奉垣城那熟悉的、带着煤烟与寒意的空气涌入肺腑时，沈未央一直紧绷的心弦，才几不可察地松弛了几分。这里没有沪上的虚伪浮华，没有租界的屈辱压抑，只有北地特有的、粗粝而坚实的底色。车队径直驶入霍府，霍元帅早已得到消息，等在议事厅中。
风尘仆仆的霍聿枭和沈未央踏入厅内，来不及梳洗，便先将沪上之行的经过，尤其是“樱花”实验室的所见所闻、获取的证据、租界的颠倒黑白以及林姨娘悲壮自戕之事，原原本本向元帅禀报。
霍正雄端坐在太师椅上，听着儿子的陈述，脸上的皱纹如同刀刻般深邃。当听到实验室内的惨状和活体实验时，他握着扶手的手背青筋暴起；当听到租界轻描淡写地将一切归为“事故”时，他鼻腔里发出一声沉重的冷哼；而当听到林姨娘为绝后患而自尽时，大帅闭合双眼，良久，才缓缓睁开，眼中是一片沉痛与了然。
“枭儿，未央，你们辛苦了。”元帅的声音带着一丝沙哑，却依旧沉稳如山，“也……受委屈了。”
他看向沈未央，目光中带着长辈的慈和与凝重：“未央，节哀。你母亲……是深明大义之人。这笔血债，我们霍家记下了！”
他转向霍聿枭，语气转为杀伐决断：“沪上那边，洋人靠不住，日本人亡我之心不死！既然他们捂盖子，那我们就自己来！奉垣，就是我们讨还血债的根基！”
“父亲所言极是。”霍聿枭沉声道，“此次南下，虽险象环生，但也让我们看清了，没有足够的实力，连说话的资格都没有。未央和我商量过了，回来首要之事，便是倾尽全力，壮大兵工，革新武备！”
“好！”霍正雄一拍桌子，“要人给人，要钱给钱！老子倒要看看，把这奉垣打造成铁桶一般，谁还敢来撒野！”
汇报完毕，霍聿枭立刻着手安排顾宗棠。
听闻儿子还“捡”回来一位物理学大家，霍正雄也颇感兴趣。霍聿枭直接将顾宗棠带到了已经初具规模、但仍在不断扩建中的奉垣兵工总厂和旁边的技术研究院。
当顾宗棠看到那高大宽敞的车间、虽然不算最先进但种类齐全的机床设备、以及沈未央一手建立起来的、注重数据与规范的研发体系时，这位落魄半生的物理学家激动得几乎热泪盈眶。尤其是当他走进那间专为他准备的、配备了基础电磁实验仪器的实验室时，更是如同孩童进入了宝藏库。
“顾先生，”沈未央对顾宗棠介绍道，“这里是实践想法的地方。您之前在电磁和流体力学上的构想，都可以在这里尝试。我们需要更稳定的电源、更高效的电机、或许……还有更远程的通讯方式。”他隐晦地提到了之前构思的便携通讯设备。
顾宗棠抚摸着冰凉的实验台，声音哽咽：“沈先生，督军，知遇之恩，宗棠……必竭尽所能，以报万一！”
沈未央拍了拍他的肩膀：“顾先生不必客气，以后这里就是您的家。有什么需要，直接跟我或者秦副官提。”他将顾宗棠正式引荐给了兵工厂和研究院的核心骨干，尤其是赵工等人，嘱咐他们精诚合作。
安顿好顾宗棠这颗意外收获的“火种”，沈未央便立刻投入了工作。他没有沉浸在悲伤中，而是将所有的悲痛与愤怒，都化为了近乎苛刻的工作动力。他结合上海实验室的“见闻”和顾宗棠的理论支持，开始着手规划新一代火炮的膛线设计、弹道优化，以及更重要的——针对化学武器的防护装备研发。
夜幕降临，霍府砺锋苑内终于恢复了宁静。
霍聿枭推开书房的门，看到沈未央依旧伏在案前，对着复杂的图纸凝神思索，灯影在他清瘦的侧脸上投下淡淡的阴影。
他走过去，将一杯热牛奶放在桌上，大手按在沈未央的肩头：“别太累着。”
沈未央抬起头，眼中虽有疲惫，但更多的是一种找到方向的坚定：“时间不等人。我们必须更快，更强。”
霍聿枭看着他，知道林姨娘的逝去如同一次淬火，让沈未央的心志变得更加坚硬。他心中疼惜，却也更添敬佩。
“嗯。”霍聿枭在他身边坐下，“父亲已经下令，全力支持。奉垣，乃至整个北地的资源，都会向我们倾斜。接下来，你有什么具体打算？”
沈未央指向图纸上的几个关键节点：“首先是火炮射程和精度，顾先生的空气动力学知识能帮上大忙。其次是单兵武器，需要更可靠、射速更快的自动武器。最后，也是最重要的，是建立一套完整的防化体系，从侦测、防护到洗消，不能再让我们的士兵赤手空拳面对毒气。”
他的思路清晰，目标明确，已然是一位运筹帷幄的“技术统帅”。
霍聿枭握住他的手，目光灼灼：“好！你我联手，一文一武，就把这北地，变成所有魑魅魍魉的坟场！”
北归的雄鹰已收拢羽翼，舔舐伤口，更锋利的爪牙正在磨砺。
奉垣的灯火，将照亮一场关乎家国命运的技术革命与铁血抗争。