智妃倒台了，宫中反倒显出几分不合时宜的热闹来。
沈修仪的肚子一日日显怀，她往凤栖宫走得却愈发勤谨。
今日送一碟亲手做的精致点心。
明日呈一幅为皇后祈福抄写的经卷。
后日又关切地问询太子殿下的功课身体。
姿态永远是谦卑柔顺的，言语永远是体贴周到的。
仿佛智妃倒台留下与她毫无干系。
她只是一心依赖皇后、期盼皇嗣的柔弱孕妇。
皇后始终温和以待，赏赐不断，却从未松口提及任何实质性的权力允诺。
这日，沈修仪又送来一套手工刺绣屏风，针脚细密，用料讲究。
皇后赐座看茶，温声道“沈修仪有心了，自己身子重，还做这些。”
沈修仪柔婉一笑：“臣妾闲着也是闲着，能为皇后娘娘尽份心，是臣妾的福气。”
她轻抚腹部，话语带上一丝恰到好处的忧怯：“只是近日……臣妾总有些心神不宁，许是智妃姐姐的事吓着了。
夜里常梦魇，总怕……怕有什么不干净的东西冲撞了腹中孩儿。”
皇后心中了然，知道这沈氏也是个暗地里不安分的，只是如今这沈氏怀着孕，她便给沈氏两分颜面。
皇后温声道：“宫中已严加整顿，邪祟之言不必再提。
你若实在不安，本宫让太医院多派两个太医轮值柳月轩。
再请护国寺的高僧入宫做一场法事，为你和皇儿祈福安神，你看可好？”
法事？她要的岂是一场法事！
沈修仪心下暗急，面上却露出感激涕零之色：“娘娘恩典，妾身感激不尽！
只是……如此兴师动众，妾身实在惶恐。
其实……若娘娘能时常提点教导妾身一二，让妾身能时常感受到娘娘的庇护，或许比什么法事都强……”
皇后深深看她一眼，柔声道：“沈修仪怀有龙裔，自有上天庇佑。安心静养便是，不必多想。”
沈修仪指甲暗暗掐进掌心，只得强笑着谢恩告退。
回到柳月轩，她脸上的柔弱顷刻褪去，换上几分阴沉。
皇后这是防着她呢！看来，仅仅示弱讨好是不够的。
她沉吟良久，看着一旁绣筐里那件未做完的、明显是给幼儿尺寸的小肚兜上。
那是她原本打算送给明曦宫五皇子的。
既然直接求取不行，那便借力打力。
若能让人觉得，那一位对协理宫务之事有了兴趣，甚至开始拉拢皇嗣……皇后还会如此稳坐钓鱼台吗？
而此刻的明曦宫，蔺景然对着一份突如其来的关怀哭笑不得。
云贤妃带着新制的桂花头油来访，香气甜腻得几乎能引来蜂蝶。
她亲热地拉着蔺景然的手，言语间满是推心置腹的担忧：“颖妃妹妹，如今宫里这情形，您可真得早做打算才好。
智妃没了，沈修仪瞧着是个不安分的，整日往皇后娘娘那儿跑，肚子里还揣着个金疙瘩……
这协理六宫的权柄，万一落她手里，日后还有咱们的好日子过吗？”
云贤妃撇撇嘴：“要我说，妹妹圣宠优渥，五殿下又聪慧伶俐，合该您去皇后娘娘跟前说句话才是。姐姐我人微言轻，但必定是支持你的！”
蔺景然抽回手，拿起团扇慢悠悠地扇着，驱散那过浓的香气。
“这话我可听不懂了。皇后娘娘处事公允，陛下圣明烛照，谁掌事不是一样？
咱们安分守己过日子便是，操那份心做什么？”
云贤妃被蔺景然这会一噎，有些恨铁不成钢：“颖妃妹妹！这宫里哪能真安分得了？您不争，自有旁人争，到时……”
“到时又如何？”
蔺景然打断她，似笑非笑：“难不成还能短了明曦宫的吃穿用度？还是能把我这颖妃的位份贬了去？”
蔺景然轻轻调整花盆的方向：“贤妃娘娘有空想这些，不如回去好好打理你宫里那几株名品花，我瞧着像是招虫了。”
云贤妃碰了个软钉子，脸上青一阵白一阵，又闲话几句，便讪讪地走了。
挽风对着她的背影撇撇嘴：“说得好像多替娘娘着想似的，还不是想撺掇您出头，她好跟在后面捡便宜？”
蔺景然嗤笑：“她这点心思，都写脸上了。不过这风向倒是变了，都开始琢磨着推人出去试探了。”
几日后，一向存在感不高的都宝林，在给皇后请安时，竟怯生生地开口：
“娘娘，臣妾愚见……
颖妃娘娘性子豁达，人又聪慧，五殿下也养得极好……
若是……若是能帮衬着娘娘打理些琐事，想必是极好的……”
她声音越说越小，脸涨得通红，显然是被人推出来当枪使了。
所有人似有若无地瞟向蔺景然。
蔺景然低头研究着自己指甲上新染的蔻丹，仿佛没听见。
皇后把众人的反应收在眼底，淡淡一笑：“都宝林有心了。只是颖妃要照顾五皇子，已是辛苦，本宫怎好再让她劳心？此事本宫自有考量。”
皇后轻易化解了都宝林这拙劣的试探。然而，流言却像长了脚。
不过半日，宫中便隐隐有话说“颖妃也有意协理六宫之权，都开始让底下人吹风了”。
这话自然也传到了思政殿。
郗砚凛批阅奏章的动作顿了顿，看向张德海：“明曦宫那边，可有动静？”
张德海躬身道：“回陛下，颖妃娘娘一切如常。今日还训斥了宫里两个嚼舌根的小宫女，说再敢议论是非就打发去浣衣局。”
郗砚凛拧眉。她倒是撇得干净，是真的无心还是假装无意？
晚间歇在明曦宫时，他状似无意地提起：“近日宫中事务繁杂，皇后一人操劳，朕瞧着她清减了些。”
蔺景然懒懒道：“皇后娘娘贤德，夙夜操劳，确是辛苦。陛下该多赏些补品才是。”
“你可曾想过，为皇后分忧？”
蔺景然瞪大眼睛，好笑道：“臣妾？臣妾可没那份能耐。管好明曦宫这一亩三分地，带好阿瑞，不给陛下和娘娘添乱，就是臣妾最大的本分了。”
蔺景然嗔他一眼：“陛下莫非是想给我找点事做？哼！那可不成，我懒散惯了，受不得累。”
郗砚凛想起以往她装病逃避宫务，生病处理宫务的模样，心想，这后宫中懂她的人哪会传这种流言？罢了，她一直这个样。至于那些劳什子流言，当他死的吗？！
翌日，郗砚凛在皇后宫中用膳，闲谈间提及：“六宫之事，你多费心。颖妃……性子散漫，不堪重任，不必考虑她。”
皇后温顺应下，心中却是一片清明。
陛下这话，是彻底绝了旁人想将颖妃推出来或是拖下水的心思。
蔺景然听到春桃学来的话，只是挑了挑眉，哼笑一声：“不堪重任？陛下这回倒是替我把宫务推得干净，咱们明曦宫里也继续过些安生日子。”
只是阿瑞下学回来，闷闷不乐。
蔺景然察觉不对，细问之下，阿瑞才瘪着嘴道：“今日和三妹妹、六弟弟七弟弟一起玩，三妹妹说……说母妃要抢皇后的权，是坏人……六弟七弟就不跟我玩了……”
蔺景然脸色倏地沉了下来。