次日，阿瑞起来又在玩他的华容道玩具。
“又卡住了...”阿瑞泄气地推了推木框。那枚刻着“曹操”的红木块卡在出口处，进退两难。
郗砚凛一双骨节分明的手从旁伸来，三两下便将困局解开。
阿瑞惊喜抬头，正撞进郗砚凛含笑的眼底。“父皇您怎么这么厉害！”
郗砚凛坐在凉簟上，将儿子揽到身边：“这类机关玩具，讲究的是走一步看三步。”
他指尖轻点木：“你看，若先将关羽移到此处...”
郗砚凛袖口随意挽起，耐心为儿子讲解棋路。阿瑞依在父亲怀里，听得目不转睛。
蔺景然看着这父子俩，好笑道：“陛下今日下朝倒早。”
郗砚凛蹙眉道：“礼部为一些琐事的事吵得朕头疼。今儿怎的不去冰窖那边？冰窖倒是比这儿凉快。”
“阿瑞嫌冰窖太冷，臣妾便由着他了。”
张德海匆匆进来：“陛下，娘娘，百兽园送来消息，说新进的孔雀开屏了，问可要过去观赏？”
阿瑞丢手上的玩具：“儿臣要看孔雀，父父咱们一起去吧。”
郗砚凛按住儿子：“阿瑞，这个时辰日头正毒...不如去冰窖看看？今日该有新鲜瓜果入库。”
皇家冰窖建在太液池北岸地下，阿瑞撒欢儿似的地跑在前头，蔺景然提着裙摆跟上：“阿瑞仔细脚下滑。”
郗砚凛扶住她手：“爱妃无妨，且让他去罢。”
宫人将新采的瓜果存入冰格，众人见圣驾到来慌忙跪迎。
“不必多礼。”郗砚凛摆手。
管事的太监躬身回话：“托陛下洪福，各地贡品皆已入库。西域寒瓜、岭南荔枝、胶东甜梨俱已冰镇妥当。”
阿瑞好奇地摸了下冰墙缩回手指：“好凉，那是什么？”
窖室深处数座精铜所铸的冰鉴正冒着丝丝白气。
宫人揭开鉴盖，露出内里码放整齐的琉璃碗盏，盛着各色冰品。
管事太监笑道：“这是尚食局新制的雪花酪，用窖冰现凿的冰屑，浇上果浆蜜露...”
张德海道：陛下，皇后娘娘携太子往百兽园途中，轿辇被突然窜出的白狐惊扰，所幸无人受伤。
郗砚凛不悦：“宫中怎会有白狐？”
张德海：“奴才已派人去查了。奴才瞧着似是有人从兽苑故意放出的...”
蔺景然与皇帝交换了个眼神。后宫争宠手段层出不穷，此番怕是又有人想借机生事。
阿瑞悄悄拉住父亲衣角：“父皇，是不是有人想害皇娘娘？”
郗砚凛揉揉儿子脑袋：“无妨，有父皇在。”
回宫路上，阿瑞难得文静地牵着父母。
他们直至明曦宫门前，郗砚凛道：“朕记得库中有架十二扇紫檀屏风，上头绣的风景倒是应景。张德海，取来给五皇子玩赏。”
张德海微怔。那屏风是暹罗贡品，价值连城，竟就这般随手赏给孩子玩耍？
阿瑞高兴：“谢谢父皇！儿臣定能认出上头所有走兽！”
晚膳时分，阿瑞果然扒着屏风认兽，连饭都顾不上吃。
郗砚凛竟由着他，反倒将政事挪到偏殿处理，一边批折子一边偶尔指点儿子几句。
蔺景然驻足门边，郗砚凛抬起头，他顺势握住她手腕，将人带到身旁坐下：“白日的事，爱妃怎么看？”
蔺景然垂眸：“臣妾愚见，怕是醉翁之意不在酒。”
郗砚凛挑眉：“哦？爱妃说下去。”
蔺景然：“惊驾之事可大可小。若当真伤及凤体，自然罪无可赦；若只是虚惊一场...反倒能显出某些人的体贴周到。”
郗砚凛轻哼一声：“朕倒要看看，谁这般体贴。”
邓修容端着盏冰糖燕窝特来为陛下压惊。郗砚凛看都未看那盏燕窝：“修容有心了。朕记得你兄长在卫尉寺任职？明日让他去查查兽苑守备。”
邓修容脸色一白，忙跪地请罪。人走后，蔺景然摇摇头。
夜渐深，阿瑞早已抱着屏风图册睡熟。
郗砚凛批完最后一本奏折，起身向她伸手：“走吧，安置了。 ”