剿灭“毒蝎”带来的短暂快意，很快被荒野求生者固有的冷静所取代。阿木背负着沉重的战利品，如同幽灵般穿梭在锈蚀的迷宫中，向着东北方向疾行。烬提供的监测摘要数据显示，那片区域的能量读数异常活跃且混乱，间歇性爆发的能量脉冲强度远超周边， 这通常意味着高风险与高收益并存。
越往东北方向深入，环境变得越发诡异。空气中的辐射读数持续攀升，【净化之种】传来的警示变得频繁。周围的金属废墟不再是单调的铁锈色，而是逐渐染上了一层诡异的、仿佛熔融琉璃般的深紫色泽，表面覆盖着坚硬且边缘锋利的晶簇。地面开始出现纵横交错的裂缝，从中透出不祥的幽蓝色光芒和灼热的气流。
这里仿佛被某种强大的能量长期冲刷、侵蚀并发生了异变。
阿木的行动变得更加谨慎，他将感知提升到极致，每一步都落在最稳固的阴影处。前方传来持续的低沉嗡鸣，仿佛有无数高压电流在看不见的地方奔流。
穿过一片如同巨型紫色水晶森林般的扭曲金属林后，眼前的景象让他屏住了呼吸。
一个巨大的地裂峡谷横亘在前方，仿佛大地被巨斧劈开。峡谷两侧的岩壁不再是泥土或岩石，而是某种被高度晶化的金属基岩，闪烁着令人目眩的深蓝与暗紫交织的能量光晕。峡谷底部深不见底，只有汹涌的、如同液态能量般的幽蓝色光芒在翻滚流淌，散发出恐怖的能量波动和热量。空气中弥漫着浓烈的臭氧和金属电离的刺鼻气味。
这里就是能量异常区的核心！一个由纯粹能量侵蚀形成的晶化裂谷！
“如此强烈的能量反应，源头很可能就在这裂谷深处…”阿木伏在裂谷边缘，仔细观察。裂谷两侧的晶化岩壁上，零星分布着一些拳头大小、内部仿佛有液态能量在流动的深蓝色结晶体——正是摘要中推测可能存在的高纯度能量结晶！其能量强度远超他之前获得的碎星矿！
然而，巨大的风险也随之而来。裂谷中强大的能量湍流形成了无形的能量乱流，如同无数锋利的刀刃在疯狂切割，贸然下去无异于自杀。更令人心悸的是，在那些晶簇之间，隐约可以看到一些快速移动的、与环境融为一体的幽蓝色影子！它们形态不定，时而如同流动的闪电，时而凝聚成带有锋利能量刃肢的怪异形态，散发出极其危险的气息。
【净化之种】传来强烈的警告——这些能量生命体的能量波动，普遍达到了二阶巅峰，甚至个别领头的，隐隐触摸到了三阶的门槛！它们似乎是依靠吞噬裂谷中的能量和那些结晶为生。
“能量体变异生物…‘回声猎手’？”阿木想起了在净廷资料库中看到的只言片语。这是一种极其罕见、由纯粹高浓度能量环境孕育出的恐怖生命体，没有固定形态，物理攻击效果极差，但对能量攻击有极高抗性，并能释放出致命的能量冲击。它们擅长潜伏和突袭，感知依赖能量波动，其名字来源于它们攻击时发出的、能震荡精神的奇特尖啸。
硬闯夺取结晶，绝对是愚蠢的行为。
阿木压下心中的悸动，大脑飞速运转。他需要一种方法，既能引开或干扰这些“回声猎手”，又能让自己在短时间内安全地采集结晶。
他仔细观察着环境，目光最终锁定在裂谷一侧，一处晶簇格外密集、能量光芒也最盛的区域。那里结晶的品质显然最高，但同时也盘旋着三只体型最大、能量波动最强的“回声猎手”，它们如同忠诚的卫士，围绕着那片区域缓缓游弋。
“必须调虎离山…”阿木沉吟片刻，开始从沉重的行囊中翻找可用的材料。
很快，他利用从“毒蝎”小队那里缴获的几个震动感应器、一小瓶高浓度酸液、以及“鹰眼”狙击枪上拆下的一个备用能量电池，快速组装了一个简易的遥控触发式能量扰动装置。其原理很简单：在远处引爆电池，制造一个短暂但强烈的能量脉冲，吸引那些对能量异常敏感的家伙。
他小心翼翼地向后退了数百米，找到一个相对安全且视野良好的制高点。他将装置固定在一处晶柱后，调整好引爆方向，然后再次潜回裂谷边缘，找到一处结晶品质中等、但只有一只较弱的“回声猎手”徘徊的区域作为目标。
他深吸一口气，举起那把缴获的高精度能量狙击步枪，枪口并非瞄准那只“回声猎手”，而是遥遥指向远处那个能量扰动装置的方向！
屏息，凝神。二阶巅峰的感知力和控制力让他与冰冷的枪械融为一体。【净化之种】的力量微微流转，帮助他稳定着因环境能量干扰而略显波动的瞄准线。
砰！
一声经过消音器处理的、沉闷的能量射击声响起！
一道纤细的蓝色能量射线划破幽暗的空气，精准地命中了数百米外那个固定在晶柱后的能量电池！
轰！
能量电池瞬间被引爆！一团不算巨大但极其耀眼夺目的蓝色能量火球猛然炸开，伴随着强烈的能量脉冲辐射开来！
呜嗷——！！！
裂谷中的宁静被瞬间打破！所有游弋的“回声猎手”如同被惊扰的蜂群，猛地转向爆炸发生的方向，发出尖锐的、仿佛能撕裂灵魂的能量啸叫！就连那三只守护在高品质结晶区的强大个体，也毫不犹豫地化作三道幽蓝闪电，疾扑而去！
机会！
阿木如同蓄势已久的猎豹，瞬间从藏身处弹射而出！他并非直接跳下裂谷，而是甩出飞爪，精准地钩住岩壁上方一处坚固的晶化凸起，身体如同钟摆般向下荡去，险之又险地避开了裂谷边缘最狂暴的能量乱流区！
他的目标明确——那片中等品质的结晶区！
身体还在空中摆动，他的左手已闪电般探出，淬毒猎刀的刀尖并非用于攻击，而是精准地撬向岩壁上那些深蓝色的能量结晶！
叮！叮！
伴随着两声清脆的敲击声，两块拳头大小、但其中一块格外纯净、能量波动几乎凝成实质的深蓝色结晶体被他瞬间撬下，精准地落入早已张开的特种采集袋中！
整个动作行云流水，耗时不到三秒！
而就在这时，远处传来更加愤怒的尖啸！那三只最强的“回声猎手”似乎察觉到了能量陷阱的微弱，或者感知到了裂谷这边的能量波动，正以惊人的速度折返！
阿木头皮发麻，毫不犹豫，猛地一拉飞爪，身体借力向上急窜！同时，他右手的狙击步枪再次抬起，看也不看，对着身后追来的方向盲开了一枪！
砰！
能量射线并非为了杀伤，而是击中了下方的晶簇，引发了一次小范围的能量溅射和晶屑爆炸，短暂地形成了一片能量干扰区，略微阻碍了追兵的速度！
就是这争取来的刹那！
阿木成功翻上了裂谷边缘，头也不回地向着来路疯狂冲去！他甚至能感觉到背后传来的、令人肌肤刺痛的能量灼烧感和那摄魂夺魄的尖啸！
他将速度提升到极致，在晶化的金属森林中左冲右突，利用复杂地形规避。直到冲出足够远的距离，身后那恐怖的尖啸声和能量压迫感才逐渐减弱、消失。
安全了…
他靠在一根巨大的紫色晶柱后，剧烈喘息，心脏狂跳。刚才短短十几秒的冒险，其凶险程度甚至超过了面对“毒蝎”小队！那些“回声猎手”太可怕了，尤其是那三只领头的，其实力绝对触摸到了三阶边缘！
他平复下呼吸，检查收获。采集袋中，两块深蓝色的能量结晶静静躺着，其中一块格外硕大纯净，内部仿佛有液态的星河在缓缓旋转，散发出精纯而强大的能量波动；另一块稍小，能量略显驳杂，但同样价值不菲。
“幽能结晶核…品质差异很大，但都是好东西。”阿木评估着。这是比碎星矿更高级的能量源泉，无论是用于自身修炼、驱动高级装备还是作为交易筹码，价值都极高。
但最大的收获，并非这两块结晶。
在方才亡命奔逃中，【净化之种】那提升到极致的感知，似乎捕捉到了裂谷更深处，在那翻涌的液态能量光芒之下，隐约传来的一种极其古老、且与整个晶化裂谷的能量脉动隐隐契合的…金属震鸣？
那震鸣非常微弱，却被【净化之种】敏锐地捕捉并放大，仿佛直接回荡在他的意识深处。不同于“机械生命”的混乱狂暴，也不同于活性护腕的冰冷精准，那是一种…带着某种沉重使命感的、规律且恒久的脉动。
就像…一颗沉睡在地心深处的、巨大无比的金属心脏，仍在缓慢而坚定地搏动。
这个发现，让他对太钢深处隐藏的、远超想象的庞大秘密与古老遗留，有了更具体、也更惊心动魄的猜想。
休息片刻，恢复体力后，阿木没有停留，迅速向着地下枢纽站的方向返回。此行目的已经达到，他需要消化收获，并规划下一步行动。
这一大一小两块“幽能结晶核”，尤其是那块品质极高的，或许能成为与烬进行下一次…更深层次交易的敲门砖。
而那个关于“金属心脏”的感知，则如同一颗种子，深深埋入了他的心底。