必有重兵把守，阵法森严，即便有小洲在，也难免打草惊蛇，甚至可能逃掉一下。
最好的方法，是引蛇出洞。
陈锌宇身为北境统帅，事务繁忙，但有两类事情极有可能让他亲自出动：一是发现重要的上古遗迹或稀有资源（尤其是与寂灭能量或强大生物相关的）；二是出现足以威胁到炘组织在北境统治根基的重大抵抗力量或意外事件。
阿木决定双管齐下。
他首先需要制造一个足够分量的“诱饵”。
净化之种空间内，除了星槎残骸，还有一些当初在噬界黑渊和试验场星球收集到的、蕴含特殊寂灭能量或生命波动的矿物和生物样本。
其中一块得自试验场星球的、不断散发着诡异吸引力的“腐化星核碎片”，以及一株在噬界黑渊边缘找到的、近乎绝迹的“幽冥魂草”，都是绝佳的选择。
这两样东西，对致力于寂灭能量研究和生物改造的炘组织来说，有着致命的吸引力。
其次，他需要一场“意外”。一场足以震动北境、让陈锌宇不得不重视的“意外”。比如，悄无声息地端掉一两个靠近铁棘堡的重要前哨站，并留下指向某个“新发现遗迹”的线索。
计划已定，立刻行动。
阿木和小洲离开了黑沼泽深处的洞穴，一路向北境中部潜行。
达到五阶后，阿木的速度和隐匿能力大大提升，配合龙魄铠的辅助，行动如鬼魅。
小洲更是轻松写意，仿佛闲庭信步。
数日后，他们抵达了铁棘堡外围区域。
远远望去，一座庞大的、由暗沉金属和尖锐晶体构筑的堡垒，如同狰狞的巨兽盘踞在荒原之上。
堡垒上空有能量护罩闪烁，巡逻的黑烬卫小队往来不绝，戒备极其森严。
阿木没有靠近，而是在距离铁棘堡约百里外的一处荒芜峡谷中停了下来。
这里地势复杂，易于隐蔽，也方便布置。
“就在这里开始吧。”阿木选定地点，开始布置陷阱。
他首先利用峡谷复杂的地形，结合龙魄铠的能量操控和小洲对空间的微调，设置了一个强大的隐匿和空间扰乱阵法，确保接下来的动静不会轻易传出去。
然后，他取出那块“腐化星核碎片”，将其放置在一个精心构筑的能量汇聚点中心。
碎片一出现，立刻散发出浓郁而精纯的寂灭能量波动，同时还夹杂着一丝来自天外的诡异规则气息。
这种波动，对于修炼寂灭能量的炘组织成员来说，如同黑夜中的明灯。
接着，他又在碎片周围，布置了几个触发式的强力净化陷阱。
一旦有人试图强行取走碎片，陷阱就会爆发，足以重创甚至净化五阶以下的寂灭修行者。
同时，他还在陷阱中留下了一丝极其隐晦的精神印记，指向数百里外另一处他选定的、适合伏击的山坳——假造的“遗迹入口”。
做完这些，阿木冷冷一笑：“诱饵已下，接下来是该弄出点动静了。”
他的目光投向地图上距离铁棘堡约五十里的一处炘组织中型前哨站——“灰岩哨站”。
这里是铁棘堡的重要外围屏障和物资中转站，守军约有一个标准黑烬卫中队（五十人），指挥官是一名五阶初期的红袍头目。
“就拿它开刀。”
是夜，月黑风高。阿木和小洲如同两道幽灵，悄无声息地摸到了灰岩哨站外围。
哨站灯火通明，巡逻队按照固定路线巡视，看似严密，但在阿木如今的神念感知和小洲的空间洞察下，漏洞百出。
“小洲，封锁这里，别让任何人逃掉，也别让动静传出去。”阿木低声道。
小洲点点头，小手轻轻一挥。一层无形的空间壁垒瞬间笼罩了整个哨站，内部的声音、能量波动被彻底隔绝。
“动手！”
阿木眼神一厉，龙魄铠瞬间附体！六阶初期的恐怖威压毫无保留地爆发开来！他如同虎入羊群，化作一道暗金色的闪电，冲入哨站！
“敌袭！！”凄厉的警报声刚刚响起，就被空间壁垒吞噬。
留守哨站的黑烬卫大部分只有三、四阶的实力，在六阶龙魄铠和五阶净化之力的碾压下，根本不堪一击。
阿木甚至没有使用任何复杂招式，只是最简单的拳脚配合净化光刃，所过之处，黑烬卫如同割麦子般倒下，尸体在纯净的净化之力下迅速消融。
“什么人敢闯我炘组织哨站！”那名五阶初期的红袍头目从中央塔楼冲出，看到眼前的景象，目眦欲裂，手中凝聚出一柄燃烧着黑色火焰的巨剑，斩向阿木。
“死！”阿木看都没看，反手一拳轰出！拳锋上凝聚着高度压缩的净化之光！
轰！
黑色火焰巨剑如同纸糊般破碎！
净化拳劲去势不减，直接轰穿了红袍头目的护体能量，将他胸口炸开一个透明窟窿！
红袍头目脸上带着难以置信的惊恐，身体迅速在乳白色的光华中化为飞灰！
不过一炷香的时间，整个灰岩哨站，五十名黑烬卫，包括一名五阶头目，还有改造体，被屠戮一空，一个不留！
所有建筑也被阿木随手摧毁，只留下一片废墟。
阿木在废墟中最显眼的位置，用寂灭能量模拟出一种古老的符文印记，并留下了一丝微弱的、指向峡谷“诱饵”所在方向的空间波动痕迹。
做完这一切，他和小洲迅速撤离，抹去所有痕迹，回到了峡谷埋伏点。
“接下来，就是耐心等待了。”阿木隐匿在峡谷上方的岩石后，气息完全收敛，如同蛰伏的猎豹。
小洲则乖巧地坐在他身边，星空蓝的眸子好奇地打量着下方那块散发着诱人波动的碎片。
消息传得比想象中还要快。
灰岩哨站被神秘力量一夜之间抹平，所有守军全部失踪，现场只留下诡异的战斗痕迹和古老符文的消息，如同插上了翅膀，很快传回了铁棘堡。
堡垒最高层的指挥室内，一名身穿暗红镶黑边统帅袍、面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年男子，正听着下属的汇报。
他，正是陈锌宇！
“一夜之间，灰岩哨站被毁，守军全灭？现场有古老符文和异常空间波动？”陈锌宇的手指轻轻敲打着冰冷的金属桌面，发出令人心悸的哒哒声。
他的声音平静，却带着一种无形的压迫感。
“是…是的，统帅大人。”汇报的黑烬卫队长声音颤抖，“根据残留的能量分析，袭击者实力极强，至少是五阶巅峰，甚至…可能触摸到了六阶门槛！使用的能量属性…非常奇特，似乎对寂灭能量有极强的克制作用！”
“五阶巅峰？克制寂灭能量？”陈锌宇眼中闪过一丝异色。
北境什么时候出现了这样的强者？
守炉人那边的高手，他都有备案，似乎没有符合描述的。
净廷的塔主更不可能！
难道是…中土其他势力派来的人？
“还有，”队长补充道，“我们在现场发现了微弱的空间波动痕迹，指向西南方向百里外的一处无名峡谷。同时，监测部门报告，大约在同一时间，那个峡谷区域检测到了异常强烈的、高纯度的寂灭能量波动，还夹杂着…一丝天外气息！”
“高纯度寂灭能量？天外气息？”陈锌宇猛地站起身，眼中爆发出炙热的光芒！
他想到了不久前监测到的、那场转瞬即逝的空间异常（星槎坠毁前的波动），虽然无法精确定位，但方向似乎也大致吻合！
“难道…是有天外陨星坠落，带来了珍贵的材料？或者…是某个上古遗迹出世？”陈锌宇心念电转。
无论是哪种可能，都意味着巨大的机遇！
尤其是那种能克制寂灭能量的力量，如果能够研究掌握，对组织的价值无可估量！
灰岩哨站的袭击，很可能与这个发现有关！袭击者是为了独占宝物，还是想引蛇出洞？
陈锌宇嘴角勾起一抹冰冷的弧度。引蛇出洞？那就看看，谁是猎人，谁是猎物！
“传令！”他沉声道，“第一、第三黑烬卫大队随我出动！通知‘影蚀’小队先行潜入峡谷区域侦查！本帅要亲自去看看，到底是什么东西，敢在我的地盘上撒野！”
他决定亲自前往！
一方面，峡谷可能存在的“宝物”值得他冒险；另一方面，他也要亲手揪出那个胆大包天的袭击者，让对方知道，得罪炘组织、挑衅他陈锌宇的下场！
很快，铁棘堡大门洞开，一队队精锐的黑烬卫和大批改造体如同黑色的潮水般涌出，簇拥着骑乘着一头狰狞骸骨飞兽的陈锌宇，朝着西南方向的峡谷疾驰而去。
天空中，还有数道模糊的虚影率先消失在远方，那是擅长潜行刺杀的“影蚀”小队。
峡谷上方，阿木缓缓睁开了闭目养神的双眼，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
“鱼，上钩了。”
他感受到了一股强大而熟悉的寂灭能量波动，正朝着峡谷快速接近。那股气息，冰冷、残酷、带着一丝高高在上的傲慢，正是他记忆中的——陈锌宇！
小洲也抬起头，星空蓝的眸子望向峡谷入口的方向，小脸上没有任何紧张，只有一丝好奇，仿佛在等待一场即将开幕的好戏。
猎杀时刻，即将到来。