墨迹尚湿，甘草指尖轻抚过那道红线，未在“枳壳”之名上停留片刻。他已无需再看第二眼。笔锋沉滞，落处如钉，非为勾销账目，而是标记活口。佛手昨夜两次折返，取走暗红簿册又悄然归还，动作虽慎，却漏了墨滴覆姓的破绽——那一笔，分明是遮掩。
他将残纸角自瓷瓶中取出，与账册内页残留的“庚”字头拼合。三年前西山转运案卷的编号格式与此完全一致，而经手文书所用松烟墨含微量青金石屑，恰与佛手书房砚台残留成分相同。当年半夏庄借商会名义调运烈性药材，以“应急储药”为由申报，实则分流至江北私仓。如今旧戏重演，手法如出一辙。
线索闭环。
甘草收起物证，未点灯便推门而出。天光微透，廊下积水倒映屋檐轮廓，碎而不乱。他绕至东厢偏院，紫苏叶已在门口候着，神色凝重。
“枳壳和木香醒了。”她说，“神志不清，只反复念着‘青皮端盘’。”
甘草脚步未停，“带我去。”
医馆内，两人卧于竹榻，面色青白，额角冷汗未干。甘草从怀中取出小瓷罐，倾出些许陈皮茶渣，以温水化开，逐一口喂。片刻后，枳壳喉间滚动，眼皮颤动数次，终于睁眼。
“记得宴席？”甘草问。
枳壳嘴唇发抖，“点心……豆沙酥……青皮端进来，转身去倒茶……”
“然后？”
“佛手……走近案几……手指碰了碟边……我闻到一股味——生苍术混银朱，呛人。”
木香接话，声音虚弱：“那味道不对劲，像是没炒透的黑顺片，带着腥气。我刚想说，人就昏了。”
甘草点头，未再追问。二人记忆清晰，细节吻合，且均指向佛手离席期间接触点心的关键瞬间。若为栽赃，绝不会让多人同时指认同一人，更不会在毒物气味上留下如此具体的描述。
毒源确系点心，载体为人经手。
他返回西侧库房，灶台灰烬已被清扫大半，仅余底层薄灰。他蹲身扒开冷灰，指尖触到一片焦纸残角。展开，内裹微量灰色粉末。置于掌心，色泽灰褐，遇风微扬，沉淀极缓——正是《毒经》所载“三合逆散”的典型特征：生苍术破气、黑顺片助阳过亢、银朱重金属蓄毒，三者合用可扰神志，致幻发狂，若无解药，七日内必癫亡。
此毒不传外方，唯宫中旧档有录。
他取出随身药囊，翻检库存记录。商会库房近十日采买混乱，但有一批药材登记异常：三日前，佛手以“防春疫”为由申领生苍术五两、黑顺片三钱、银朱二钱，用途标注“备急煎”，签批后即由专人提走，未入大库台账。
提单上有细小折痕，边缘沾一丝墨痕。甘草迎光细察，乃松烟墨，质地细腻，带青金反光——此墨昂贵，江南仅三家官药局使用，佛手书房所藏正是其中之一。
更关键的是，在清理废袋时，他在一只麻布药包内侧发现阴刻小字，极浅，需以指甲刮触方觉凹凸——一个“莪”字。
刀法利落，起收锐利，与莪术批文笔迹完全一致。
甘草将药袋翻转，袋口纤维纠缠处粘附一线墨丝。他取出随身携带的空白宣纸，轻压比对，墨痕拓印清晰，纹理与佛手昨夜所用朱笔墨条断面吻合。毒药由莪术下令配制，经佛手之手转入商会，再借宴席点心投放，环环相扣。
佛手非主谋，却是执行枢纽。
他将刻字药袋裹入油纸，贴身收好。此时窗外传来人语，是紫苏叶在与守库药童交涉。甘草起身，走向库房最里侧的旧档架。此处积尘厚，少有人至。他抽出一本三年前的转运记录，翻至西山项下，果然见一笔交易：半夏庄代付药材款，经手人为“陈实”，备注栏写有“庚子·西山补运”。
与陶罐铭文一致。
他正欲合书，忽觉袖口微沉。低头，一粒细灰自药袋缝隙漏出，落在鞋面。他捻起，置于鼻下轻嗅——除药腥外，尚有一丝极淡的脂粉气。
这不是普通包装。
他重新打开药袋，沿缝线拆解，内衬夹层中藏有一小块织锦碎片，约指甲大小，靛蓝底，绣半枝藜芦。针脚细密，非民间手艺，倒似宫中绣坊规制。
线索再度延伸。
甘草不动声色，将碎片另藏。他走出库房，立于回廊阴影处。佛手公室门窗紧闭，未见动静。但他知道，对方必会再来——那本暗红簿册尚未销毁，而“枳壳”被画红，意味着清除程序已启动。
他不能等。
转身步入偏院，唤来药童，低声吩咐几句。药童点头离去。片刻后带回一只未封口的药匣，内盛新购银朱。甘草取出一粒，以刀尖划开表面，内部粉末呈灰黑色，明显掺杂他物。他又取库中旧存银朱对照，纯度极高，色正红亮。
新药有毒，旧药无恙。
采购渠道已被替换。
他将两份样本分装，一份留底，一份交予紫苏叶，“送去城南老医馆，找穿灰袍的老者，亲手交，不可中途离手。”
紫苏叶接过，欲言又止。
“还有事？”甘草问。
“枳壳醒来后说……佛手曾在半月前单独召见过他，谈的是‘商会改组’，提到要清退‘不合规矩的人’。”
甘草目光一凝。
这不是临时起意，而是早有计划。青皮只是幌子，真正目标是动摇商会核心层。陈皮暴亡，枳壳木香中毒，若再死一个，佛手便可顺势接管商会大权，为逆药阁打通江南药材流通通道。
棋局深远。
他回到库房角落，将油纸包再次检查。药袋上的“莪”字，墨痕虽淡，却深嵌纤维，非一时刻画。此人惯用左手执刀，下笔由右及左，起刀重，收刀轻——与莪术随身佩刀的握法一致。
所有证据指向同一结论：莪术远程指挥，佛手本地执行，毒药由半夏庄提供，经商会采买流入宴席，借“寒毒”之名掩盖迷魂药真相，最终清除异己，掌控药路。
甘草将油纸包贴身藏好，袖口拂过药架边缘，沾了一缕松烟墨。他未擦，任其留在布纹间。
风穿廊而过，吹动檐角铜铃一声轻响。
他站在西库深处，背靠高架药柜，目光落在佛手公室方向。窗纸未亮，门缝无影。但他知道，那人迟早会回来处理残局。
而他只需等。
等对方再次触碰那本暗红簿册。
等对方亲手写下下一个名字。
他蹲下身，从灶灰中拾起一片未燃尽的纸角，上面残留半个“壳”字，墨色焦黑。他将其放入油纸包，与刻“莪”字的药袋并置。
此时，远处传来脚步声，平稳而近。
甘草未动，只将左手缓缓按在腰间药囊之上。