维洛斯城，罗斯子爵府邸。
落日余晖酒馆老板精心烹制的美食准时送达，一连几天皆是如此。
依旧是那套最适合饥饿后恢复体力的餐点：
温热的浓汤、烤得恰到好处的面包、炖得软烂的肉块和新鲜蔬菜。
“哇——”
爱丽开启了风卷残云模式，刀叉并用，腮帮子塞得鼓鼓囊囊，吃得一脸满足。
一旁的尤菲米娅见状，仿佛被那纯粹的食欲感染，也暂时抛开了沉重的心事，学着爱丽的样子，开始大口大口嚼嚼嚼！
玛格丽特坐在主位，脸上带着慈祥而疲惫的笑容，目光温柔地流连在两个孩子身上。
具体的事情，她已经拼凑完整：
爱丽孤身闯入哥布林巢穴，如同天神下凡般救出尤菲米娅，还奋力砍下了巨大哥布林的手臂。
结果却在离开时被恢复好的哥布林们再次袭击，就连武器都遗失了。
若非是洞外士兵们拼死制造的声响吸引了怪物。
若非是他们及时赶到、英勇作战，硬生生拖住了那庞然大物……
后果不堪设想。
尤菲米娅也添加了一些细节，大差不差，基本上和众人描述的相似。
山洞深处那些被哥布林残忍杀害的人类遗骸，也已悉数带回安葬……
而那些惨死的动物们，则是集体掩埋，避免发生疫病的风险，然后，玛格丽特便下令彻底封死这个洞窟。
每每想到那个“若非”，玛格丽特的心就像被冰冷的大手攥紧。
如果……如果没能赶上，她的女儿……
她也深深感激那位勇敢的少年威廉，同情他的遭遇。
威廉是附近村庄的幸存者，那里同样遭受过哥布林的屠戮，父母亲人皆已不在。
尤菲米娅和伙伴们亲手安葬了他，玛格丽特也参加了那场肃穆的集体葬礼，听着牧师们念诵经文，祈愿亡魂安息。
她最怕的是女儿就此沉沦，被内疚压垮。
万幸，尤菲看起来比她预想的要坚强一些。
更让她欣慰的是，女儿和爱丽之间的情谊似乎……突飞猛进？
连一起洗澡这种尤菲小时候极其抗拒的事情，这次竟然毫无异议地接受了。
“我，我只是想对爱丽做出感谢......母亲也别误会了......”尤菲米娅那时候的小表情她还记着呢。
玛格丽特心中充满了对爱丽的感激。
这个女孩，是女儿的救命恩人。
然而，这份感激之下，也滋生着更深的好奇。
那个流传甚广的传言——
“不受待见的贵族长女，毫无天赋的贵族。”
玛格丽特是一个字都不信的。
那可是雷文和索菲亚的孩子！
雷文会做出苛待自己长女的事情？
爱丽是普通人？
完全不可能。
除非明天太阳从西边升起！
但……究竟是为什么呢？
雷文，你特意写信，让我出面把爱丽叫到维洛斯来，究竟是为了什么？
是王族那边又施加了无形的压力？
还是国外的势力在蠢蠢欲动？
玛格丽特轻轻摇头，将这些纷乱的念头压下，毕竟那可是雷文，雷文·德·维尔蒙特。
贵族之间以德字作为中间名的贵族，后面的姓氏为封地名，维尔城，全称就叫维尔蒙特城。
特许封地的边境侯爵，军政在手，几代人的拼杀才换来的位置，如果雷文是个庸才，怕是早就被王族啃食得一干二净了......
那样的话，丈夫也不会对其如此推崇。
她微微叹息，看来边境的情况，与王都的暗流涌动并无二致。
老国王年纪大了，继承人的问题啊......
玛格丽特想，那么多王子公主，他们背后的势力都在伺机而动，估计又是一场腥风血雨......
法律规定是长子继承？
上面的人死了，继承权自然就会顺延......
最近那些大公爵们的站队倾向也越来越明显了，维尔城的地理位置特殊，一国要道，雷文自然不能直接表态。
不过，这么多年了，任凭王都风云卷动，维尔城屹立不倒......
只要王族他们的手伸得不长，谁是国王，对于雷文来说，真的无所谓。
目光再次落回餐桌，玛格丽特的嘴角不自觉地弯起一抹略带深意的弧度。
只能说……父女一脉相承？
父亲痴迷于雷文的勇武，女儿……痴迷于爱丽的什么呢？
是那惊世骇俗的武力？
是那纯净无瑕的美貌？
还是……那份独特的、时而天真时而深邃的性格？
不过，对玛格丽特来说，原因并不重要。
能将爱丽留在维洛斯，留在尤菲身边，正合她意。
所以啊，尤菲……她在心里默默给女儿打气：
你得加把劲啊！
玛格丽特对于爱丽的感情，更像是一种报恩。
雷文和索菲亚当年对罗斯家的恩情，倾尽家财也难以偿还。
所以，她便和丈夫有了个大胆的想法：
生个孩子吧。
若双方的孩子互为异性，便结为亲家；若同为同性，便结为生死至交！
但造化弄人，雷文三个孩子都是女儿，自己家的尤菲也是女儿身。
但那又如何？
玛格丽特看着桌对面尤菲偷瞄爱丽又慌忙移开视线的小动作，看着爱丽毫无察觉、专心对付美食的侧脸，脸上的笑容渐渐染上几分“尽在掌握”的愉悦。
看起来相处得相当不错嘛，这次生死经历更是将两人牢牢系在了一起。
到时候……
她心中盘算着：
虽然有点对不起雷文，但她是真心喜欢爱丽这孩子。
所以……孩子们大了，她们自有主张。
若爱丽真心喜欢维洛斯，就算长住下去又如何？
罗斯家也养得起，钱这东西，放着不用就是一堆废铜烂铁。
玛格丽特的笑容愈发“扭曲”，带着点老母亲特有的“算计”满足感。
她轻哼着愉快的调子，不再打扰两个女孩的独处时光，起身悄然离开了餐厅。
餐厅里只剩下刀叉轻碰餐盘的细碎声响。
一阵沉默后，爱丽放下刀叉，满足地长舒一口气：“呼——吃饱啦！”
“嗯……我，我也吃饱了。”尤菲米娅也放下餐具，目光却像被磁石吸引般，飞快地瞟了爱丽一眼，又迅速垂下。
爱丽慵懒地靠在椅背上，享受着餐后的宁静，清澈的蓝眸漫无目的地扫过餐厅墙上的挂画和精致的摆件。
这是罗斯家的私人餐厅，隔绝了外界的纷扰。
而尤菲米娅的目光，则像不安分的蝴蝶，时不时地飘向爱丽的方向。
每当爱丽似有所觉地转头，她便立刻装作认真研究桌上的花纹或窗外的风景。
然而，某一次偷瞄，却正好撞上爱丽回望过来的，带着探究意味的目光。
“！”
尤菲米娅像被抓了现行的小偷，瞬间僵住，尴尬地别过脸去，装作四处看摆设。
“尤菲？”爱丽微微歪头，声音里带着一丝了然的笑意，“你刚刚……是在偷看我吧？”
“没、没有啊……”尤菲米娅的声音轻细，心虚得厉害。
“我……我在看你身后的那个……那个摆设……”
爱丽闻言，回头看了看身后——
那里除了光洁的墙壁，空空如也。
“诶——尤菲啊……”爱丽干脆双手托腮，身体微微前倾，仔细打量着尤菲米娅微微泛红的脸颊和闪躲的眼神。
“自从昨天山洞里开始，尤菲就变得好奇怪哦。”
她清澈的目光带着毫不掩饰的关切：
“我很担心尤菲的状态呢，能告诉我是怎么回事吗？是不是哪里还不舒服？”
“……没、没什么呀……”尤菲米娅依旧嘴硬，手指无意识地抓着桌布边缘。
爱丽站起身，搬着自己的椅子，“哒哒哒”几步挪到尤菲米娅身边坐下，距离近得能感受到彼此的呼吸。
她伸出手，语气带着不容置疑的温柔：“右手伸出来。”
“干，干什么……”尤菲米娅有些警惕。
“我很担心尤菲的伤势呢……”爱丽的声音放得又轻又软，“让我看看？”
当时回家后，那位慈祥的医生奶奶已经仔细检查过尤菲米娅的身体，左手的贯穿伤处理得极好，也没有发生感染情况，结论是只要静养即可。
因此，对于爱丽“查看伤势”的要求，尤菲米娅倒没多少抵触，毕竟是对方包扎的。
她迟疑了一下，可为什么是看右手呢？
她缓缓伸出右手。
爱丽立刻用左手稳稳抓住她的手腕，力道不大却带着一种奇异的安抚感。
她右手的食指，带着一丝微凉，极其轻柔地、如同羽毛般划过尤菲米娅右手手腕内侧跳动的脉搏。
“这里，”爱丽的声音压得很低，带着一种近乎神秘的韵律，“是血液流淌的管道，生命的脉动……其实，也能从这里，感受到一个人是否在说谎哦？”
“说谎……”尤菲米娅的心跳骤然漏了一拍，下意识想抽回手，却被爱丽看似轻柔实则不容挣脱的手稳稳按住。
“尤菲，”爱丽那双碧蓝的眼眸深深望进她的眼底，仿佛能穿透灵魂，“你是否……还在为威廉的死而痛苦自责？”
“……”