历经近两个月的风餐露宿与生死搏杀，陆晨终于穿越了最后的“锈蚀平原”，站在了一片高耸入云、望不到边际的宏伟城墙之下。
龙城。
不同于玄武要塞那种为战争而生的钢铁狰狞，龙城的城墙是一种温润如玉、却又坚不可摧的未知材质，其上流淌着肉眼可见的、如同血管般复杂的灵能回路，散发出柔和而磅礴的能量波动。城墙之高，仿佛连接着天穹，让人望之便心生敬畏。
东门外，是一片极为开阔的广场，以某种能够自动修复的记忆金属铺就，光滑如镜。此刻，广场上已然汇聚了数千名风尘仆仆、却眼神锐利的年轻试炼者。人声鼎沸，气息混杂，来自蓝星各个角落的天才们在此云集，空气中弥漫着无形的竞争火花。
陆晨的到来，并未引起太多波澜。他收敛了自身气息，看上去就像是一个普通的、刚刚经历长途跋涉的织络境中期修士，混在人群中毫不显眼。
他抬头望去，东门并非传统的门洞，而是一道巨大的、如同水波般荡漾的蓝色光幕。光幕前，摆放着二十张古朴的石桌，每张石桌后都坐着一位气息渊深、面无表情的龙城执事。所有抵达的试炼者，都需要在石桌前进行初步的登记与信物核验。
队伍缓慢而有序地前进着。
“姓名，来源，信物。”轮到陆晨时，石桌后的中年执事头也不抬，声音平淡无波。
“陆晨，玄武要塞。”陆晨将那块引路木牌递上。
执事接过木牌，将其放在石桌一个凹陷处。木牌上微光一闪，一道信息流没入石桌。执事这才抬眼看了看陆晨，眼神古井无波。
“信物无误。去那边等候初试。”执事将木牌还给陆晨，指向光幕旁边一片被划出的巨大区域。
陆晨接过木牌，走到指定区域。这里已经聚集了黑压压一片人，估计有近万之众。小团体林立，独行客也不少，彼此间目光碰撞，带着审视与评估。他能感觉到，有几道格外凌厉的目光在自己身上停留了片刻。
“陆兄弟！这边！”一个熟悉的声音传来，只见包不同挤开人群，笑嘻嘻地凑了过来，“好家伙，这么多人！看来今年的竞争比往年激烈多了！”
“包兄。”陆晨点了点头。
“看到那边那几个了吗？”包不同习惯性地开始指点江山，“天音阁苏慕婉、金刚宗蛮石、北冥雪域冰无痕……都是热门人物。不过依我看，陆兄弟你深藏不露，未必比他们差。”他显然还记得断魂峡那一幕。
就在这时，那巨大的蓝色光幕一阵剧烈波动，一名身穿玄色执法袍、面容冷峻、气息赫然是心源境的中年人迈步而出。其威压如同无形山岳，瞬间镇住了全场近万人的嘈杂。
“肃静！”冷峻执法者目光如电，扫过人群，声音清晰地传入每个人耳中，“我乃东门执法统领，赵千钧。恭喜诸位通过信物核验，抵达龙城外围。”
“然，龙城资源有限，潜龙渊，非庸才可入！”
他声音陡然转厉：“本届‘龙门试’，面向全球，发放试炼信物共计一万三千枚！最终，能踏入我身后这道‘龙门’，获得正式试炼资格者——”
他顿了顿，一字一句道：“仅取三千人！”
“哗——！”
广场上顿时一片哗然！一万三千人，只取三千！这意味着，仅仅是这初试，就要淘汰掉整整一万人！淘汰率超过四分之三！残酷得令人窒息！
“初试规则！”赵千钧压下骚动，声如洪钟，“尔等眼前所见，乃‘幻心路’！此路考验心志、毅力、潜能以及对寂灭侵蚀的抗性！”
他指向蓝色光幕旁，那里不知何时出现了十条扭曲的、由光芒构成的通道入口，通道内部光影变幻，看不清尽头，散发着令人心悸的能量波动。
“踏入幻心路，坚持一炷香时间不被弹出，或者成功走到尽头者，即为通过！坚持越久，表现越佳，计入后续评价！”
“现在，初试开始！十人一组，依次进入！”
命令下达，气氛瞬间紧张到极点。
第一批十名试炼者怀着忐忑的心情，踏入了光芒通道。
几乎在他们进入的瞬间，异变陡生！
通道内光影扭曲，传出阵阵嘶吼与精神冲击的余波。不过短短十几息，就有三人惨叫一声，身形狼狈地被光芒抛飞出来，脸色惨白，眼神涣散，显然心神受创不轻！
紧接着，又有人陆续被弹出。
一炷香的时间，变得无比漫长。
最终，第一批十人中，仅有四人坚持满了一炷香，两人走到了尽头。通过率，百分之六十！但这只是第一批，越到后面，面对已知的恐怖，心理压力越大，表现可能越差。
一组又一组试炼者进入，被弹出的白光此起彼伏。通过率开始下降，甚至出现了整组全军覆没的情况！广场上的人数在肉眼可见地减少，压抑和绝望的情绪开始蔓延。
轮到那几个热门天才时，情况才稍有好转。
苏慕婉踏入通道，通道内传来的精神嘶吼竟隐隐被一阵清越的琴音压下，她步履从容，直接走到了尽头。
蛮石则是咆哮一声，浑身金光大放，如同怒目金刚，硬顶着幻象和冲击，大步前行，亦抵达终点。
冰无痕周身寒气四溢，所过之处，连幻象似乎都被冻结，面无表情地通过。
他们的出色表现，引来阵阵惊叹，也给了后面的人一丝渺茫的希望。
包不同上场前，深吸一口气，对陆晨道：“陆兄弟，我先去探探路！”他进入后，通道内光芒剧烈闪烁，显然抵抗激烈，但最终，他在一炷香即将燃尽时，勉强坚持到了时间，被传送出来时，已是汗流浃背，脸色发白，却带着庆幸的笑容。“好险！里面太邪门了！”
终于，轮到了陆晨这一组。
他平静地走向其中一个通道入口。在踏入的前一刻，他感受到来自苏慕婉、蛮石、冰无痕等几个方向投来的目光。显然，他之前信物核验时平静的表现，以及包不同的态度，让这些顶尖天才也对他产生了一丝好奇。
一步踏入幻心路！
周遭景象瞬间剧变！不再是广场，而是尸山血海！无数狰狞的变异体、散发着寂灭气息的怪物蜂拥而来！熟悉的战友在眼前惨死，阿磊牺牲的场景重现，父母绝望的呼喊在耳边回荡……更有无数扭曲的低语，试图钻入他的识海，引动心魔！
精神攻击、幻象攻击、甚至还有模拟的寂灭能量侵蚀！
若是一般人，瞬间就会心神失守。
然而，陆晨经历过噬魂沼泽的精神摧残，直面过“枯萎之心”的威压，道心之坚韧，远超同辈。这些幻象虽逼真，却难以动摇他的根本。
他体内造化灵力自然流转，淡金色的微光在体表浮现，将那无孔不入的精神低语和寂灭侵蚀隔绝在外。他眼神清明，步伐稳定，如同走在自家的庭院，那些扑杀过来的幻象怪物，在触碰到他周身淡金光晕时，便如同冰雪消融般散去。
他走得不快，但每一步都坚定无比。幻心路施加的压力和侵蚀，对他来说，更像是一种对心志和灵力掌控的磨砺。他甚至分出一丝心神，仔细体会着这种模拟寂灭能量的特性，与真实的寂灭之力进行对比印证。
外界，负责监控通道的执事们，脸上首次露出了惊容。
“此子……好强的心志！好诡异的灵力属性！竟能如此轻易化解寂灭侵蚀？”
“他的速度很均匀，不受幻象影响，灵力波动几乎没有起伏……这说明他远未到极限！”
“玄武要塞……陆晨？记录下他的表现！”
一炷香的时间，很快过去。陆晨依旧在通道中稳步前行，丝毫没有力竭或被弹出的迹象。
他直接选择了走向尽头。
当他从容不迫地一步踏出光芒通道的终点，重新出现在广场上时，整个广场再次为之一静。
他是这一批十人中，唯一一个走到尽头的！而且，神态轻松，仿佛只是散了个步！
之前那些关注他的顶尖天才，眼神都凝重了几分。冰无痕眼中闪过一丝战意，苏慕婉美眸中异彩流转，蛮石则咧了咧嘴，露出感兴趣的神色。
包不同更是激动地跑过来：“陆兄弟！你太牛了！走到尽头啊！我看没几个人能做到！”
陆晨只是微微颔首，目光扫过广场。就这么一会儿功夫，广场上的人数已经锐减了大半，淘汰者被带离，只剩下通过者，粗看下去，果然已不足四千之数，还在持续减少。最终能剩下三千人，竞争确实残酷。
他的表现，无疑让他在这初步筛选中，就引起了多方注意。
赵千钧统领的目光也再次落在陆晨身上，微不可查地点了点头。
当初试终于结束，广场上恰好剩下三千人时，一股肃杀之气弥漫开来。能留下的，无一不是心志、毅力、潜力俱佳之辈。
“恭喜你们，正式获得‘龙门试’资格。”赵千钧的声音响起，“现在，随我入城！”
蓝色光幕如同水帘般向两边分开，露出了其后那条通往龙城内部的、宽阔而充满未知的道路。
三千名天之骄子，怀着激动与憧憬，踏入了这座人类最后的辉煌堡垒。
真正的挑战，现在才刚刚开始。
（第177章 完）