飞往萨克拉门托的航班上，湖人队内的气氛与以往对阵这个老对手时有些不同。少了些剑拔弩张的紧张，多了几分物是人非的感慨。
“嘿，想想几年前，我们来这里打比赛，那场面……”奥尼尔靠在宽大的座椅上，难得地没有搞怪，语气带着一丝追忆，“克里斯（韦伯）、弗拉德（迪瓦茨）、佩贾（斯托亚科维奇）、道格（克里斯蒂）……还有那个总是吵吵嚷嚷的阿科球馆。每次来这里，都像打仗一样。”
科比望着舷窗外的云层，沉默不语，但紧抿的嘴唇显示他并非无动于衷。那些年与国王队在西部决赛的惨烈厮杀，那些争议判罚，那些毫厘之间的胜负，早已成为他职业生涯中深刻的烙印。
秦铭听着老将们的感慨，脑海中也不由自主地浮现出那些经典的画面——韦伯的华丽传球，迪瓦茨的狡猾，佩贾的精准射术，毕比的关键球……那支将普林斯顿体系演绎到极致的国王队，曾是湖人三连冠路上最强大的拦路虎之一。
“现在呢？”德文·乔治接口道，“克里斯去了费城，弗拉德退役了，道格也走了……就剩下佩贾了。”
“物是人非啊。”加里·佩顿难得文绉绉地感慨了一句，引来奥尼尔惊奇的目光。
菲尔·杰克逊的声音平静地响起：“无论对手如何变化，尊重比赛，打好我们自己的篮球。”
——
踏入阿科球馆（现睡眠列车球馆），熟悉的喧嚣声依旧，但空气中似乎少了那份令人窒息的敌意。观众席上依然座无虚席，但那份针对湖人的、近乎疯狂的仇恨似乎淡了许多。时代的洪流滚滚向前，曾经那支华丽的国王，已然分崩离析。
热身时，秦铭观察着如今的国王队。佩贾·斯托亚科维奇依旧是那个身材修长、面无表情的射手，但他身边熟悉的队友已寥寥无几。布拉德·米勒顶替了迪瓦茨，迈克·毕比还在，但眼神中少了些许当年的锐气，新秀凯文·马丁则显得青涩。
“嘿，佩贾！”奥尼尔主动走过去打招呼，“就剩你一个老家伙还在坚守了？”
佩贾脸上挤出一丝淡淡的笑容，与奥尼尔拥抱了一下：“沙克。你们倒是没什么变化，还是那么强。”
“哈哈，那是因为我们核心稳定！”奥尼尔得意地拍了拍自己的胸膛，又指了指科比和秦铭。
科比也与佩贾简单致意，两位曾经在西部决赛对飙的得分高手，此刻眼神交汇，多少有些英雄相惜的意味。
秦铭能感觉到，虽然对手阵容巨变，但oK组合，尤其是科比，对待比赛的态度没有丝毫松懈。这是一种镌刻在骨子里的竞争本能。
比赛开始！
跳球，奥尼尔轻松战胜布拉德·米勒，将球拨给秦铭。0 : 0。
秦铭运球过半场，迈克·毕比上前防守。毕比的防守以强硬和骚扰着称，但秦铭能感觉到，相比他记忆中那个巅峰期的“白魔鬼”，眼前的毕比脚步似乎慢了一丝。
秦铭没有急于进攻，观察着队友落位。奥尼尔在低位卡住米勒，伸手要球。秦铭一个高吊，奥尼尔接球，靠住米勒，依旧是熟悉的碾压式推进，国王队锋线下意识收缩。
就在包夹形成前，奥尼尔看到了从弱侧切向底角的科比！他手腕一抖，球精准送到！科比接球，面前是急速扑防的佩贾！
科比没有丝毫犹豫，直接干拔起跳！佩贾的长臂尽力干扰！
“唰！”2 : 0！ 科比用一记高难度投篮，为湖人首开纪录！进球后，科比冷冷地看了一眼佩贾，眼神仿佛在说：“我还在。”
国王队进攻，毕比控球。
他试图与布拉德·米勒打挡拆，但秦铭【天帝之眼】预判到位，提前挤过掩护，紧紧贴住毕比，同时奥尼尔也及时延阻了一下米勒的顺下。毕比没有机会，将球传给侧翼的佩贾。
佩贾接球，面对德文·乔治的防守，虚晃一枪，直接三分出手！动作依旧流畅舒展！
“唰！”2 : 3！ 国王队反超！佩贾的射术，宝刀未老！
“防上去！不能给他空间！”科比在场下大喊。
湖人进攻，秦铭再次与奥尼尔挡拆。
拆开后，秦铭吸引防守，将球回给顺下的奥尼尔，奥尼尔接球迈开大步，无视补防的肯尼·托马斯，强行起跳，单手劈扣！
“轰！”4 : 3！ 篮筐嗡嗡作响！
“哈哈！看见没！这才是内线！”奥尼尔落地后怒吼。
然而，国王队并未像以往那样与湖人陷入胶着的肉搏。
他们的防守体系还在，但强度和延续性明显下降。一次防守沟通失误，秦铭敏锐地抓住机会，击地传球给到空切的德文·乔治，后者轻松上篮得分。6 : 3。
回过头来，佩贾再次借助掩护兜出，接球就投，三分再中！6 : 6！
比赛似乎变成了湖人整体实力与佩贾个人火力的对抗。
第一节中段，科比开始发力。
他先是背身单打凯文·马丁，翻身后仰命中。8 : 6。
接着又抢断毕比传给佩贾的球，快攻一条龙暴扣得手！10 : 6！
熟悉的黑曼巴，在熟悉的对手面前，展现出恐怖的统治力。
国王队被迫暂停。
暂停回来，他们加强了对科比的包夹，但这也给了湖人其他球员机会。秦铭趁机助攻奥尼尔内线轻松得分，12 : 6，又找到外线的卡里姆·拉什命中空位三分，15 : 6。
分差逐渐拉开。佩贾试图再次用三分止血，但在湖人加强了对外线轮转后，他的出手变得困难，这次投篮偏出。
第一节结束，比分 28 : 18，湖人客场领先10分。
走下球场时，秦铭看着记分牌，又看了看对面那个显得有些孤寂的修长身影——佩贾·斯托亚科维奇。他单节砍下8分，几乎包办了国王队一半的得分，但独木难支的无奈，已经清晰地写在了他的脸上。
阿科球馆的欢呼声依旧，但那份曾经让客队胆寒的气势，已然随着那支华丽国王的消散而褪色。物是人非，莫过于此。
奥尼尔擦着汗，语气带着胜利的轻松，也有一丝不易察觉的怅然：“没想到，有一天打国王会这么轻松。”
科比没有说话，只是默默喝着水，眼神依旧锐利地盯着赛场。
秦铭知道，比赛还未结束，佩贾这样的射手，只要给他一丝机会，就可能掀起风浪。但此刻，萦绕在阿科球馆上空的，更多是一种属于过去的、辉煌落幕后的宁静与淡淡的感伤。