随着“混沌核心”网络的初步建立和防御体系的构建，对星尘古族知识的深入研究再次被提上日程。
这一次，主持者依然是艾丝特，但有了林凡的坐镇，安全性大大提高。
被严格保管的“文明之种”（光卵）和那枚危险的“信息结核”，被转移到了新建的、由林凡意志直接覆盖的 “知识熔炉”研究基地。
这里不仅是研究所，更像是一个强大的“信息净化器”。
艾丝特团队在林凡的护持下，开始尝试更深层次的解析。
他们不再直接接触核心意识知识，而是专注于其基础科学、宇宙学模型以及能量应用技术。
收获是巨大的。
星尘古族对多维空间、时间涟漪、物质本质的理解，为“纪元余烬”的科技树打开了无数新的分支。
一些之前卡壳的技术难题，如高效能量储存、新型材料合成、超光速通讯稳定性等，都找到了突破的思路。
然而，禁忌的边界依然存在。
在一次尝试解析一段关于“集体意识海”的基础描述时，即便有林凡的意志屏障，一名研究员还是出现了轻微的意识恍忽，产生了短暂的“个体边界模糊”感。
虽然很快被林凡拉回，但敲响了警钟。
“星尘的知识体系，其底层逻辑与我们差异太大。”林凡凝视着那枚平静的光卵，“它们将个体融入整体视为升华，而我们追求个体与集体的动态平衡。这是道路的不同，强行融合，必有排异反应。”
他下令，所有涉及意识、生命本质、存在形态的研究，必须经过他亲自审批，并在极其严格的灵能枷锁下进行。
同时，他要求艾丝特团队开始着手 “知识转译”工作——不是直接学习星尘的知识，而是理解其原理后，用“纪元余烬”自身的科学语言和哲学体系进行重构和转化。
这是一个更艰难、更耗时的过程，但却是唯一能安全消化这份遗产，避免被同化的正道。
“我们需要它的营养，”林凡对艾丝特说，“但不能变成它。我们的文明，必须保有自我的内核。”
在林凡的引导下，“知识熔炉”如同一个精密的消化器官，开始缓慢而坚定地，从星尘古族的遗产中汲取着养分，剔除着糟粕，将其转化为推动自身文明前进的动力。
“纪元余烬”的积极变化，并未逃过熵核帝国的眼睛。
那艘曾经遭遇过的帝国巡逻艇，以及更多隐匿的探测器，如同幽灵般在防线外围徘徊，收集着数据。
终于，试探来了。
三艘帝国驱逐舰，以一种标准的、毫无花哨的楔形阵，出现在了“深空铸剑”防线预警范围边缘。
它们没有立刻进攻，而是释放出数十个小型探测单元，如同撒网般，试图穿透“幽灵哨站”的监测网，直接扫描“晨曦”星域内部情况。
“检测到高强度秩序扫描波！‘幽灵哨站’隐匿场正在承受压力！”
“敌方探测单元已进入第三号‘规则雷区’！”
指挥中心内，气氛瞬间紧绷。
霍恩看向林凡：“阁下，是否启动‘蜂群’？或者……进行‘意志冲击’警告？”
林凡目光沉静，摇了摇头：“还不到时候。这只是试探，暴露我们的底牌为时过早。”
他闭上双眼，宏观意志与“混沌核心”网络深度连接。
他并未直接攻击帝国舰船，而是将力量集中于那些被“规则雷区”影响的探测单元上。
原本只是自然存在的、小范围的规则紊乱，在林凡意志的精细引导下，骤然变得活跃且具有针对性！
空间褶皱如同活物般缠绕上探测单元，微观粒子的随机性被放大到极致，能量路径诡异地扭曲……
顷刻间，超过一半的帝国探测单元在诡异的规则扰动下失联、偏航甚至自毁。
剩余的单位也传回了大量混乱无效的数据。
帝国驱逐舰的阵型出现了极其短暂的、几乎无法察觉的停顿。
显然，这种基于规则层面的、非动能的无形对抗，超出了它们常规的应对模式。
它们没有继续前进，也没有释放更多探测单元，而是冷静地记录下数据后，保持着警戒阵型，缓缓后撤，再次消失在了混沌海的背景辐射中。
第一次实质性的接触，以帝国试探受挫告终。
“它们见识到了‘混沌’的难缠。”霍恩松了口气，但神色并未放松，“下一次，来的恐怕就不是驱逐舰了。”
林凡睁开眼，额间印记微光闪烁：“它们在学习和适应。我们亦然。这场博弈，才刚刚开始。”
帝国的阴影并未退去，反而因为这次试探，变得更加真实和迫近。
“纪元余烬”在林凡的引领下，获得了一丝喘息之机，但也清楚地意识到，和平只是假象，真正的考验还在后面。
（第六百二十九章 完）