殿外传来阿瑞兴奋的嚷嚷声，由远及近：“母妃！母妃！狐狸！白狐狸！”
下一刻，阿瑞一阵风似的冲了进来，身后跟着一脸无奈的春桃和挽风。
阿瑞扑到蔺景然腿边，仰着小脸：“兽苑来了白狐狸！毛茸茸的！眼睛亮亮的！”
“阿瑞，规矩呢？”
阿瑞像模像样地拱了拱手：“父父。”
随即又迫不及待地拉住蔺景然的手，“母妃，去看！皇叔说，还有个小弟弟！”
“小弟弟？”蔺景然困惑。
“北狄质子，可汗的幼子，屋兰朔。”他淡淡道，“与阿瑞年岁相仿。”
阿瑞点头：“一起看狐狸！”
郗砚凛本不欲让阿瑞过多接触北狄质子，但看着阿瑞亮晶晶的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。
他见她也是一副“让孩子玩玩也无妨”的淡然模样，便摆了摆手：“去吧，带着人，仔细别惊着狐狸伤了人。”
阿瑞欢呼一声，拉着蔺景然就往外走。
蔺景然走了两步，回头看向郗砚凛，唇角弯起：“陛下不去？万一那白狐真成了精，叼走了您儿子…”
郗砚凛拿起一本奏折，头也不抬：“有你在，朕放心。早些回来。”
兽苑里，那只雪域白狐被单独关在一个宽敞的笼舍内，通体雪白，确实惹人喜爱。
阿瑞扒着栏杆看得目不转睛。
这时，一个穿着北狄皮袄、三岁左右的小男孩，在侍从的陪伴下走了过来。他肤色微深，一双琥珀色的眼睛好奇地打量着阿瑞。
阿瑞也看见了他，两人对视片刻。
屋兰朔先开口，带着点口音，奶声奶气：“你，也看，狐狸？”
阿瑞点头，学着对方的样子：“你，北狄，小王子？”
屋兰朔用力点头，指着狐狸：“我们的，神兽。”
阿瑞想了想，认真道：“在大邺，它，是阿瑞的。”
两个小家伙语言半通不通，居然就这么聊上了。一个说草原上的鹰，一个说御花园的鹿，比比划划，倒也热闹。
蔺景然在不远处看着，并未上前打扰。
春桃低声道：“娘娘，看来小殿下挺喜欢那北狄小王子。”
挽风笑嘻嘻：“可不，比跟谢家、陆家那两个小公子玩得还起劲似的。”
过了会儿，阿瑞跑回来，扯扯蔺景然的衣袖：“母妃，他能，跟我回宫，玩木马吗？”
屋兰朔也眼巴巴地望过来。
蔺景然蹲下身，柔声对屋兰朔说：“小王子，你去哪里，需要你的侍从同意，或者…陛下的准许。”
张德海笑眯眯地过来：“颖妃娘娘，陛下口谕，说北狄小王子初来乍到，若与五殿下投缘，可多在宫中走动，以示两国亲厚。”
这口谕来得正是时候。
蔺景然心知肚明，哪是什么两国亲厚，分明是里头那位陛下，顺着他儿子的心意罢了。
于是，屋兰朔便跟着阿瑞回了明曦宫。
两个小家伙在铺着厚毯的地上玩阿瑞的小木马、七巧板，虽然语言不太通，但孩子的交流自有其方式，嘻嘻哈哈竟也玩得十分融洽。
期间，阿瑞献宝似的拿出自己最喜欢的奶糕给屋兰朔。
屋兰朔尝了一口，皱着小眉头，从自己随身的小皮囊里掏出一块奶疙瘩，递给阿瑞：“这个，甜！”
阿瑞咬了一口，酸得整张小脸都皱了起来，逗得屋兰朔咯咯直笑。
蔺景然坐在窗边，看着两个小家伙，对春桃道：“去让小厨房做些容易克化的点心来，再温些牛乳。”
春桃应声去了。
挽风在一旁低笑：“娘娘，您看他们，一个吃惯精细点心，一个啃惯奶疙瘩，这也能玩到一处。”
“小孩子嘛，图个新鲜。”蔺景然淡然，目光却柔和。
玩了一个下午，北狄的侍从来接屋兰朔。
两个小家伙竟有些依依不舍。
阿瑞把自己那个小木马塞到屋兰朔怀里：“送你！”
屋兰朔想了想，解下脖子上挂着的一颗小小的狼牙，郑重地放到阿瑞手心：“安达！兄弟！”
送走屋兰朔，阿瑞还捏着那颗狼牙，跑到蔺景然面前：“母妃，安达！”
蔺景然摸摸他的头：“嗯，是朋友了。”
晚膳时分，郗砚凛过来，见阿瑞手里还攥着那颗狼牙，连吃饭都不舍得放下。
“就这么喜欢？”他问。
阿瑞用力点头：“屋兰朔，安达！他说的，草原，很大很大！有会唱歌的石头！”
郗砚凛看向蔺景然：“这两孩子处得倒好。”
蔺景然给他布了一筷子菜，“陛下莫非失望了？还以为他们会打起来？”
郗砚凛挑眉：“朕是那般希望天下大乱的人？”
“臣妾可没说。”她轻笑，“只是觉得，陛下这‘以示亲厚’的旨意，下得甚是及时。”
他握住她桌下的手，指尖在她掌心挠了挠：“朕若不下这旨意，爱妃怕是也有办法让那北狄小子留下陪阿瑞玩吧？”
蔺景然反手捏住他的指尖：“陛下圣明。”
这时，阿瑞仰着小脸，“父父，我不要北狄公主！”
郗砚凛和蔺景然俱是一怔。
“谁跟你说公主要给你了？”郗砚凛皱眉。
“皇叔说的！”阿瑞理直气壮，“他说北狄想塞公主给我当媳妇，麻烦！爱哭！不如狐狸好看！”
蔺景然忍俊不禁，瞥了郗砚凛一眼：“王爷真是…什么都跟孩子说。”
郗砚凛低头：“别听你皇叔胡说。没有公主。”
阿瑞这才放心，继续啃他的炸鸡腿，一边含混不清地说：“嗯，只要安达，和狐狸。”
用完膳，郗砚凛自然留宿明曦宫。
寝殿内，烛火摇曳。
他抱着蔺景然，下巴抵在她发顶，：“北狄可汗，倒是个聪明人。”
“嗯？”蔺景然懒懒应了一声。
“送个年纪相仿、生母不显的幼子过来，既表了诚意，又不至于太过扎眼。
让这么个小孩子来，倒是比派个成年王子，少了许多猜忌。”
蔺景然在他怀里找了个舒服的位置：“陛下是觉得，他们真心求和？”
“至少眼下是。”郗砚凛顺着她的背，“边关需要休养生息，互市带来的利远大于战事。这孩子…来得正好。”
她轻笑：“看来陛下对这位小质子，还算满意。”
“若他能让阿瑞多个玩伴，学些草原人的豁达，倒也不错。只是…”
“只是天家父子，天家君臣，终究与寻常不同。”蔺景然接上他的话，语气平静，“陛下放心，臣妾明白。”