清晨，紫红色的雾气在山谷中缓缓流动，将初升的阳光折射成诡异的光斑。阿木站在洞穴口，深深呼吸着充满变异植物特殊气味的空气。经过三天的休整，他感觉状态好了很多。胸前的龙魄铠裂缝在净化之种持续不断的滋养下，已经基本愈合，只留下几道淡淡的金色纹路，像是精美的修补痕迹。
\"系统自检完成，核心能量恢复至82%，外部装甲修复率71%。\"烬的声音从洞穴深处传来，伴随着重型机甲运转时特有的低沉嗡鸣。
阿木转身，看到烬正从待机模式中苏醒。那台高达十五米的【烬煌使者】机甲缓缓站直身躯，暗银色的装甲在洞内微光下泛着冷冽的光泽。虽然用临时找到的材料修补的痕迹还很显眼，但整体已经恢复了战斗状态。
\"准备好了吗？\"阿木问道，同时意识微动，检查着自身储物空间内的装备储备。
烬操控机甲做了几个简单的动作测试，十五米高的钢铁巨人在相对狭窄的洞穴中灵活地移动着，显示出他精湛的操控技巧。\"基本功能正常。不过...\"机械音略微停顿，\"阿木，我重新评估了这次行动的风险。以我四阶中期的实力，即使驾驶四阶巅峰的机甲，在面对可能的五阶威胁时，能提供的支援依然有限。\"
阿木能听出伙伴语气中的凝重。他走近机甲，仰头看着驾驶舱的位置：\"记得我们在太钢第一次并肩作战的时候吗？那时候你还是三阶，我们都敢直面四阶的变异体。\"
\"那是过去式了。\"烬的机械音带着一丝无奈，\"现在的敌人是炘组织的精锐，甚至是五阶中期的强者。我的进步速度...太慢了。\"
就在这时，一阵异常的能量波动从山谷深处传来，连洞穴都微微震动。阿木神色一肃：\"这个问题我们路上讨论，现在必须出发了。\"
两人走出洞穴，朝着山谷深处进发。越靠近目标区域，周围的变异植物就越发狂躁。受到生命结晶能量泄漏的影响，一些原本相对温和的植物也开始表现出攻击性。
\"检测到能量波动比昨天增强了23%，\"烬报告着扫描数据，\"结晶的失控程度在加速。\"
突然，前方地面裂开，数条粗壮的藤蔓如同巨蟒般扑来。这些藤蔓表面布满尖刺，顶端还张开着类似口器的结构。
\"让我来。\"烬主动上前，【烬煌使者】机甲双臂变形，露出高速旋转的切割刃。
然而就在机甲即将与藤蔓接触时，右腿的临时修补处突然迸发出火花，让整个机体踉跄了一下。虽然烬凭借出色的操控技术立刻稳住了机身，但这个破绽已经足够让藤蔓抓住机会缠绕上来。
\"麻烦。\"阿木轻声说道，却没有立即出手。他相信伙伴能处理这种情况。
果然，烬迅速做出反应。机甲背部推进器短暂点火，带动机体旋转，利用离心力将藤蔓甩开，同时左臂的脉冲炮连续射击，精准命中藤蔓的根部。
战斗很快结束，但烬明显并不满意这样的表现。\"如果是你，根本不需要这么麻烦。\"他的声音带着自责。
\"但我需要的是一个能并肩作战的伙伴，不是一个只会蛮干的打手。\"阿木平静地说，\"你的计算和判断，在很多时候比单纯的力量更重要。\"
他们继续前进，终于抵达了那个半坍塌的观测站。在进入地下设施前，阿木突然停下脚步，从储物空间中取出一块散发着柔和光芒的晶体。
\"这是之前在遗迹中找到的'协同共振晶体'，\"阿木解释道，\"也许能暂时提升你和机甲的能量同步率。\"
烬有些惊讶：\"这种稀有材料...\"
\"现在正是它发挥作用的时候。\"阿木将晶体递给烬，\"安装到机甲的核心接口上。\"
在安装完成后，【烬煌使者】机甲表面流转的能量光泽明显更加流畅了。烬感受到自己与机甲之间的连接变得更加紧密，操控响应速度提升了约15%。
\"谢谢。\"烬的声音中带着一丝感动。
地下设施的入口隐藏在观测站最底层的一个秘密隔间后。当他们打开厚重的防爆门时，一股陈腐的空气扑面而来，夹杂着微弱的能量波动。
通道向下延伸，墙壁上残留着斑驳的警示标志和一些模糊的研究日志。从这些碎片信息中，他们拼凑出了更多的真相：生命结晶原本是用于生态修复的能源核心，但在一次实验中发生了意外，导致能量失控。
\"看来我们不仅要稳定结晶，还要查明当年事故的真相。\"阿木说道。
随着他们深入地下，周围开始出现更多异常现象：墙壁上的能量导管不时迸发出火花，一些区域的重力场也变得不稳定。最令人不安的是，他们开始听到若有若无的低语声，仿佛有什么东西在深处呼唤。
\"检测到精神干扰波动，\"烬警告道，\"建议开启防护。\"
阿木点头，龙魄铠表面泛起一层淡淡的金光，将两人都笼罩在内。净化之种的特性让他对这种精神干扰有天生的抗性。
在一个岔路口，他们发现了一间还算完整的研究室。在这里，烬找到了一段关键记录，显示当年事故发生时，有一名研究员成功启动了紧急隔离协议，但代价是把自己和结晶一起封锁在了最底层。
\"也许...他还活着？\"阿木猜测道。
继续前进的道路变得更加危险。他们不得不应对各种自动防御系统的残骸、能量风暴的突袭，甚至还有一些因长期暴露在高浓度生命能量中而发生二次变异的生物。
在一次特别激烈的战斗中，阿木的龙魄铠再次展现了其强大之处。当一只巨型变异蜘蛛喷吐的酸液袭来时，铠甲表面的金光自动形成防护罩，将酸液完全隔绝。而净化之种的特性更是让铠甲在受损后能自我修复。
\"你的铠甲...越来越强了。\"烬在战斗间隙评价道。
\"但它也需要优秀的搭档才能发挥最大效果。\"阿木回应道，一道净化之刃将最后一只变异体斩杀。
终于，在穿过一系列复杂的通道后，他们来到了地下设施的最底层。一扇巨大的合金门挡住了去路，门上闪烁着微弱的能量屏障。
\"这就是最后的屏障了。\"阿木深吸一口气，\"准备好了吗？\"
烬的机甲做好战斗准备：\"随时可以。\"
阿木将手按在门上，净化之种的能量缓缓注入。门上的能量屏障波动起来，最终消散不见。大门缓缓开启，露出了内部的景象——
一个巨大的圆形空间中央，悬浮着一块散发着强烈绿光的结晶。而在结晶下方，一个身影缓缓转过身来...