明曦宫岁月静好，而思政殿内，郗砚凛在批阅奏章时，忽觉一阵剧烈的头痛袭来，眼前发黑，竟险些晕厥在御案之上。
连日的殚精竭虑，加上北地风波初定后骤然松懈下来的心神，终究让铁打的人也扛不住了。
张德海连忙与几个心腹太监将皇帝搀扶至宸宿殿寝殿，又火速秘密宣了太医。
太医诊脉的结果是操劳过度，心火亢盛，外感暑湿，需得静心休养数日，万不可再劳神。
郗砚凛生病的消息被严密封锁，只对外称陛下需静修养神，暂罢早朝。
然而，总有人心思活络。邓修容不知从哪个收了银子的太监口中探得陛下略有不适的消息。
她觉得是天赐良机，精心打扮了一番，提着一盅自称是亲手熬制，实则御膳房预制的冰糖燕窝，便柔柔弱弱地来到了宸宿殿外求见。
张德海本欲阻拦，但邓修容摆出一副忧心忡忡、泫然欲泣，口口声声“只是尽妃妾本分，望公公通传”，又暗示家中刚送了些“土仪”……
张德海一时踌躇，又见陛下昏沉，想着有个妃嫔在旁殷勤照料或许也好，便让她进去了。
邓修容进了内殿，见皇帝面色苍白地卧于榻上，心中窃喜。
她拿出了十二分的温柔体贴，喂水喂药，擦拭额汗，软语安慰。
只是她打小养尊处优惯，何曾真正伺候过人？所以动作难免笨拙，药汁洒了少许，帕子也拧得不够干爽。
郗砚凛本就昏沉烦躁，被她这般伺候着，非但没觉得舒适，反而更添不适。
郗砚凛眉头越皱越紧，却因无力多言，只得忍耐。这一日便在邓修容手忙脚乱、皇帝强忍不适中度过。
到了第二日，郗砚凛的病势非但未减，反而因夜间未得安睡，更显沉重了些，低烧反复，意识也愈发昏沉。
他时而清醒，只觉得身旁伺候的邓修容不得法，让他浑身不自在。
郗砚凛又陷入混沌，口中无意识地喃喃。
张德海急得嘴角起泡，见邓修容依旧在那努力却总是帮倒忙，张德海终于忍不住，委婉请她去外间歇着。
邓修容还自以为功劳甚大，恋恋不舍地退了出去。郗砚凛昏昏沉沉间，只觉得渴得厉害，喉咙如同火烧，下意识地呢喃：“水……凉些的……”
一旁伺候的小太监柳七连忙送上温水，郗砚凛抿了一口便推开，他眼神涣散地望向窗外明曦宫的方向，不再言语，那目光里竟带着一丝的委屈和依赖。
柳七公公是个机灵通透的，瞧着陛下这情状，再想起昨日邓修容那越帮越忙的架势，心里一动。
他大着胆子凑近些，低声问：“陛下……可是想召颖妃娘娘来伺疾？”
郗砚凛没有回应，依旧望着窗外。
柳七悄声退出寝殿，一路小跑着往明曦宫去了。
明曦宫里，蔺景然抱着手炉歪在榻上，月事带来的腹痛虽已缓解，但这每月必来看她几天的“亲戚”仍有些绵绵不绝的不适。
蔺景然听了柳七气喘吁吁、又不敢大声张扬的禀报，说陛下病重，似乎想见她，她愣了好一会儿。
“邓修容不是在那边伺候着吗？”她微微蹙眉。
“哎哟我的娘娘诶，您可别提了！”柳七苦着脸，跺脚道。
“邓主子那是伺候人吗？那是添乱啊！陛下本就难受，被她那么一折腾，更是……奴才瞧着陛下望向您这边的眼神都不对了！求娘娘发发慈悲，去瞧瞧吧！”
蔺景然沉默片刻，叹了口气，放下手炉：“走吧。”
她总不能真看着郗砚凛被伺候得病情加重。到了宸宿殿寝殿，一股药味混杂着些许的熏香气味扑面而来。
蔺景然皱了皱眉，让宫人将窗户打开些许通风，又让人换下熏香，只留了淡淡的安神香。
她走到榻边，郗砚凛闭目躺着，眉头紧锁，脸色苍白，嘴唇干裂，确实是病得不轻。她伸手探了探他的额头，还有些低烧。
蔺景然接过宫人重新拧来的凉水帕子，轻轻替他擦拭额头和脖颈。
又扶起郗砚凛，用温盐水小心润湿他的嘴唇，一点点喂他喝下几口温水。
郗砚凛紧蹙的眉头渐渐舒展开来，呼吸也变得平稳了些。折腾了一番，蔺景然自己也觉得小腹抽痛起来，额角渗出细汗。
她强忍着，低声嘀咕抱怨：
“邓修容照顾你不好吗？非要让我来……哼，自己逞强病倒了，倒来折腾我……”
蔺景然声音极低，满是嫌弃，手上的动作依旧温柔。她以为他昏睡听不见。
殊不知，郗砚凛并未完全睡沉，那熟悉的、带着一丝慵懒抱怨的嗓音钻入耳中，奇异地抚平了他心头的躁郁。
他感到身侧的床榻微微一沉，一股极淡的、他熟悉的馨香取代了那令人不适的熏香。
就在蔺景然以为郗砚凛睡熟了，准备歇口气时，一只滚烫的大手忽然无意识地伸过来，揽住了她的腰，将她往怀里带了带。
另一只大手则覆上她微凉的小腹，温热掌心带来的熨帖感，她腹部的抽痛都缓解了不少。
蔺景然浑身一僵，下意识想挣脱，却见郗砚凛抱得更紧了。
她僵持片刻，终是叹了口气，放松下来。或许是他也病了，她也乏了，在这安静的午后，两人就这样相拥着沉沉睡去。
这一觉睡得极沉。一个时辰后，蔺景然才被殿外一阵细微的争执声惊醒。
蔺景然轻轻挪开郗砚凛的手臂，他似乎嘟囔了一句什么，但没醒。她起身走到殿门边，外面柳七拦着郤宝林。
“郤宝林，陛下尚在安寝，实在不便见您……”
“我只是听说陛下身子不适，心中担忧，特来探望！我备了参汤，你就让我进去瞧一眼也好……”郤宝林的声音娇怯道。
蔺景然挑眉，心中暗道：这位郤宝林怕是也想抓住机会来献殷勤，搏一搏恩宠。
她摸了摸依旧有些隐痛的肚子，又回头看了眼龙榻上睡得正沉的男人，忽然觉得有点好笑。
行啊，不是都想伺候吗？她正好累了，也该下班了。她整理了一下微皱的衣裙，一把推开殿门。
门外，郤宝林捧着一个食盒，和柳七纠缠，见到蔺景然从里面出来，顿时愣住了，脸上闪过一丝慌乱和嫉妒。
蔺景然笑得一脸和善。
“原来是郤宝林来了。陛下刚服了药睡下，正是需要人安静陪着的时候。妹妹既然有心，便进去吧，动作轻些，莫要吵醒陛下。”
她说着，还对那拦门的小太监使了个眼色。“让郤宝林进去伺候着。”
柳七有些懵，但见颖妃娘娘发话，也不敢再拦。郤宝林又惊又喜，简直不敢相信这样的好运，连忙谢恩，提着食盒，轻手轻脚却又迫不及待地进了寝殿。
蔺景然看着她的背影，打了个小小的哈欠，对柳七道：“陛下既有人伺候，本宫便先回去了。阿瑞该等着我用晚膳了。”
她说完，毫不留恋地转身离开了宸宿殿，脚步轻快，仿佛卸下了一个大包袱。
回到明曦宫，阿瑞果然正眼巴巴地等着她一起用膳，还献宝似的给她看自己新搭的木雕。
蔺景然陪着儿子吃了饭，又玩了会儿七巧板，心情甚好。
而宸宿殿内，郗砚凛在黄昏时分悠悠转醒。他头痛减轻了许多，身上也松快了些。他下意识地往身边摸了摸，却摸了个空。
此时殿内鼻尖萦绕的不再是那令人安心的淡香，而是一股有些甜腻的脂粉气。
他蹙眉睁开眼，朦胧间，对上一双描画精致、含情脉脉的眼睛。
“陛下，您醒了？”
郤宝林惊喜地凑上前，手里端着一碗参汤。
“您渴不渴？饿不饿？臣妾熬了参汤，您尝尝？”
郗砚凛看着这张陌生的、写满殷勤和期待的脸，愣了好一会儿，才反应过来这不是梦中那个带着抱怨却又温柔的身影。
他心头莫名涌上一股强烈的失落与烦躁，脸色瞬间沉了下来。
“怎么是你？颖妃呢？”