（此处回收52章的伏笔(?＞?＜?））
泥浆在蹄铁下炸开浑浊的水花，蚀日烛龙刚冲出起跑线，就感受到了与硬地赛道截然不同的阻力——每一次蹬地，鞋底都会陷进湿软的泥层，再拔出来时带着沉甸甸的黏腻，比她在欧洲跑过的任何软草地都更耗体力。而身旁的秘书处，却像完全不受泥泞影响，黑色劲装的身影如一道利箭，步幅大得惊人，蹄铁踏过泥地时甚至听不到明显的滞涩声，短短百米就拉开了几个身位的差距。
\"好快的步频……\"蚀日烛龙咬着牙调整呼吸，视线紧紧锁定前方的红色卷发。她曾在录像里见过秘书处的跑法，却远不如亲身体验来得震撼——对方的身体几乎始终保持着完美的前倾角度，双臂摆动的幅度精准到毫米，连溅到身上的泥浆都像是经过计算，不会阻碍任何动作。更可怕的是，秘书处的呼吸节奏稳得像计时器，每一次吐纳都恰好卡在步频间隙，显然早已将\"泥泞\"化为了赛道的一部分。
进入第一个弯道时，蚀日烛龙试图借助离心力缩小差距。她将重心压到极低，红白色训练服的衣角擦过泥地，溅起的泥浆糊在小腿上，却在即将贴近秘书处时，被对方突然加快的步频再次甩开。秘书处甚至没回头，只是微微调整了身体倾斜度，就像提前预判了她的超车路线，轻松守住了内道优势。
\"差距……这么大吗？\"蚀日烛龙的心脏像是被泥浆裹住，沉得发闷。她在欧洲赛场从未有过这种无力感——无论是面对皇家橡树的力量型跑法，还是传奇混合的灵活变道，她总能找到破解的节奏，可此刻面对秘书处，她像个刚入学的新生，所有技巧都显得苍白。对方的每一步都像是踩在她的节奏盲点上，让她连跟跑都变得艰难。
赛程过半时，秘书处已经拉开了三个身位的距离。蚀日烛龙能清晰看到对方黑色劲装的背影在前方起伏，红色卷发随着动作轻轻晃动，却始终保持着稳定的频率。她拼尽全力提升步频，肺部传来灼痛感，小腿肌肉也开始发酸，可与秘书处的距离不仅没缩小，反而因为泥地阻力的累积，渐渐被拉得更开。
\"不能就这么认输！\"蚀日烛龙猛地攥紧拳头，指甲陷进掌心。她想起在凯旋门赏冲线时的场景，想起安然入梦在沙滩上画下的赛道光影，想起特雷森训练场上伙伴们的加油声——那些支撑她走过欧洲征程的力量，此刻像星火般在心底重新燃起。她突然改变策略，不再执着于追赶步频，而是刻意放慢节奏，将重心后移，利用泥地的阻力调整呼吸，默默积蓄最后的爆发力。
秘书处似乎察觉到了她的变化，步伐微微顿了顿，却没有回头，只是步幅悄然缩小了些，像是在等待她的反击。这细微的停顿，反而让蚀日烛龙更加坚定——这位传奇马娘，要的不是一场单方面的碾压，而是一场能让她拼尽全力的对决。
最后500米直道，蚀日烛龙终于释放了积蓄的爆发力。她将身体压到极限，蹄铁在泥地中划出深深的痕迹，每一次蹬地都带着破釜沉舟的决心。红白色身影在泥浆中疾驰，速度比之前快了近三成，与秘书处的距离开始以肉眼可见的速度缩小。她能听到风在耳边呼啸，感受到泥浆飞溅的刺痛，眼里只剩下前方那道黑色劲装的背影，和远处模糊的终点线。
\"还没完！\"蚀日烛龙嘶吼出声，步频再次提升，几乎达到了身体的极限。就在她即将追上秘书处时，对方却突然侧过身，像是故意让出了一条通路。可就在蚀日烛龙准备加速超越的瞬间，秘书处猛地转身，蹄铁在泥地中重重一踏，借助反作用力瞬间改变方向，不仅挡住了她的超车路线，还利用泥浆的溅射，打乱了她的节奏。
这一系列动作快得让人眼花缭乱，蚀日烛龙根本来不及反应，身体下意识地失衡，踉跄着踩进更深的泥坑。等她重新稳住身形时，秘书处已经再次拉开了五个身位的距离，黑色身影在阳光下显得格外耀眼，仿佛从未被她的反击影响。
\"输了……\"蚀日烛龙看着前方越来越远的背影，心底最后一丝力气也被抽走。她停下脚步，扶着膝盖大口喘着气，泥浆顺着脸颊滑落，混着汗水滴进泥地里。远处的秘书处也渐渐放慢速度，却没有回头，只是继续朝着终点线走去，黑色劲装的背影在空旷的泥地区赛道上，显得格外孤独而强大。（其实能追上，但是心理压力太大，没有斗志了，停下了脚步）
当秘书处的蹄铁踏过终点线时，整个赛场一片寂静。她站在终点线旁，回头看向还在喘息的蚀日烛龙，红色卷发被风吹得轻轻晃动，眼神里没有胜利的喜悦，只有一丝淡淡的失望。她没有多说一句话，只是转身，朝着训练场外的方向走去，黑色身影渐渐消失在晨雾中，只留下蚀日烛龙一个人站在泥泞的赛道上，感受着刺骨的凉意。
当天下午，特雷森训练场上就传遍了\"蚀日烛龙与秘书处私下对决\"的消息，却没人知道具体的胜负——有人说看到秘书处一脸失望地离开日本，也有人说蚀日烛龙在泥地里拼到了最后一刻，可无论大家怎么猜测，都得不到确切的答案。只有鲁道夫象征和气槽知道，当天下午，蚀日烛龙一个人在泥地区赛道上待了整整三个小时，直到夕阳西下，才拖着满身泥浆默默离开。
接下来的日子里，蚀日烛龙像是变了个人。训练时总是走神，原本精准的步频变得混乱，就连最喜欢的核心力量训练，也常常因为精力不集中而达不到标准。?本理子看在眼里，却没有多说什么，只是默默调整了她的训练计划，减少了高强度项目，增加了更多放松环节。
东条华也曾找她谈过话，提起秘书处时，蚀日烛龙只是沉默地摇头，眼底的光芒像是被泥浆覆盖，再也看不到往日的锐利。她甚至开始回避与伙伴们的交流，原本总是热闹的宿舍，渐渐变得安静，只有美浦波旁每天默默为她准备的热牛奶，还能让她偶尔露出一丝微弱的笑意。